，一点儿都不怯场，小格格见老佛爷夸她，更来劲了，眉飞色舞地说起那次她在颐和园，爬上袁世凯进贡的洋汽车，用马拉着在园子里到处跑。“我就知道是你挑的头”慈禧点着小格格额头说，越看越喜欢她。
瑞王站在一旁，见女儿和老佛爷聊得有滋有味，好像她俩熟得不能再熟，不得不佩服小格格的胆子大，不但在家中敢跟他拧着劲，在外头也一样放得开。看见这场面，他一方面说不出的喜欢，同时又有些担心，万一真是老佛爷看中女儿，让她去南方替朝廷办事，路上有风险不说，关键在于她太嫩了点，一旦坏了老佛爷的事怎么办
“格格呀听说你有一身好武功”慈禧问，其实也是在考察对方，“你这一身本领跟谁学的”
“回老佛爷话奴婢自小喜欢，跟几位哥哥一块儿练的。”小格格一听别人提起她的武功，忍不住得意地说。
“没想这丫头天资好，比她几个哥哥练得还要强，三四个人近不了身。就是好耍脾气，不听话……”瑞王连忙插话。
“没你的事，呆一边去。”慈禧挥挥衣袖，对小格格说，“格格呀，咱娘儿俩商量个事儿，我想让你出趟远门儿，你成吗”
“上哪儿呀”小格格问。瑞王心里一沉，知道老佛爷真的看上他女儿，想上前说什么又不敢，识得愣愣地站在那儿，偷偷向小格格使眼色。没想小格格一听要出远门，心里激动得不行，根本顾不上老爸的眼神。
“武昌府。”
“我一人儿去”
“有人陪着你。”
“干什么去呀”
“这事嘛，一时半时说不清……”慈禧沉吟了一会儿，“回家后，让你阿玛跟你慢慢儿说。办成了我好好赏你。”
“快谢恩”瑞王见老佛爷已经开了金口，想替女儿脱身已经来不及，只得顺水就势在一旁提醒女儿。
“老佛爷您还没说赏我什么呐”
“银柳，大胆”瑞王慌忙训斥女儿。
“说了没你的事。”慈禧瞪一眼瑞王，对小格格说，“你想要什么只管开口。”老大后一向被人顺从惯了，突然遇上一个敢跟自己讨价还价的天真姑娘，除了好奇也觉得好玩，一定要她说出“我要说出来，您可别笑话。”小格格脸红了，她这会儿一心想的是荣庆，想求老佛爷饶了他，又不好直接说，现在显然是个好机会。
“敞开儿了说。说出什么我都不心疼。”慈禧认真地说。
“我想求老佛爷给我指婚”
慈禧一听便乐得笑起来，瑞王站在一旁却急了，他深知女儿脾气，她准是想让老佛爷替她和荣庆指婚。而荣庆是朝廷钦点要犯，这还了得。他连忙上前指着小格格说：“不要鼻子大姑娘家儿的说什么呐。”
“老佛爷让我说的嘛我亲妈没了，您那几个侧福晋小妖精似的，谁能替我惦着我不跟老佛爷说跟谁说呀”小格格根本不买他的账，瞪一眼父亲，索性向慈禧告起状来，没想她这几句话，说得慈禧心里暖暖的，越加喜欢这个生性泼辣，口直心快的姑娘。
“丫头说的对我这儿就是你娘家。你瞧上谁没有啊”
“老佛爷别听她说……”瑞王赶紧上前，抢着替女儿说没有。
“谁说没有”小格格瞪一眼父亲，偏不按他意思说。
“本来就没有”瑞王急了。
“你别插嘴”慈禧拦住瑞王话头，对小格格说，“丫头自个儿说，瞧上谁了”
“乾清门侍卫，荣庆。”小格格知道当着老佛爷面说话可不是闹着玩的，一句话能救了心上的男人，同样一句话也能害了他。但想到这也许是最后一次机会，再不说没机会了，硬着头皮报出荣庆名字。
“这名字熟啊”慈禧沉吟着。
“老佛爷这孩子瞎说哪。”瑞王一听女儿说出荣庆的名字，心里不由得暗暗叫苦。他一边上前打岔，一边向小格格拼命使眼色，让她赶紧向慈禧请跪安，然后早早离开这儿，小格格装作没看见，根本不理他这个茬儿，偏偏这时慈禧想起告示上有荣庆的名字，这人是朝廷通缉要犯。
慈禧问瑞王到底怎么回事，瑞王慌忙跪下，连连磕头。慈禧冷笑着对瑞王说：“那天我问过你，你跟我打马虎眼，愣说没那么回事。倒让丫头自个儿招出来了你不是东西”
“回老佛爷话，荣庆本来就不该上告示”小格格见老佛爷变了脸，心里说不出地慌乱，壮着胆子替荣庆辩解。说荣庆给皇上当卫士，本来就是她父亲举荐的，其实就为骗皇上那黄马褂儿。瑞王见事情闹到这种地步，也只得顺着小格格意思，向慈禧解释，说他为了在皇上身边儿安排个可靠的自己人，才推举荣庆人宫当差的。
小格格是为了她心爱的男人，瑞王是怕为这事儿沾上腥，所以父女俩你一言我一语，在慈禧面前替他说好话。慈禧听了一会儿，皱起眉头，挥挥衣袖，让他们俩都别说了。瑞王和小格格连忙收住口，等着慈禧发话。
慈禧沉吟半天，然后问起瑞王有关荣庆的来历。瑞王如实说了当年秀子出嫁时荣庆救了傻儿子的情况，以及他去承德巧遇荣庆，并将他带回北京的经过。
“这么说他原本的确是你的人”慈禧问瑞王，两眼盯着对方，不放过他脸上任何一丝表情。
“奴才敢对天起誓”瑞王跪在地上，迎着慈禧审讯的目光说，“要有一句假话，任凭老佛爷处置”
慈禧在瑞王脸上没找到任何疑虑，这才转脸对小格格说：“那好吧，我答应你。只要你去武昌替我办好这码子事，我就恕他无罪，官复原品，还给你们俩指婚”
“谢老佛爷”小格格一听心里顿时高兴得不行，趴在地上给慈禧一连磕了几个响头，瑞王也宽心地吐出一口长气父女俩离开皇宫回到王府，瑞王余悸犹存，小格格却一脸的欢天喜地。
“丫头我心都到嗓子眼儿了。”瑞王使劲擦着额头上的汗，瞪一眼糊涂胆大的女儿。
“不要紧，还有舌头挡着哪。”小格格笑着说，脸颊边浮出两个好看的酒窝。
“还笑差一点儿咱爷儿俩全搁那儿”瑞上又好气又无奈他说。
“没瞧出来呀，老佛爷多好说话儿呀”
“你知道什么呀唉，就看这回差事你当的怎么样了。”
“阿爸老佛爷让我去武昌，到底为什么差事你还没说呢”小格格经父亲一提醒，这才想起慈禧让她出远门的差事。
“你上武昌府，找张之洞。”瑞王说。
“张之洞是谁呀”小格格问。
瑞王告诉小格格，说张之洞是当今官居一品的两湖总督。他的总督府就设在武汉三镇。他低声告诉女儿，要她到了那边，私下求见张大人，当面征求对方有关罢黜光绪皇上的意见。小格格一听惊讶地瞪大了两眼，说阿爸您不要命了谁说换皇上就砍脑袋，外头可贴着告示呢。瑞王笑笑，说那份告示就是他让人写的，说那是贴给洋鬼子和不知情的官员们看的，其实老佛爷早就想换皇上了。
小格格愣愣地看着父亲，突然间觉得他成了个陌生人。她没想到父亲是这种说一套做一套的人，更不相信老佛爷也是这种人。瑞王见女儿一脸的。疑惑，知道跟她一时半时也说不清：“丫头，你什么也别问，到了那边，一切按老佛爷吩咐办就成了。办成了，你和荣庆的事也就随了你的心愿了”
想到荣庆，小格格也就不再多想了。问题是，这个张之洞究竟什么脾气就说不清了。他要是一翻脸，把她扣下来，她不就成了当初的安德海想到这儿，她心里有些发毛，大太监安德海当年可是慈禧身边的大红人，没想他代表慈禧南巡时，在山东让那儿的巡抚抓住砍了脑袋，成了屈死鬼。
“阿玛，这事儿怕不好办，闹不好要掉脑袋，你可别拿个套儿让我钻”小格格越想越不放心。
“我是你阿玛，我能害你吗”
“难说，那老佛爷还是皇上的妈呢。”
“他们是抱的，咱们是亲的”
“不行不行，您这人一贯的说话不算话”
“你答应了老佛爷，你能不去”
