笑，“若非萧大人，只怕本王活不了这安稳的十八载。”转而正色，“大人，瞒得了别人，但本王想，您眼明，可以看出本王多年锋芒尽收，对外称病，不理朝廷之事，可知为何”
见耶律贤竟对自己坦诚，萧思温不免诧异，索性不绕圈子，“王爷隐而不发，是在等待时机，敢问一句，时机可是到了”他试探道。
“当年许是大人无心搭救了本王，今日，本王只问大人一句，是否愿再次助本王一臂之力，本王，要的是这大辽的江山，要的是大辽的国强民安”最后这一句，耶律贤一个字一个字重重地砸在萧思温心上。
耶律贤肯这般吐露心迹，必是经过一番深思熟虑，经他多年观察，萧思温当年搭救自己性命，也算得上是有些交情；虽内敛，却也有野心；从未偏倚哪一面，只是将自己摘得干净。如此明哲保身，步步为营，若是将其收归己用，自己的霸业岂不是更易成些
见耶律贤雄心壮志，且对自己坦诚相待，与其在这个无能的耶律璟手下忍气吞声不如跟了新主搏上一搏。
此刻兴盛富强的大辽仿佛就在萧思温眼前，万分激动下，颔首承诺道，“王爷信臣，臣绝不辜负，愿舍一己之命，助王爷振兴大辽”
黑暗吞噬着星光，夜漫漫，旭日总会东升，草原总会迎来天明。
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第五章 缘是错付
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宫宴已过数日，这几日和风暖阳，不似宫宴那日的闷热。
萧府。
浅碧色轻纱帐垂在萧绰的床前，轻柔的阳光点染其上。
萧绰趴在床上，望着枕头上散落的那几枝几近泛黄卷曲的芍药花，暗自神伤。
她喃喃自语，“他还没给我讲完芍药的传说，你们就凋零成这样。他和我说的第一句话应当是此花名为芍药，并非是牡丹。哼，我如今不也知道这是芍药了吗”
她狠狠揪下一片枯黄的花瓣，拍了一把枕头，随即神色又是一黯，“他说若来日再能见到他，他便将传说讲与我听。来日，何时才是来日呢”
萧绰恼得将头蒙进被子里。不一会，她掀开被子，跳下床来，没顾得上整理凌乱的鬓发和衣裙，便跑出门去，边跑还一边兴奋地大喊着，“他还说小姑娘要有爱花之心才好他一定是喜欢会种芍药的”
萧绰出了房门，去找询问萧思温和萧夫人是否会种芍药，她失望而归，便默默走到自家庭院中，专门命下人给自己绑的花藤秋千处，坐下晃晃悠悠，失了魂儿似的。
“燕燕，怎得在此发呆”挂着浅笑的韩德让走到萧绰身后，轻轻推着秋千。
萧绰嘟起嘴唇，皱起眉头，声音也暗了不少，“父亲母亲都不会种芍药花，没有人能教我种芍药”
“哈哈为何不来找我，我们汉人可是种花的行家。”韩德让笑出声来，虽是赞扬汉人，口气却不带一丝骄傲。
听到此话，萧绰眼眸一亮，原本如同沙漠枯草的她立刻像是被甘露滋润了似的。
她惊喜地转头问道，“真的吗得让哥哥，快教教我吧”
韩德让头一歪，靠在秋千上，“那燕燕能告诉我，为何突然要种芍药吗”
萧绰思索片刻，笑得灿烂，“因为，小姑娘应该要有爱花之心才好啊”因为她也想像那个哥哥一样会种芍药啊，因为那个哥哥喜欢啊。
韩德让不由得好笑地看着她，摇摇头，轻推着秋千，“我还直当燕燕只爱骑马打猎显威风呢，没想到也是个心思细腻的。”
萧绰不以为意，只想着能种出好看的芍药，“那得让哥哥，你快教我吧”说罢脚点地，停下秋千。