“我就说嘛，好事儿还能轮我头上”
“那好吧，我豁着老脸儿，跟老佛爷说去。”瑞王见小格格不肯接这个差事，心里着急，脸上却装出一副不在意的样子。说这也好，她犯不着为了荣庆去冒险，一听说她不去武昌，老佛爷饶不了荣庆，小格格顿时犹豫起来，慌忙对瑞王说，她是跟他开玩笑的。
“谁说我不去”为了替自己找个台阶，小格格作出一副不在乎的样子，“快让人给我收拾行李呀”
瑞王沉吟地一笑，说他这就去找人帮女儿收拾行李。原先，他对老佛爷让女儿去南边办这份差事，心里有些疑虑。后来一想，这事儿要是办成了，他们家又替慈禧立了一份头功啊如果慈禧因此废了光绪，皇上的位子就空出来，就得在爱新觉罗家族近支里挑。他们家自然是近支，他总共有7个儿子，没准挑上其中一个，这也不是没有可能的。
想到这一点，瑞王心里非常激动。只要挑选一位得力的武官，保护小格格安全到达南方，见到张之洞，向他说明废皇上是慈禧的本意，估计张之洞不会那么不识时务，为了光绪跟老佛爷作对。因此这个随从人员非常重要。
首先此人最好与张之洞熟悉，其次这人不能在朝廷里大显眼，还得有极好的武功。想来想去他想到了一个人，这人就是自己多年的老部下，乾清门四品侍卫恩海，他不但跟张之洞见过面，武功极好，更重要的他是荣庆二舅，为了荣庆的前程，他会加倍卖命的。
第二天一大早，他特意将恩海召到王府，向恩海说了情况。当恩海听说只要办好这个差事，荣庆便可得到老佛爷的特赦，激动得半天说不出话，以为自己听错了。自从荣庆出了事，姐姐姐夫成天急得像热锅上的蚂蚁，不知托了他多少次，要他想办法救他亲外甥。苦于他是朝廷要犯，谁也不肯沾这个腥味儿，不是推就是躲，谁也不敢出头。当瑞王说出这个条件，恩海慌忙给瑞王磕头致谢，信誓旦旦地向瑞王保证，恩海保去保回，绝对不会出任何差错。
瑞王安抚了他一阵子，说荣庆的事包在他身上。恩海问什么时候出发，瑞王说定在今日下午起程，当即让人去请小格格出来与恩海见面。
过了一阵子，小格格一身男装走进前厅。恩海本以为是瑞王府的哪位少爷让他随行，没想是小格格，当即愣在那儿。他见过小格格，而且知道她与荣庆订了亲，但却不明白瑞王为什么要让小格格出远门，去办这种本来属于男人办的事。
“小格格，快来见一见，这位是恩海将军”
“小格格好”恩海连忙迎上前，连声说见过，一边向小格格请安。
“舅老爷”小格格认出恩海是荣庆的二舅，随着荣庆叫他舅老爷。恩海连声说使不得。瑞王也提醒女儿，在外面可不能这么叫，否则露了身分就不好办了。小格格点点头，说她知道。三个人在一起说了一会儿话，瑞王便让恩海准备车驾，尽早送小格格上路。
第二十二章 风起黄鹤搂
荣庆，茶水章悄悄来到武昌。没想他们匆忙中丢失了光绪的血诏，想尽办法也见不到两湖总督张之洞。情急中荣庆假扮皇上，引张之洞上勾。张大帅果然上当，认为皇上驾到，亲自前往白云寺拜荣庆。正当荣庆准备说实情，让大帅出兵救驾。偏偏此时，小格格带着慈禧的口信突然出现，闹出一场真假皇帝的风波。
荣庆与元六一路回到镖局，跟他商量一块陪茶水章去南方搬救兵的事，元六并不知道茶水章是为了皇上的事来找荣庆，他听说荣庆要与章公公一块去南方，想来想去觉得不妥。说他俩现在自身难保，还管得了皇上的闲事荣庆不同意，认为只要自己有一口气，就得想办法救皇上。两人争了半天，谁也说服不了谁。荣庆急了，拿出血诏给元六看。
“兄弟别给我看，没用你忠君，你仁义，你又有什么法儿就凭你一口单刀，外加上我，还能杀进宫里，把皇上背出来吗就算那些键锐营、虎神营，十万人马全是屎蛋，你背出来皇上往哪儿送”元六硬是不接荣庆手上递过来的白绢诏书。
“大哥，皇上对我一百一。别说皇上了，他就是个哥们弟兄。朋友结交，我也不能见死不救呀”荣庆也火了，收起诏书，说要走你一个人走，他是铁了心要跟茶水章一块儿南下武昌。
“咱俩别抬杠，抬杠伤和气皇太后，皇上，人家娘儿俩掐架，你跟着掺合什么劲儿”元六见他真的动了气，口气软下许多。荣庆说咱们救皇上，也不反老佛爷，只当是拉开了再劝架嘛。元六拍着脑门说好吧，你说出办法来，我元六跟着，大不了就是一条命。不过有一条，茶水章是否靠得住，荣庆认为靠得住。元六认为他俩谁也不摸底。
“他会不会是那边儿派来骗你回去的呢”元六问。
“不可能。”荣庆了解茶水章为人，更何况他是英英的舅老爷，是英英带他来这儿找到他的。
“怎么就不可能你可别忘了，荣庆俩字儿还在墙上贴着哪”
“英姑娘不会骗我。”荣庆说，要是英英想得那二千两赏银，她早在北京报官了，何苦要等到这会儿跟茶水章一块儿来骗他。这话一出口，元六没词了。
荣庆与元六整理好行李，正准备离开，突然发现镖局四周被城里来的官兵团团围住，指名道姓要捉两个有京里口音的外乡人。荣庆与元六抽出刀剑急忙冲出门外，等官兵靠近，元六挥起手上的短枪，连续开了几枪，当场撂倒几个官兵。两人趁机突出众围，向屋后的野树林子里狂奔而去。
荣庆与元六一路顺着山坡，跑到湖边的英英表姨家的房子。他俩一进门，二话不说，立即让茶水章和英英赶快离开。英英表姨沉着地领着他们一路人走到屋后一片芦苇荡，从草丛中拖出一条小船，将他们由湖面上送走。
就这样，荣庆。元六保护着茶水章和英英，日夜兼程，舟车劳顿，穿过河南的中原大地，来到这座扼大江南北之险要，连东西水道之商埠的历史名城，北方已经进入初冬，四下刮起漫天寒透的风沙，外面的树已经没有多少绿意，而武昌这边仍然充满生机，水中绿荷央央，岸边垂柳依然，湖光山色之中秋意正浓。
下午，荣庆和茶水章等人在城外一处静僻的小客栈歇下，一起商议着下一步行动，眼下，怎样上总督府求见张之洞，见到张大人怎么样说，这是至关重要的。想到要见张之洞，荣庆立即想起茶水章交给他的血诏，尽管血诏上没直接写张大人的名字，但皇上的手书血字至少能证明他们的身分，下一步就好说了。荣庆伸手怀里一摸，顿时愣在那儿，皇上的血诏竟然不翼而飞。
茶水章让他别着急，再四处找找。荣庆在茶水章帮助下，翻遍了随身行李，最后依然不见那份血诏的影子。看来一定是路上走得仓促，不知掉在哪儿了。
怎么办按茶水章原先设想计划，由荣庆冒充爱新觉罗家族某一位亲王，自己扮作王府太监，带着光绪的血诏大摇大摆地去张大帅府上见他。张之洞是保皇上的，只要能见到他，当面将光绪的血诏交给他，对方自然会想出办法的。现在没了那份血诏，纵然能迸得了大帅的辕门，却拿不出令对方信服的证据，不但说服不了对方，反会令对方生疑，闹不好将他们抓住一并押往北京那就玩惨了。
荣庆于无奈中，只得让茶水章、元六等人留在客栈，抱着侥幸一试的心情独自去了张之洞的总督府，向门卫求见大帅，茶水章认为不可行，劝他不要去，再认真商量一下其他办法。荣庆不听，坚持要试一试。
正如茶水章所预料，荣庆到了总督辕门，门卫要他出示名帖。他拿不出，任他说破了嘴门卫也不让他进。荣庆沮丧地回到客栈，将情况告诉茶水章和元六，几人坐困愁城，想了老半天也想不出法子来。最后茶水章提出由他出面去试试，荣庆和元六一致反对，认为他一张嘴就漏馅儿，因为他一个男人，说话却像女人似的尖尖的嗓子，肯定会让人生疑，闹不好让对方扣起来。
“扣起来才好呢，我就能跟张大人见上面儿了。”茶水章苦笑笑说。
“不行你见不了张大人，平白无故掉了脑袋，多冤呀”荣庆劝他说，其实茶水章是宫中的老人，他也知道宫里规矩，内监没皇上的圣旨，出城四十里，抓住就砍脑袋。只是眼下他实在想不出其他办法，只得不可为而为之了。
“这个张大帅，架子也太大了”元六在一旁说。
“那是官居极品哪，老佛爷都给面子，除非是皇上，就是差一点儿的王爷，贝子来了，他也不放在眼里”茶水章叹口气说。“皇上能上这儿来，也就天下太平了。”说到皇上，茶水章心不由得长长叹了口气。想到他软禁瀛台，随时会有被罢黜的危险，更觉得对不住他。
“舅舅假如皇上要是真来了呢”英英在一旁插话。
“没影儿的事嘛”荣庆苦笑笑，对自己丢了诏书懊丧不已。
“皇上能来武昌，也用不着我们这儿费劲巴拉的了。”元六拍着大腿说。
“皇上没给张之洞下诏吗”荣庆问茶水章。
“当时哪儿想到那么些呀”
茶水章和荣庆等人商量来商量去，一直到天黑，总也想不出个办法既能见到张之洞，又不会向外泄露此行的机密。晚饭后，他们聚在茶水章的客房里，继续商量对策。元六见他们急得像热锅上的蚂蚁，随嘴说了一句，说实在不行就让荣庆装皇上，这样一来，张大人就会主动找上门来，荣庆连忙说使不得，且不说他装得像不像，就算装得像，按大清法律可是天大的罪孽。他杀头不说，他们一家，连同沾亲带故的人全都要捆到菜市口斩首示众啊。元六见荣庆认真了，连忙说他开玩笑。
元六的玩笑话令茶水章心中一动，他觉得这不失为一个办法，既然荣庆可以扮成王爷，贝勒一类的身分见张之洞，倒不如装一回皇上只要能见到张大帅的面，余下的事就好办了。
“我有个主意。”茶水章将自己的主意对荣庆和元六低声说了一通。
“使不得使不得”荣庆听后大惊，连声说不行。
“事情到了这个份上，撕了龙袍是个死，杀了太子也不过是个死，背着抱着还不是一边儿沉再说了。这事儿要办不成，你我都活不了不说，皇上那边也就没指望了。”元六在一旁急了，说除了这个办法，再也没别的办法见到张大帅了。
“可，可我也不像啊”荣庆喃喃地说。
“依我看行，你个头长像跟他差得不远。再说张大帅几年前见过皇上一面，当时老佛爷还在训政呢。后来皇上亲政，见过一、二次，但都是在朝堂上，那么多王公大臣，人多离得又远，他也看不真切，皇上和张大人差不多三年多没见过面了。”
“你们到底说些什么，我一点儿也听不明白。”英英不知他俩说些什么，在一旁叫开了。
“这儿没你什么事。你先回房歇会儿，等有事再叫你。”茶水章看一眼英英，一脸和气地让她离开一下，英英知道舅舅有重要事情跟荣庆商量，虽说心里不情愿，还是听话的走出房门……
英英一走，茶水章便取出一套光绪平时休闲时最喜欢穿的浅米色长袍，这是他出逃宫中的那天深夜，临分手时光绪突然叫住他，送给他这套衣服。一是为作纪念，二是防止万一有什么意外，他一旦被人识破身分，这套皇上亲手所赠的衣服可以证明他不是私自出逃，他让荣庆穿上这套衣服试试。
“皇上要是知道了……”荣庆双手接过衣服，犹豫地站在那儿。
“咱不就是为着救皇上吗”茶水章反问他，“放心吧，让你当回替身，又没让你篡位”
荣庆一想也是个理。他们来这儿不就为了救皇上，穿一回皇上的衣服能救回皇上，怎么也得试试。他穿上那套浅米色长袍，戴上软缎圆帽，茶水章又在他腰间扎上一条明黄铯绸带，让他在屋里来回走了一圈，望着灯下的荣庆，穿着光绪的便服，越看越觉得他身材面相都有点那份意思。
“你别说，还真有点意思。只不过你派头还得再大一些，学着万岁爷的龙行虎步，保准能有个八九不离十。”
荣庆本来就在光绪身边呆过，按茶水章指点，他挺直了身板，学着光绪的派头，又在屋里来回走了几圈。茶水章故意装出一副敬畏的样儿，上前拉开桌边的椅于，荣庆大模大样地坐下，一边学着光绪的语气，让茶水章侍候上茶。人胆子一大，派头立即变了，荣庆接过茶水章恭恭敬敬递上的茶杯，浅浅抿了一口递还到对方手中，两人不约而同地笑了。
茶水章连声叫绝。然后告诉荣庆，除了四年前光绪与慈禧一块儿接见过张之洞，后来在大殿上又见过两次，头一次皇上亲政大典，另一次是张之洞递奏本，请求光绪恩准在汉阳开办兵工厂。说到递兵工厂的折子，当时就是茶水章接的奏本，张之洞站在后排，递本子时一直跪在地下，没敢抬头。严格地说那次张大人听见光绪说话，几乎没看清光绪本人。后来光绪对张之洞的奏本大为欣赏，一连批了三个“好”字。茶水章告诉荣庆这些细节，让他牢牢记住，为的是一旦跟张之洞见面，他能动用自如，令对方更相信他的身分。
茶水章看一眼元六，心想让他装成卫士。这样一来，皇上、太监和卫士，包括英英这位“宫女”都有了，做起戏来也像样儿。
几个人刚要坐下来说话，英英送茶水来了。她发现荣庆改了装，显得格外的派儿，盯着荣庆这一身考究的衣着，特别他腰间那条明黄铯腰带，心中暗暗一惊，心想这可是皇上才敢用的色，他怎么就敢系在身上。
“你们玩的什么把戏”英英问。
“小声点”茶水章慌忙拦住英英的话头，将房门关上，这才对荣庆和元六详细说了他的计划。
张之洞坐在总督衙门的签押房那张宽大的案桌边，眯着两眼，仔细听着他的幕僚马老爷的密报。前些天，荣庆到辕门求见张之洞，门卫值班长要他亮出名帖，他不肯。要他报姓名，他也不肯，说有话要当面跟张大人才能说。为此值班长没让荣庆进来，说大帅没空，将他打发了。但事后一想，觉得此人有些不凡，便将荣庆求见张大帅的经过报告了张之洞。
张之洞听说这人一口京腔，当下便有些生疑。加上前一阵子北京出了事，又纷纷传说朝廷要换皇上，因此立即让马二爷派人去四下打听这些人的下落。对于慈禧这次突然发难，夺了光绪的权，张之洞内心愤愤不平。除了出于对新政的态度，他站在光绪这一边，同时觉得慈禧已经让光绪亲政，却突然变卦，再次出面训政，无论于理于法部不合。作为一方总督，他和刘坤一等人对此一直没有表态。因为朝廷下达的正式诏书，仍然用的是光绪的名义，用的也是光绪的玉玺，所以尽管朝廷传出变故，莱市口杀了谭嗣同等人，全国上下一片沸沸扬扬，他们也只得装糊涂。如今京里来了人，并指名要找他，估计总有些来历。他当然不能放过这个机会，以便了解北京那边的情况。
马二爷亲自去白云寺打探情况后，一回到总督衙门便找到张之洞，连声说奇怪。这拨人离开了客栈，住进东城外的白云寺，再也没出来，张之洞听后心中不由得一动，但面子上仍然作出一副不以为然的样子。他问马二爷，这些人住在那儿不出来，成天干些什么，马二爷说不知道，听说他们天天跟着和尚吃素，一连好几天不露面。
“那就该去问问庙里的和尚啊。”张之洞听到这儿有些沉不住气了。
“和尚说了，他们给了银子交了房钱，别的什么也不让问。”马二爷突然想起什么，从怀里取出一锭银子，说这是他特意用加倍的银子从和尚手中换回来的。张之洞连声说换得好，当下接过银子一看，只见银子底座刻着一方篆文印章，心里顿时一惊：“这不是大内的官宝吗。”