“芍药呢，最常用的种植方法是分株，这要等到入秋后九月份为宜。你何时见过中下去就开放的花儿难道你不知晓芍药是五月花神吗”韩德让将她按回秋千上，轻轻推着。
五月的花神，萧绰闻言又忆及还没讲完传说的耶律贤，脑海中浮现他在夕阳下侍弄芍药的身影，嘴角浮上笑容，望着天空，“我自然知道它是五月的花神呐。”还是那哥哥告诉我的。
韩德让瞧着她犯傻的模样，不自觉也笑了。
自幼便认识萧绰这个机灵讨人喜爱的姑娘，如今她也长大了，有女儿家的心事了。她看的不是自己，此刻怎得有些，有些心中涩涩的
韩德让给萧绰讲了许多栽种芍药的方法，嘱咐了几句，便离开萧府。萧绰则小跑去找二姐姐萧双双。
黄昏日暮，夕阳西下，落日的余晖晕染了辽阔的碧空，萧府长廊尽头假石山前的小湖倒映着红灿灿的晚霞，还有坐在假山高处的萧双双瘦削的丽影。
萧双双大过萧绰三岁，正值碧玉年华。
她高过萧绰大半个头，唇红齿白，发丝间斜插一支缠金花步摇，她身着绣有粉红桃花的长袍，乳白的素色长裙，腰间束以织金银色锦带，在腰间打成结后长长的甩到身后，素裙锦带随风飘飞，不似中原女子那般小家碧玉，却也是落落大方。
萧绰走到她身后，吓了她一吓，喊了声“二姐姐”，咧着嘴笑嘻嘻地坐在她身旁，头靠在她的肩上。
萧双双嗔笑着用食指轻点萧绰的额头，“小丫头，你特地来找我”
“嗯，适才得让哥哥来了，他答应我要教我种芍药呢”萧绰望着天边浮动的红云好似一朵盛开的芍药，不禁笑了。
萧双双听到韩德让的名字，语气略带嘲讽，“燕燕，你如何知人心险恶咱们萧家是多少人都攀附不上的，韩德让是汉人，地位低下，即便韩家是三朝老臣之家又如何他的居心我不敢断言。”
话锋一转，真诚道，“燕燕，他不是哥哥，嫁出去的胡辇姐姐，我，还有你，才是真正的亲姐妹，你懂吗”
与韩德让青梅竹马的萧绰听到此言心里别扭，可萧双双的一番话并无错处，她便没有辩驳。
萧绰转而说道：“几日前，我随父亲母亲一同入宫，在宫里见一个哥哥，他种的芍药十分美，他很好。”萧绰笑得灿烂。
已然懂得男女之情的萧双双自然明白萧绰的意思，问道，“那男子是皇子还是谁家的贵公子”
萧绰白了她一眼，低下头去，“他，应该是种花的宫人吧。”
鄙夷之色在萧双双脸上表露无遗，她不由嗤笑，“燕燕，他只是个卑贱的侍从，而我们是萧家的千金，你可别做些不知身份的傻事”
萧绰小脸涨得通红，怒道，“侍从又如何即便是侍从，就凭他种芍药的好本事，就比那些只会酒肉吹牛皮的契丹贵族小少爷强百倍”
萧双双瞥了萧绰一眼，转个话题，叹气道，“燕燕，其实二姐姐很羡慕你的，你瞧你的小字燕燕，父亲母亲是有多疼爱你才将母亲燕国公主的封号拿来做你的小字，这是我和大姐姐都没有的疼爱。”
萧绰略微尴尬，坐直了身子，是该安慰姐姐吗“姐姐，父亲母亲也很疼爱你的，你，你怎会这么想”
萧双双笑得温柔，拉过萧绰的手紧握着，并让萧绰继续靠在她身上。萧绰微微瘪了瘪嘴。萧双双温声道，“你啊，还没有长大。我永远是你的二姐姐，即便父亲母亲真的偏疼你，那我也会偏疼你的。”
萧绰闭上双眼，唇微抿，听着周围窸窸窣窣的声音，听着天地的声音，听着箫双双娓娓动听的声音。
萧双双的眼神掠过灿若红霞的小湖，只那般痴痴地望着远处山脉相连的缝隙处，夕阳西沉散发出最后耀眼的光芒.