“说的是呢，除了内廷，没这份儿啊。”马二爷脸上浮出一丝神秘的笑意，显然他觉得那些人像自己预料的那样，是有来头的。
“也不尽然吧。也许是富商巨贾，到武昌来做什么买卖”尽管张之洞心里也觉得这伙人来得不寻常，但脸上却不动声色。马二爷说不像做买卖的，否则这些人不看市面儿，成天躲在白云寺干什么张之洞被问住，半天才说：“会不会是京里下来了钦差，微服私访”
“不会吧，两湖近来也没有什么大案可惊动部里呀。”
张之洞再也不出声，过了好一阵子，又详细问起那些人的情况。当他听说一共来了四个人，三男一女，都是一口京片子，心里更觉得这里头有文章。马二爷见张大帅脸上表情有些吃紧，更来劲了。他告诉张之洞，说其中一个二十多岁男人，身材适中，面目清秀，别的都像是他的下人。还说其他人都称他为主子。
“主子这么说是亲贵了。他称呼别人呢”张之洞瞪起两眼间他的幕僚，企图通过他们之间的称呼弄清这些人的来历，以及他们之间的人物关系。
“这个学生倒没留神，噢，那个老的，他们好像都叫他总管。”
“没有听错”
“对，叫他章总管。”
“这个消息不许传到外头去，只限你我两个人知道”张之洞叮嘱他的部下。
“是大帅要会会他吗”
“当然要会。”张之洞毅然地说。
“不知道是福是祸呀”马二爷担心地说。
“是福不是祸，是祸躲不过。”
张之洞心想总管这个头衔，除了皇宫里有总管太监外，别处不会有。因此他认为这些人肯定与宫里有关。如果说这些人当真是皇宫中出来的，他们是些什么人是皇上派来的密使，还是……想到这儿，他不敢再往下想。看来不论是皇上或皇上派出的人，他都得非常小心，因为只要他跟对方接触的消息一走露，他都将可能卷进一场非常可怕的政治漩涡，闹不好会出大事。但有一条，不论对方是什么人，他必须见这个人，并在见面后做出自己的抉择。
第二天一大早，年近六旬的张之洞身着便服，与马二爷一块装出游客的模样，来到了城外的自云寺。表面上两人闲庭信步，其实心里装着许多事，特别是张之洞，他一边走一边四下打量着这座幽静的古寺。
这座蜷缩在半山腰的古庙，是南宋时建的，虽几经兵火冷落许多，但原先的规模放在那儿，那些残垣旧壁仍然令人想起昔日的辉煌。古刹四周被一大片高大浓郁的树林包围着。深绿的树色中夹着片片枯红和暗黄，洋溢着浓艳的秋意。不知是时候太早，还是眼下秋收大忙季节，这儿几乎没有什么游人和香客，一声声清脆的鸟叫声，更显出一种超凡脱俗的清静。
马二爷陪着张大帅，两人一前一后由正殿进了西边的侧门。马二爷向张之洞使个眼色，张之洞会意地点点头，好像无意中沿着碎石铺成的路面进了西跨院。
紧挨着一片竹林，有个月亮门。元六他一身便衣，但一望便知是个武人。他守在圆门边，看见两个人向他这边走来。他有事没事就守在这儿，据茶水章估计，张大帅会来这儿会他们，但他在这儿已经守了好几天，却没有任何动静。他正不耐烦，突然见两个衣着考究的游客向这边走来。走在前面的年纪比较大，有五十好几，气度不凡，后面一个三十出头的男人，一看就是个书生。
“这位爷，别处随喜吧。”元六拦住张之洞和马二爷，漫不经心地说。他不相信张大帅会像茶水章所说，亲自上这儿来打探情况。
“这院儿不能进吗”张之洞问。
“我们租下了。”元六有些不耐烦，想起茶水章的吩咐，耐着性子回答。
“尊驾好像是京里口音”
“没错儿。”
“和尊上一起来的”
元六点点头，抬起脸来打量着对方，心里有些疑惑。张之洞看出他有些不耐烦，仍耐着性子问元六主人为官还是经商，在哪里得意呀。
“我们主子哪儿都得意”元六得意地说，心中不由得一紧，觉得这人不比寻常人。前几天也有一些游人，被他拦在门边，只是伸头探脑地看看内院，然后悻悻地转身走了，根本没那么多话。
“这么说是位旗下大爷了”张之洞笑笑，心里却在揣摸，从这人口气看，这伙人来头一定不小。
“您问的大多了，累不累呀”元六也瞧出对方是个有来头的，本想恭敬一些，想起荣庆和茶水章再三交待，越是张大帅本人越是要装出不在乎，别让对方小瞧了他们。
“随便攀谈，交个朋友嘛。”张之洞和声细语地说。元六说高攀不上，索性转过脸不再理他。马二爷一看这人居然对张大帅如此无理，有些急了，上前想说什么，被张之洞一把拉住，为了缓和气氛，张之洞干笑几声，拖着马二爷想往月亮门里走进去。元六伸出有力的胳膊挡住二人，说爷们儿，外边遛达吧。
“如果我想拜会你们主子呢”张之洞问，心中有了一半底，决意要进去会会这位神秘的主子。
“主子这会儿没空”元六双手抱着前胸，一副不肯通融的样子，其实心里非常焦急。原先说好等茶水章来了才能放人进去，可他偏偏不来，万一这人真的是张大帅，错过了这个机会就麻烦了。正在这时，茶水章突然从里边走出来，一边问元六：“嚷嚷什么呢”
“章总管”见到茶水章，元六这才松下一口气，毕恭毕敬地指着张之洞说，“这位爷想见主子。”
“噢”茶水章一眼认出站在面前的就是大名鼎鼎的两湖总督张之洞，当年慈禧单独召见这位张大人时，除了老佛爷和张大人，他是唯一在场的太监。显然张之洞也觉得茶水章有些眼熟，只是一时想不起哪儿见过。
“足下是哪位呀”茶水章冲着张之洞笑嘻嘻地问。话一出口便显出几分斯文，和元六形成明显的对照。
张之洞稳住神，说他姓王，是个生意人，想见他们主子。茶水章笑笑，说您候着，便转身向小院深处那栋黑瓦粉墙的斋屋走去，见到茶水章的沉稳的举止，特别他张口说话时尖细的嗓音，张之洞断定他是宫中的太监，瞅着他的背影，心里不由得闹腾起来。万一里面的主子真的是皇上怎么办北京闹腾得很凶，有关皇上的谣传甚多，他这时候微服南下，一定有非常重要和危急之事。如果是这样，他将不得不作出选择，为了皇上，他将不得不冒着与皇太后对峙的风险……
茶水章匆匆进来斋屋，惊喜地告诉荣庆，说张之洞上钩了。一听张之洞真的来了，荣庆心里既兴奋又紧张，连声问茶水章，“您没认错”茶水章说错不了，他告诉荣庆，那年张大人朝见老佛爷，两人“独对”时，他就在场，张大人还喝过他沏的茶。巧的是当时张大人喝的是洞庭湖上的君山云雾茶，没想他后来当上了两湖总督，洞庭湖成了他管辖之地。
“那怎么办。跟他挑明了说”荣庆想到皇上有救了，自己和吟儿的事也有指望了，心里顿时非常激动，连忙问茶水章见了张大人该怎么说。
“沉住气，别的什么都甭想，这会儿您就是皇上。皇上该怎么样，您就怎么样”茶水章再三叮嘱荣庆，为了防止万一，一定要等摸清了张大帅的底牌之后，再说出真情也不迟。荣庆故作轻松地笑了笑，说一切听他这位总管的。茶水章又叮嘱了一番，然后叫来了英英，再次交待了宫中的规矩，要她如何如何。英英说这几天成天学，保准错不了。茶水章这才放心走了，去外边传张之洞进来。
不一会儿，茶水章领着称自己为王老爷的张之洞回到了斋房。本来马二爷要跟着张大人一块进来，为了表示皇家的尊严。同时为了保密，茶水章故意不让姓马的进来，只放进张之洞一个人。
茶水章领着张之洞进了宽敞干净的前厅。看见客人走进，荣庆不像平常人那样站起来迎接客人，一动不动地坐在一</br></br>
瑞王站在一旁，见女儿和老佛爷聊得有滋有味，好像她俩熟得不能再熟，不得不佩服小格格的胆子大，不但在家中敢跟他拧着劲，在外头也一样放得开。看见这场面，他一方面说不出的喜欢，同时又有些担心，万一真是老佛爷看中女儿，让她去南方替朝廷办事，路上有风险不说，关键在于她太嫩了点，一旦坏了老佛爷的事怎么办
“格格呀听说你有一身好武功”慈禧问，其实也是在考察对方，“你这一身本领跟谁学的”
“回老佛爷话奴婢自小喜欢，跟几位哥哥一块儿练的。”小格格一听别人提起她的武功，忍不住得意地说。
“没想这丫头天资好，比她几个哥哥练得还要强，三四个人近不了身。就是好耍脾气，不听话……”瑞王连忙插话。
“没你的事，呆一边去。”慈禧挥挥衣袖，对小格格说，“格格呀，咱娘儿俩商量个事儿，我想让你出趟远门儿，你成吗”
“上哪儿呀”小格格问。瑞王心里一沉，知道老佛爷真的看上他女儿，想上前说什么又不敢，识得愣愣地站在那儿，偷偷向小格格使眼色。没想小格格一听要出远门，心里激动得不行，根本顾不上老爸的眼神。
“武昌府。”
“我一人儿去”
“有人陪着你。”
“干什么去呀”
“这事嘛，一时半时说不清……”慈禧沉吟了一会儿，“回家后，让你阿玛跟你慢慢儿说。办成了我好好赏你。”
“快谢恩”瑞王见老佛爷已经开了金口，想替女儿脱身已经来不及，只得顺水就势在一旁提醒女儿。
“老佛爷您还没说赏我什么呐”
“银柳，大胆”瑞王慌忙训斥女儿。
“说了没你的事。”慈禧瞪一眼瑞王，对小格格说，“你想要什么只管开口。”老大后一向被人顺从惯了，突然遇上一个敢跟自己讨价还价的天真姑娘，除了好奇也觉得好玩，一定要她说出“我要说出来，您可别笑话。”小格格脸红了，她这会儿一心想的是荣庆，想求老佛爷饶了他，又不好直接说，现在显然是个好机会。
“敞开儿了说。说出什么我都不心疼。”慈禧认真地说。
“我想求老佛爷给我指婚”
慈禧一听便乐得笑起来，瑞王站在一旁却急了，他深知女儿脾气，她准是想让老佛爷替她和荣庆指婚。而荣庆是朝廷钦点要犯，这还了得。他连忙上前指着小格格说：“不要鼻子大姑娘家儿的说什么呐。”
“老佛爷让我说的嘛我亲妈没了，您那几个侧福晋小妖精似的，谁能替我惦着我不跟老佛爷说跟谁说呀”小格格根本不买他的账，瞪一眼父亲，索性向慈禧告起状来，没想她这几句话，说得慈禧心里暖暖的，越加喜欢这个生性泼辣，口直心快的姑娘。
“丫头说的对我这儿就是你娘家。你瞧上谁没有啊”
“老佛爷别听她说……”瑞王赶紧上前，抢着替女儿说没有。
“谁说没有”小格格瞪一眼父亲，偏不按他意思说。
“本来就没有”瑞王急了。
“你别插嘴”慈禧拦住瑞王话头，对小格格说，“丫头自个儿说，瞧上谁了”
“乾清门侍卫，荣庆。”小格格知道当着老佛爷面说话可不是闹着玩的，一句话能救了心上的男人，同样一句话也能害了他。但想到这也许是最后一次机会，再不说没机会了，硬着头皮报出荣庆名字。
“这名字熟啊”慈禧沉吟着。
“老佛爷这孩子瞎说哪。”瑞王一听女儿说出荣庆的名字，心里不由得暗暗叫苦。他一边上前打岔，一边向小格格拼命使眼色，让她赶紧向慈禧请跪安，然后早早离开这儿，小格格装作没看见，根本不理他这个茬儿，偏偏这时慈禧想起告示上有荣庆的名字，这人是朝廷通缉要犯。
慈禧问瑞王到底怎么回事，瑞王慌忙跪下，连连磕头。慈禧冷笑着对瑞王说：“那天我问过你，你跟我打马虎眼，愣说没那么回事。倒让丫头自个儿招出来了你不是东西”
“回老佛爷话，荣庆本来就不该上告示”小格格见老佛爷变了脸，心里说不出地慌乱，壮着胆子替荣庆辩解。说荣庆给皇上当卫士，本来就是她父亲举荐的，其实就为骗皇上那黄马褂儿。瑞王见事情闹到这种地步，也只得顺着小格格意思，向慈禧解释，说他为了在皇上身边儿安排个可靠的自己人，才推举荣庆人宫当差的。
小格格是为了她心爱的男人，瑞王是怕为这事儿沾上腥，所以父女俩你一言我一语，在慈禧面前替他说好话。慈禧听了一会儿，皱起眉头，挥挥衣袖，让他们俩都别说了。瑞王和小格格连忙收住口，等着慈禧发话。
慈禧沉吟半天，然后问起瑞王有关荣庆的来历。瑞王如实说了当年秀子出嫁时荣庆救了傻儿子的情况，以及他去承德巧遇荣庆，并将他带回北京的经过。
“这么说他原本的确是你的人”慈禧问瑞王，两眼盯着对方，不放过他脸上任何一丝表情。
“奴才敢对天起誓”瑞王跪在地上，迎着慈禧审讯的目光说，“要有一句假话，任凭老佛爷处置”
慈禧在瑞王脸上没找到任何疑虑，这才转脸对小格格说：“那好吧，我答应你。只要你去武昌替我办好这码子事，我就恕他无罪，官复原品，还给你们俩指婚”
“谢老佛爷”小格格一听心里顿时高兴得不行，趴在地上给慈禧一连磕了几个响头，瑞王也宽心地吐出一口长气父女俩离开皇宫回到王府，瑞王余悸犹存，小格格却一脸的欢天喜地。
“丫头我心都到嗓子眼儿了。”瑞王使劲擦着额头上的汗，瞪一眼糊涂胆大的女儿。
“不要紧，还有舌头挡着哪。”小格格笑着说，脸颊边浮出两个好看的酒窝。
“还笑差一点儿咱爷儿俩全搁那儿”瑞上又好气又无奈他说。
“没瞧出来呀，老佛爷多好说话儿呀”
“你知道什么呀唉，就看这回差事你当的怎么样了。”
“阿爸老佛爷让我去武昌，到底为什么差事你还没说呢”小格格经父亲一提醒，这才想起慈禧让她出远门的差事。
“你上武昌府，找张之洞。”瑞王说。
“张之洞是谁呀”小格格问。
瑞王告诉小格格，说张之洞是当今官居一品的两湖总督。他的总督府就设在武汉三镇。他低声告诉女儿，要她到了那边，私下求见张大人，当面征求对方有关罢黜光绪皇上的意见。小格格一听惊讶地瞪大了两眼，说阿爸您不要命了谁说换皇上就砍脑袋，外头可贴着告示呢。瑞王笑笑，说那份告示就是他让人写的，说那是贴给洋鬼子和不知情的官员们看的，其实老佛爷早就想换皇上了。
小格格愣愣地看着父亲，突然间觉得他成了个陌生人。她没想到父亲是这种说一套做一套的人，更不相信老佛爷也是这种人。瑞王见女儿一脸的。疑惑，知道跟她一时半时也说不清：“丫头，你什么也别问，到了那边，一切按老佛爷吩咐办就成了。办成了，你和荣庆的事也就随了你的心愿了”
想到荣庆，小格格也就不再多想了。问题是，这个张之洞究竟什么脾气就说不清了。他要是一翻脸，把她扣下来，她不就成了当初的安德海想到这儿，她心里有些发毛，大太监安德海当年可是慈禧身边的大红人，没想他代表慈禧南巡时，在山东让那儿的巡抚抓住砍了脑袋，成了屈死鬼。
“阿玛，这事儿怕不好办，闹不好要掉脑袋，你可别拿个套儿让我钻”小格格越想越不放心。
“我是你阿玛，我能害你吗”
“难说，那老佛爷还是皇上的妈呢。”
“他们是抱的，咱们是亲的”
“不行不行，您这人一贯的说话不算话”
“你答应了老佛爷，你能不去”
“我就说嘛，好事儿还能轮我头上”