她柔声地说道：“你永远是我疼爱的妹妹，将来我们都会嫁个好人家。我希望在后山的草原上，我和我的他，搭建一个我们自己的毡帐，那是我的家。我们整日听着哒哒的马蹄声，闻着青草香，我会有好大的羊群，做个牧民也没什么不好。父亲母亲都会替我们高兴，我会请燕燕和燕燕的心上人一起来我的毡帐做客，毡帐上要挂许多风铃。晚上，还是有星星的晚上，二姐姐还会带着燕燕躺在柔软的小草上，像小时候一样数星星，听着风铃响，二姐姐还要唱牧歌给燕燕听”
她们偎依的身影被夕阳的余辉拉长，箫双双轻柔的声音如天籁般吟唱在这个美丽的黄昏。
萧绰和萧双双万万没能想到，她们做姐妹最好的时刻便是这个黄昏，富贵荣华，换不回姐妹情深。
时光如此狠心，命运如此弄人。
日升日落，夏蝉鸣消，花开尽，枯叶落，原本萧瑟的秋因着萧绰在萧府庭院里忙活分株芍药的身影，那一片片枯黄也变得鲜活起来。
接连几日，韩德让带着砂质壤土，和作为种材的3年以来没有分株的大丛芍药来到萧府，亲自教萧绰。心中早已盛开了大片大片的娇艳芍药花的萧绰精力十足，挽起袖子，和韩德让一同拿着小铲和快刀，小心翼翼地处理着芍药。直至将每丛芍药栽种好，浇透水后，萧绰才起身，坐在秋千上，满意地咧嘴一笑。
韩德让望着萧绰，她沾了泥土而脏兮兮的脸庞，仍是掩不住的清秀，笑容带出弯成月牙儿般灵动的眼睛，风凌乱了她的发丝。
韩德让心中千丝万缕情丝被扯动，日久生了请，况且是这青梅竹马的情意，况且她是燕燕。韩德让微笑，温柔如春风，然而他的柔情，没有落在萧绰的眼里。
青梅不含情，竹马情何处可安
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第六章 路见不平
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日复一日，时光飞逝，整日被萧绰悉心照料的芍药盛放在萧府的庭院。
见花开而知夏又至，花开了败，败了再开，萧绰守着这满园的娇媚的芍药，等待着再次见到那个说给自己讲五月花神的耶律贤。
应历十八年，等待之中她恰如花开，如今便是十五年华，已然及笄。
花开有时谢，略脱稚气的萧绰出落得愈发美丽，她不施粉黛而颜色如朝霞映雪，皓齿星眸，笑靥如花，身材高挑，着青碧长袍素色衣裙，藏青衣带随风摇曳，极致淡雅脱俗。
阳光正暖，清风拂面，萧双双带着萧绰偷溜出府来到集市。
上京的街市热闹非凡，酒楼送往迎来，巨商大贾之间买来卖去，宋人与契丹商人的贸易不断，市肆间叫卖吆喝一声高过一声，担着丝帛布匹的小贩走街串巷，契丹贵族们骑着马招摇过市，偶尔有各族权贵们乘着华丽的马车，上京城里一派繁华景象。
萧思温虽纵惯她们姐妹，平日也时常去草原策马游玩，可这鱼龙混杂的集市萧思温是不愿让她们时常来的，朝廷中党派斗争黑暗，难免会牵累家人。
姐妹二人见此热闹景象难掩兴奋之意。四处走走逛逛。
“燕燕你瞧瞧这玉坠子可配我”箫双双左手拉着萧绰，右手抓起小摊上的一个玉坠爱不释手。
萧绰蹙眉，看看坠子，紧张的模样显得可爱，她拽了拽萧双双的衣角，踮起脚，凑到萧双双的耳朵旁边，低声道：“二姐姐，咱们素来出门都是阿语或是其他婢女带着钱的，如今分文不在，什么都买不了的。”
“怕什么，报上咱们萧府的名号，让小贩送到府上不就好了他们巴不得呢。”萧双双满不在乎，依旧把玩着手中的坠子。萧绰似懂非懂地，含糊地说了“哦”，便也满心欢喜地挑选着小首饰。
街上人头攒动，叫卖声、车马声交错，十分嘈杂。此时大街中央传来一阵呵斥与怒骂声，人群四下逃窜，这引起了萧绰和萧双双的注意。她们放下手中的玉坠，拨开涌动的人群，直上前去。
十几个个身着官服、手执长弯刀的契丹兵卒凶神恶煞，口吐粗言，见到集市上的青年男子便抓起来用镣铐锁着，有几个男子想要反抗，被那官兵头头生生的切掉了双手。
妇女拖着幼童，边跑便连连回头望着被抓走的亲人，啜泣不已，狠下心来抱起孩子就走。
萧绰和萧双双在慌乱的人群中见到一个腿脚不灵便的老婆子跪倒在地，身子颤抖，听到她不住哭骂道：“这该遭天杀的狗皇帝啊生生的要拿我儿的血肉来做药啊这般造孽如何能长生不死纵是高高在上的皇帝，我也咒他是个短命的”
这样高声诅咒皇帝的言语落在官兵的耳朵里，官兵头头眼中闪过狠戾之色，回头示意手下。
两个兵卒上前去，两把弯刀都刺进了老婆子的胸膛，血溅当场，双眼瞪得老大似乎是冤屈太重不愿瞑目。众人噤声，不敢再出一言辱骂天家威严，不再反抗，生恐牵累了家人。
萧绰和萧双双自幼在父母的呵护下，从未见过血腥和杀戮，现下惊恐不已。
回过神来的萧双双拖着萧绰的手转身要走，强作镇定，“燕燕，我们快走”
萧绰甩开萧双双的手，用惊诧的眼神望着她，仿佛觉得不可思议，“二姐姐，我们本来可以救她的，我有我的鞭子，可以拼得过那些小兵，父亲是朝廷的高官，我们的身份足以救下那些被抓的人啊”
萧双双眉头紧蹙，语气带有嘲讽之意，厉声道，“你我真的能阻拦吗这是皇帝的命令，父亲也管不了皇帝的事你还想给父亲惹上麻烦不成他们只是贱民，我们怎可出手相救”说罢又抓起萧绰的胳膊强行拽着她走。
萧绰觉得往日疼爱自己的萧双双此刻生了一副丑陋的嘴脸，不由得厌恶的推开了她，径直走向那老婆子。
官兵见萧绰生的好看，手下留了情，喝道，“小丫头，劝你不要多管闲事，快滚开”
萧绰嫌恶地瞥了他们一眼，在老婆子身旁蹲下，心疼地伸出双手帮老婆子合上双目，喃喃道，“阿婆好走，长生天会带你回到草原去的。”
萧绰随后起身，众人未及反应之时，她已从腰上解下状似腰带的花皮鞭，使足全力向官兵头头抽打去。
那官兵头头被皮鞭抽到，向后躲闪了一下，疼痛的捂着额头，向旁边的小卒怒喝道，“你们眼瞎了不成狠狠修理这臭丫头”
众兵卒听到命令后齐齐涌向萧绰，萧绰瞬时慌了，正在抵挡眼前的这个，眼看着后头的刀就要落了下来，只见另一只熟悉的花皮鞭缠住了弯刀，顺势将刀甩开。
萧绰狠狠抽了眼前小卒一鞭，回头望去，萧双双娇俏的身影随着花皮鞭舞动着，萧绰心头一暖：她终归是疼爱自己的好姐姐。
两姐妹齐心，可双鞭终难敌这些手执弯刀的壮年官兵，很快占了下风。
萧绰喘着粗气，手中的皮鞭好似不听使唤似的，眼见着弯刀已经到了眼前，萧绰绝望的闭上双眼，却迟迟没有感到刺痛.
她睁眼，见一个三十上下、五大三粗的壮年男子夺过官兵手中的弯刀，挡在她和萧双双身前，出手狠绝，连杀了几个官兵后，余下的心生怯意.