“那好吧，我豁着老脸儿，跟老佛爷说去。”瑞王见小格格不肯接这个差事，心里着急，脸上却装出一副不在意的样子。说这也好，她犯不着为了荣庆去冒险，一听说她不去武昌，老佛爷饶不了荣庆，小格格顿时犹豫起来，慌忙对瑞王说，她是跟他开玩笑的。
“谁说我不去”为了替自己找个台阶，小格格作出一副不在乎的样子，“快让人给我收拾行李呀”
瑞王沉吟地一笑，说他这就去找人帮女儿收拾行李。原先，他对老佛爷让女儿去南边办这份差事，心里有些疑虑。后来一想，这事儿要是办成了，他们家又替慈禧立了一份头功啊如果慈禧因此废了光绪，皇上的位子就空出来，就得在爱新觉罗家族近支里挑。他们家自然是近支，他总共有7个儿子，没准挑上其中一个，这也不是没有可能的。
想到这一点，瑞王心里非常激动。只要挑选一位得力的武官，保护小格格安全到达南方，见到张之洞，向他说明废皇上是慈禧的本意，估计张之洞不会那么不识时务，为了光绪跟老佛爷作对。因此这个随从人员非常重要。
首先此人最好与张之洞熟悉，其次这人不能在朝廷里大显眼，还得有极好的武功。想来想去他想到了一个人，这人就是自己多年的老部下，乾清门四品侍卫恩海，他不但跟张之洞见过面，武功极好，更重要的他是荣庆二舅，为了荣庆的前程，他会加倍卖命的。
第二天一大早，他特意将恩海召到王府，向恩海说了情况。当恩海听说只要办好这个差事，荣庆便可得到老佛爷的特赦，激动得半天说不出话，以为自己听错了。自从荣庆出了事，姐姐姐夫成天急得像热锅上的蚂蚁，不知托了他多少次，要他想办法救他亲外甥。苦于他是朝廷要犯，谁也不肯沾这个腥味儿，不是推就是躲，谁也不敢出头。当瑞王说出这个条件，恩海慌忙给瑞王磕头致谢，信誓旦旦地向瑞王保证，恩海保去保回，绝对不会出任何差错。
瑞王安抚了他一阵子，说荣庆的事包在他身上。恩海问什么时候出发，瑞王说定在今日下午起程，当即让人去请小格格出来与恩海见面。
过了一阵子，小格格一身男装走进前厅。恩海本以为是瑞王府的哪位少爷让他随行，没想是小格格，当即愣在那儿。他见过小格格，而且知道她与荣庆订了亲，但却不明白瑞王为什么要让小格格出远门，去办这种本来属于男人办的事。
“小格格，快来见一见，这位是恩海将军”
“小格格好”恩海连忙迎上前，连声说见过，一边向小格格请安。
“舅老爷”小格格认出恩海是荣庆的二舅，随着荣庆叫他舅老爷。恩海连声说使不得。瑞王也提醒女儿，在外面可不能这么叫，否则露了身分就不好办了。小格格点点头，说她知道。三个人在一起说了一会儿话，瑞王便让恩海准备车驾，尽早送小格格上路。
第二十二章 风起黄鹤搂
荣庆，茶水章悄悄来到武昌。没想他们匆忙中丢失了光绪的血诏，想尽办法也见不到两湖总督张之洞。情急中荣庆假扮皇上，引张之洞上勾。张大帅果然上当，认为皇上驾到，亲自前往白云寺拜荣庆。正当荣庆准备说实情，让大帅出兵救驾。偏偏此时，小格格带着慈禧的口信突然出现，闹出一场真假皇帝的风波。
荣庆与元六一路回到镖局，跟他商量一块陪茶水章去南方搬救兵的事，元六并不知道茶水章是为了皇上的事来找荣庆，他听说荣庆要与章公公一块去南方，想来想去觉得不妥。说他俩现在自身难保，还管得了皇上的闲事荣庆不同意，认为只要自己有一口气，就得想办法救皇上。两人争了半天，谁也说服不了谁。荣庆急了，拿出血诏给元六看。
“兄弟别给我看，没用你忠君，你仁义，你又有什么法儿就凭你一口单刀，外加上我，还能杀进宫里，把皇上背出来吗就算那些键锐营、虎神营，十万人马全是屎蛋，你背出来皇上往哪儿送”元六硬是不接荣庆手上递过来的白绢诏书。
“大哥，皇上对我一百一。别说皇上了，他就是个哥们弟兄。朋友结交，我也不能见死不救呀”荣庆也火了，收起诏书，说要走你一个人走，他是铁了心要跟茶水章一块儿南下武昌。
“咱俩别抬杠，抬杠伤和气皇太后，皇上，人家娘儿俩掐架，你跟着掺合什么劲儿”元六见他真的动了气，口气软下许多。荣庆说咱们救皇上，也不反老佛爷，只当是拉开了再劝架嘛。元六拍着脑门说好吧，你说出办法来，我元六跟着，大不了就是一条命。不过有一条，茶水章是否靠得住，荣庆认为靠得住。元六认为他俩谁也不摸底。
“他会不会是那边儿派来骗你回去的呢”元六问。
“不可能。”荣庆了解茶水章为人，更何况他是英英的舅老爷，是英英带他来这儿找到他的。
“怎么就不可能你可别忘了，荣庆俩字儿还在墙上贴着哪”
“英姑娘不会骗我。”荣庆说，要是英英想得那二千两赏银，她早在北京报官了，何苦要等到这会儿跟茶水章一块儿来骗他。这话一出口，元六没词了。
荣庆与元六整理好行李，正准备离开，突然发现镖局四周被城里来的官兵团团围住，指名道姓要捉两个有京里口音的外乡人。荣庆与元六抽出刀剑急忙冲出门外，等官兵靠近，元六挥起手上的短枪，连续开了几枪，当场撂倒几个官兵。两人趁机突出众围，向屋后的野树林子里狂奔而去。
荣庆与元六一路顺着山坡，跑到湖边的英英表姨家的房子。他俩一进门，二话不说，立即让茶水章和英英赶快离开。英英表姨沉着地领着他们一路人走到屋后一片芦苇荡，从草丛中拖出一条小船，将他们由湖面上送走。
就这样，荣庆。元六保护着茶水章和英英，日夜兼程，舟车劳顿，穿过河南的中原大地，来到这座扼大江南北之险要，连东西水道之商埠的历史名城，北方已经进入初冬，四下刮起漫天寒透的风沙，外面的树已经没有多少绿意，而武昌这边仍然充满生机，水中绿荷央央，岸边垂柳依然，湖光山色之中秋意正浓。
下午，荣庆和茶水章等人在城外一处静僻的小客栈歇下，一起商议着下一步行动，眼下，怎样上总督府求见张之洞，见到张大人怎么样说，这是至关重要的。想到要见张之洞，荣庆立即想起茶水章交给他的血诏，尽管血诏上没直接写张大人的名字，但皇上的手书血字至少能证明他们的身分，下一步就好说了。荣庆伸手怀里一摸，顿时愣在那儿，皇上的血诏竟然不翼而飞。
茶水章让他别着急，再四处找找。荣庆在茶水章帮助下，翻遍了随身行李，最后依然不见那份血诏的影子。看来一定是路上走得仓促，不知掉在哪儿了。
怎么办按茶水章原先设想计划，由荣庆冒充爱新觉罗家族某一位亲王，自己扮作王府太监，带着光绪的血诏大摇大摆地去张大帅府上见他。张之洞是保皇上的，只要能见到他，当面将光绪的血诏交给他，对方自然会想出办法的。现在没了那份血诏，纵然能迸得了大帅的辕门，却拿不出令对方信服的证据，不但说服不了对方，反会令对方生疑，闹不好将他们抓住一并押往北京那就玩惨了。
荣庆于无奈中，只得让茶水章、元六等人留在客栈，抱着侥幸一试的心情独自去了张之洞的总督府，向门卫求见大帅，茶水章认为不可行，劝他不要去，再认真商量一下其他办法。荣庆不听，坚持要试一试。
正如茶水章所预料，荣庆到了总督辕门，门卫要他出示名帖。他拿不出，任他说破了嘴门卫也不让他进。荣庆沮丧地回到客栈，将情况告诉茶水章和元六，几人坐困愁城，想了老半天也想不出法子来。最后茶水章提出由他出面去试试，荣庆和元六一致反对，认为他一张嘴就漏馅儿，因为他一个男人，说话却像女人似的尖尖的嗓子，肯定会让人生疑，闹不好让对方扣起来。
“扣起来才好呢，我就能跟张大人见上面儿了。”茶水章苦笑笑说。
“不行你见不了张大人，平白无故掉了脑袋，多冤呀”荣庆劝他说，其实茶水章是宫中的老人，他也知道宫里规矩，内监没皇上的圣旨，出城四十里，抓住就砍脑袋。只是眼下他实在想不出其他办法，只得不可为而为之了。
“这个张大帅，架子也太大了”元六在一旁说。
“那是官居极品哪，老佛爷都给面子，除非是皇上，就是差一点儿的王爷，贝子来了，他也不放在眼里”茶水章叹口气说。“皇上能上这儿来，也就天下太平了。”说到皇上，茶水章心不由得长长叹了口气。想到他软禁瀛台，随时会有被罢黜的危险，更觉得对不住他。
“舅舅假如皇上要是真来了呢”英英在一旁插话。
“没影儿的事嘛”荣庆苦笑笑，对自己丢了诏书懊丧不已。
“皇上能来武昌，也用不着我们这儿费劲巴拉的了。”元六拍着大腿说。
“皇上没给张之洞下诏吗”荣庆问茶水章。
“当时哪儿想到那么些呀”
茶水章和荣庆等人商量来商量去，一直到天黑，总也想不出个办法既能见到张之洞，又不会向外泄露此行的机密。晚饭后，他们聚在茶水章的客房里，继续商量对策。元六见他们急得像热锅上的蚂蚁，随嘴说了一句，说实在不行就让荣庆装皇上，这样一来，张大人就会主动找上门来，荣庆连忙说使不得，且不说他装得像不像，就算装得像，按大清法律可是天大的罪孽。他杀头不说，他们一家，连同沾亲带故的人全都要捆到菜市口斩首示众啊。元六见荣庆认真了，连忙说他开玩笑。
元六的玩笑话令茶水章心中一动，他觉得这不失为一个办法，既然荣庆可以扮成王爷，贝勒一类的身分见张之洞，倒不如装一回皇上只要能见到张大帅的面，余下的事就好办了。
“我有个主意。”茶水章将自己的主意对荣庆和元六低声说了一通。
“使不得使不得”荣庆听后大惊，连声说不行。
“事情到了这个份上，撕了龙袍是个死，杀了太子也不过是个死，背着抱着还不是一边儿沉再说了。这事儿要办不成，你我都活不了不说，皇上那边也就没指望了。”元六在一旁急了，说除了这个办法，再也没别的办法见到张大帅了。
“可，可我也不像啊”荣庆喃喃地说。
“依我看行，你个头长像跟他差得不远。再说张大帅几年前见过皇上一面，当时老佛爷还在训政呢。后来皇上亲政，见过一、二次，但都是在朝堂上，那么多王公大臣，人多离得又远，他也看不真切，皇上和张大人差不多三年多没见过面了。”
“你们到底说些什么，我一点儿也听不明白。”英英不知他俩说些什么，在一旁叫开了。
“这儿没你什么事。你先回房歇会儿，等有事再叫你。”茶水章看一眼英英，一脸和气地让她离开一下，英英知道舅舅有重要事情跟荣庆商量，虽说心里不情愿，还是听话的走出房门……
英英一走，茶水章便取出一套光绪平时休闲时最喜欢穿的浅米色长袍，这是他出逃宫中的那天深夜，临分手时光绪突然叫住他，送给他这套衣服。一是为作纪念，二是防止万一有什么意外，他一旦被人识破身分，这套皇上亲手所赠的衣服可以证明他不是私自出逃，他让荣庆穿上这套衣服试试。
“皇上要是知道了……”荣庆双手接过衣服，犹豫地站在那儿。
“咱不就是为着救皇上吗”茶水章反问他，“放心吧，让你当回替身，又没让你篡位”
荣庆一想也是个理。他们来这儿不就为了救皇上，穿一回皇上的衣服能救回皇上，怎么也得试试。他穿上那套浅米色长袍，戴上软缎圆帽，茶水章又在他腰间扎上一条明黄铯绸带，让他在屋里来回走了一圈，望着灯下的荣庆，穿着光绪的便服，越看越觉得他身材面相都有点那份意思。
“你别说，还真有点意思。只不过你派头还得再大一些，学着万岁爷的龙行虎步，保准能有个八九不离十。”
荣庆本来就在光绪身边呆过，按茶水章指点，他挺直了身板，学着光绪的派头，又在屋里来回走了几圈。茶水章故意装出一副敬畏的样儿，上前拉开桌边的椅于，荣庆大模大样地坐下，一边学着光绪的语气，让茶水章侍候上茶。人胆子一大，派头立即变了，荣庆接过茶水章恭恭敬敬递上的茶杯，浅浅抿了一口递还到对方手中，两人不约而同地笑了。
茶水章连声叫绝。然后告诉荣庆，除了四年前光绪与慈禧一块儿接见过张之洞，后来在大殿上又见过两次，头一次皇上亲政大典，另一次是张之洞递奏本，请求光绪恩准在汉阳开办兵工厂。说到递兵工厂的折子，当时就是茶水章接的奏本，张之洞站在后排，递本子时一直跪在地下，没敢抬头。严格地说那次张大人听见光绪说话，几乎没看清光绪本人。后来光绪对张之洞的奏本大为欣赏，一连批了三个“好”字。茶水章告诉荣庆这些细节，让他牢牢记住，为的是一旦跟张之洞见面，他能动用自如，令对方更相信他的身分。
茶水章看一眼元六，心想让他装成卫士。这样一来，皇上、太监和卫士，包括英英这位“宫女”都有了，做起戏来也像样儿。
几个人刚要坐下来说话，英英送茶水来了。她发现荣庆改了装，显得格外的派儿，盯着荣庆这一身考究的衣着，特别他腰间那条明黄铯腰带，心中暗暗一惊，心想这可是皇上才敢用的色，他怎么就敢系在身上。
“你们玩的什么把戏”英英问。
“小声点”茶水章慌忙拦住英英的话头，将房门关上，这才对荣庆和元六详细说了他的计划。
张之洞坐在总督衙门的签押房那张宽大的案桌边，眯着两眼，仔细听着他的幕僚马老爷的密报。前些天，荣庆到辕门求见张之洞，门卫值班长要他亮出名帖，他不肯。要他报姓名，他也不肯，说有话要当面跟张大人才能说。为此值班长没让荣庆进来，说大帅没空，将他打发了。但事后一想，觉得此人有些不凡，便将荣庆求见张大帅的经过报告了张之洞。
张之洞听说这人一口京腔，当下便有些生疑。加上前一阵子北京出了事，又纷纷传说朝廷要换皇上，因此立即让马二爷派人去四下打听这些人的下落。对于慈禧这次突然发难，夺了光绪的权，张之洞内心愤愤不平。除了出于对新政的态度，他站在光绪这一边，同时觉得慈禧已经让光绪亲政，却突然变卦，再次出面训政，无论于理于法部不合。作为一方总督，他和刘坤一等人对此一直没有表态。因为朝廷下达的正式诏书，仍然用的是光绪的名义，用的也是光绪的玉玺，所以尽管朝廷传出变故，莱市口杀了谭嗣同等人，全国上下一片沸沸扬扬，他们也只得装糊涂。如今京里来了人，并指名要找他，估计总有些来历。他当然不能放过这个机会，以便了解北京那边的情况。
马二爷亲自去白云寺打探情况后，一回到总督衙门便找到张之洞，连声说奇怪。这拨人离开了客栈，住进东城外的白云寺，再也没出来，张之洞听后心中不由得一动，但面子上仍然作出一副不以为然的样子。他问马二爷，这些人住在那儿不出来，成天干些什么，马二爷说不知道，听说他们天天跟着和尚吃素，一连好几天不露面。
“那就该去问问庙里的和尚啊。”张之洞听到这儿有些沉不住气了。
“和尚说了，他们给了银子交了房钱，别的什么也不让问。”马二爷突然想起什么，从怀里取出一锭银子，说这是他特意用加倍的银子从和尚手中换回来的。张之洞连声说换得好，当下接过银子一看，只见银子底座刻着一方篆文印章，心里顿时一惊：“这不是大内的官宝吗。”
“说的是呢，除了内廷，没这份儿啊。”马二爷脸上浮出一丝神秘的笑意，显然他觉得那些人像自己预料的那样，是有来头的。
“也不尽然吧。也许是富商巨贾，到武昌来做什么买卖”尽管张之洞心里也觉得这伙人来得不寻常，但脸上却不动声色。马二爷说不像做买卖的，否则这些人不看市面儿，成天躲在白云寺干什么张之洞被问住，半天才说：“会不会是京里下来了钦差，微服私访”
“不会吧，两湖近来也没有什么大案可惊动部里呀。”
张之洞再也不出声，过了好一阵子，又详细问起那些人的情况。当他听说一共来了四个人，三男一女，都是一口京片子，心里更觉得这里头有文章。马二爷见张大帅脸上表情有些吃紧，更来劲了。他告诉张之洞，说其中一个二十多岁男人，身材适中，面目清秀，别的都像是他的下人。还说其他人都称他为主子。
“主子这么说是亲贵了。他称呼别人呢”张之洞瞪起两眼间他的幕僚，企图通过他们之间的称呼弄清这些人的来历，以及他们之间的人物关系。
“这个学生倒没留神，噢，那个老的，他们好像都叫他总管。”
“没有听错”
“对，叫他章总管。”
“这个消息不许传到外头去，只限你我两个人知道”张之洞叮嘱他的部下。
“是大帅要会会他吗”
“当然要会。”张之洞毅然地说。
“不知道是福是祸呀”马二爷担心地说。
“是福不是祸，是祸躲不过。”
张之洞心想总管这个头衔，除了皇宫里有总管太监外，别处不会有。因此他认为这些人肯定与宫里有关。如果说这些人当真是皇宫中出来的，他们是些什么人是皇上派来的密使，还是……想到这儿，他不敢再往下想。看来不论是皇上或皇上派出的人，他都得非常小心，因为只要他跟对方接触的消息一走露，他都将可能卷进一场非常可怕的政治漩涡，闹不好会出大事。但有一条，不论对方是什么人，他必须见这个人，并在见面后做出自己的抉择。
第二天一大早，年近六旬的张之洞身着便服，与马二爷一块装出游客的模样，来到了城外的自云寺。表面上两人闲庭信步，其实心里装着许多事，特别是张之洞，他一边走一边四下打量着这座幽静的古寺。
这座蜷缩在半山腰的古庙，是南宋时建的，虽几经兵火冷落许多，但原先的规模放在那儿，那些残垣旧壁仍然令人想起昔日的辉煌。古刹四周被一大片高大浓郁的树林包围着。深绿的树色中夹着片片枯红和暗黄，洋溢着浓艳的秋意。不知是时候太早，还是眼下秋收大忙季节，这儿几乎没有什么游人和香客，一声声清脆的鸟叫声，更显出一种超凡脱俗的清静。
马二爷陪着张大帅，两人一前一后由正殿进了西边的侧门。马二爷向张之洞使个眼色，张之洞会意地点点头，好像无意中沿着碎石铺成的路面进了西跨院。
紧挨着一片竹林，有个月亮门。元六他一身便衣，但一望便知是个武人。他守在圆门边，看见两个人向他这边走来。他有事没事就守在这儿，据茶水章估计，张大帅会来这儿会他们，但他在这儿已经守了好几天，却没有任何动静。他正不耐烦，突然见两个衣着考究的游客向这边走来。走在前面的年纪比较大，有五十好几，气度不凡，后面一个三十出头的男人，一看就是个书生。
“这位爷，别处随喜吧。”元六拦住张之洞和马二爷，漫不经心地说。他不相信张大帅会像茶水章所说，亲自上这儿来打探情况。
“这院儿不能进吗”张之洞问。
“我们租下了。”元六有些不耐烦，想起茶水章的吩咐，耐着性子回答。
“尊驾好像是京里口音”
“没错儿。”
“和尊上一起来的”
元六点点头，抬起脸来打量着对方，心里有些疑惑。张之洞看出他有些不耐烦，仍耐着性子问元六主人为官还是经商，在哪里得意呀。
“我们主子哪儿都得意”元六得意地说，心中不由得一紧，觉得这人不比寻常人。前几天也有一些游人，被他拦在门边，只是伸头探脑地看看内院，然后悻悻地转身走了，根本没那么多话。
“这么说是位旗下大爷了”张之洞笑笑，心里却在揣摸，从这人口气看，这伙人来头一定不小。
“您问的大多了，累不累呀”元六也瞧出对方是个有来头的，本想恭敬一些，想起荣庆和茶水章再三交待，越是张大帅本人越是要装出不在乎，别让对方小瞧了他们。
“随便攀谈，交个朋友嘛。”张之洞和声细语地说。元六说高攀不上，索性转过脸不再理他。马二爷一看这人居然对张大帅如此无理，有些急了，上前想说什么，被张之洞一把拉住，为了缓和气氛，张之洞干笑几声，拖着马二爷想往月亮门里走进去。元六伸出有力的胳膊挡住二人，说爷们儿，外边遛达吧。
“如果我想拜会你们主子呢”张之洞问，心中有了一半底，决意要进去会会这位神秘的主子。
“主子这会儿没空”元六双手抱着前胸，一副不肯通融的样子，其实心里非常焦急。原先说好等茶水章来了才能放人进去，可他偏偏不来，万一这人真的是张大帅，错过了这个机会就麻烦了。正在这时，茶水章突然从里边走出来，一边问元六：“嚷嚷什么呢”
“章总管”见到茶水章，元六这才松下一口气，毕恭毕敬地指着张之洞说，“这位爷想见主子。”
“噢”茶水章一眼认出站在面前的就是大名鼎鼎的两湖总督张之洞，当年慈禧单独召见这位张大人时，除了老佛爷和张大人，他是唯一在场的太监。显然张之洞也觉得茶水章有些眼熟，只是一时想不起哪儿见过。
“足下是哪位呀”茶水章冲着张之洞笑嘻嘻地问。话一出口便显出几分斯文，和元六形成明显的对照。
张之洞稳住神，说他姓王，是个生意人，想见他们主子。茶水章笑笑，说您候着，便转身向小院深处那栋黑瓦粉墙的斋屋走去，见到茶水章的沉稳的举止，特别他张口说话时尖细的嗓音，张之洞断定他是宫中的太监，瞅着他的背影，心里不由得闹腾起来。万一里面的主子真的是皇上怎么办北京闹腾得很凶，有关皇上的谣传甚多，他这时候微服南下，一定有非常重要和危急之事。如果是这样，他将不得不作出选择，为了皇上，他将不得不冒着与皇太后对峙的风险……
茶水章匆匆进来斋屋，惊喜地告诉荣庆，说张之洞上钩了。一听张之洞真的来了，荣庆心里既兴奋又紧张，连声问茶水章，“您没认错”茶水章说错不了，他告诉荣庆，那年张大人朝见老佛爷，两人“独对”时，他就在场，张大人还喝过他沏的茶。巧的是当时张大人喝的是洞庭湖上的君山云雾茶，没想他后来当上了两湖总督，洞庭湖成了他管辖之地。
“那怎么办。跟他挑明了说”荣庆想到皇上有救了，自己和吟儿的事也有指望了，心里顿时非常激动，连忙问茶水章见了张大人该怎么说。
“沉住气，别的什么都甭想，这会儿您就是皇上。皇上该怎么样，您就怎么样”茶水章再三叮嘱荣庆，为了防止万一，一定要等摸清了张大帅的底牌之后，再说出真情也不迟。荣庆故作轻松地笑了笑，说一切听他这位总管的。茶水章又叮嘱了一番，然后叫来了英英，再次交待了宫中的规矩，要她如何如何。英英说这几天成天学，保准错不了。茶水章这才放心走了，去外边传张之洞进来。
不一会儿，茶水章领着称自己为王老爷的张之洞回到了斋房。本来马二爷要跟着张大人一块进来，为了表示皇家的尊严。同时为了保密，茶水章故意不让姓马的进来，只放进张之洞一个人。
茶水章领着张之洞进了宽敞干净的前厅。看见客人走进，荣庆不像平常人那样站起来迎接客人，一动不动地坐在一</br></br>