躲在头头身后那头头却仍不服输，“好小子，敢管皇上的闲事，有胆子的报上名来”
那男子将刀扔到他们跟前，拍去深灰长袍上的尘土，瞧都不瞧他们一眼，不屑道，“要报仇的尽管来，我耶律斜轸候着你们”
官兵们啐了几口，正想带着已经抓着了的青年男子离去，萧绰忙上前几步，扬声道，“为何不放了他们他们何辜”
小卒正想破口大骂，“今儿就是你这个臭丫头搅了局，你”
耶律斜轸拦住了他们的去路，打断道，“狗嘴放干净些小姑娘叫你们放人，耳朵聋了不成“语气狠绝不容置喙，他脚尖勾起扔到地上的弯刀，用弯刀扣住官兵头头的脖颈。
那头头声音颤着，喏喏吩咐着手下人，“快，壮士说的还不停吗快去放人”一句话说的断断续续，声音因恐惧而拖得老长，极其刺耳。
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第七章 义结金兰
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小卒们匆匆打开了那些被抓的青年男子手脚上的镣铐。耶律斜轸放开了官兵头头，官兵们落荒而逃。
被救下的青年男子们看着萧绰姐妹和耶律斜轸，眼中满含感激之情。他们单膝跪地，双手抱拳，他们的家人皆躬身行礼，众人皆感念他们出手搭救的大恩。
出手时不见萧绰眉头皱一下，也不顾自己是否敌得过那些壮年男子，硬是冲了上去，有勇猛巾帼的架势。
现下众人感恩称道，脸颊唰的红了起来，带着微笑，连连摆手。
萧双双略微尴尬的笑着，看着眼前这群在自己眼中被看做是不必费心搭救的贱民的人，对自己千恩万谢时，她心中也有些得意。
身材魁梧的耶律斜轸笑的豪爽，“各位不必如此，在下向来看不得这些狗东西欺负百姓，何况今日多亏这小姑娘仗义出手，我才跟着帮个忙的”他看向萧绰，眼中满是赞许。
待人群散去，集市又恢复了往日的繁闹。笑意满面的耶律斜轸拍了拍萧绰的肩膀，“小姑娘，你可真真是胆大，敢只身上前去和那帮狗崽子斗，在下也是十分佩服。”
很显然耶律斜轸必是在人群中看到全部过程，知道是萧绰先上前去抱不平，萧双双随后为救援她而去，并非为百姓出头。
萧双双瞧着五大三粗的耶律斜轸，认为和这样无知的市井百姓站在一起，有辱自己高贵的契丹贵族身份。她冷眸一瞥，轻哼一声，向旁边挪了几步，头转向一边。
耶律斜轸注意到了萧双双，看出她对自己的鄙夷，面对萧绰，故意高声调笑道，“小姑娘，那是你姐姐吧哈哈，怎么一家里生出来的丫头如此不同，一个良善热心，一个盲目自大，啧啧，真是开眼呐”越发笑得大声。
萧双双何时受过如此嘲讽，怒视着耶律斜轸，又瞪着萧绰，“闲事管完了，还不回家吗和这些个市井贱民纠缠些什么”
萧绰脸色尴尬，拉住生气的萧双双，又对耶律斜轸致以歉意的一笑。
耶律斜轸收敛笑容，双手抱拳，正色道，“小姑娘，好勇气十分佩服，在下告辞了。”转身将要离开。
萧绰见状，急急的跑到耶律斜轸的面前，“耶律大哥，我十分佩服你的侠义心肠呢父亲也十分欣赏仗义的人，我想请你到我家做客，你可应允”萧绰真心的佩服他的仗义，想结交了这个朋友。
“燕燕你莫不是痴傻了带他回家做什么”萧双双不悦，声调高扬。
萧绰不理会姐姐，只一味的劝说着耶律斜轸。耶律斜轸略有迟疑，萧绰又道，“豪爽的契丹人断不会拒绝了朋友的盛情邀请，耶律大哥，你若是拒绝了我，可是认为我不够格当你的朋友”
瞧着眼前这个矮过自己一个头有余的十几岁小丫头，一脸认真的样子，说和自己是朋友，耶律斜轸更是欣赏萧绰直爽的性子，和自己一样，因而应了下来，“好，在下闯荡这么些年，如今而立之年，朋友无数，却还没有一个如你这般的，就交了你这朋友”
萧绰笑得灿烂，领了耶律斜轸去往萧府。萧双双万分不愿，快了他们几步走在前头。
路上，耶律斜轸给萧绰讲了许多他这些年来的所见所闻，让萧绰除却佩服便再无他想。
耶律斜轸自幼长在一老牧民家里，在草原游猎为生，练了一把子好力气，身形健壮。十几岁便随着来往草原的商队去闯荡，走南闯北，远至大宋的领土。耶律斜轸告诉萧绰，宋朝的风貌，那江南水乡是如何的美，那里的女子是如何的水灵。
言至此，萧绰扑哧一笑，反问道，“耶律大哥，你见识广博，勇猛无比，为何年过而立还未娶亲，何不讨个宋朝江南弱女子来做媳妇”
耶律斜轸笑笑，眉眼之间显露一丝壮志难酬之失意，“你可知如今大辽在无能的皇帝统治下不复强盛，国未安，何以为家”
他声音略沉，“正如今日，那狗皇帝竟然荒唐到听信女巫的妄言，抓了青年男子用人胆炼制长生不老药。我大辽的好勇士要死也应死在战场上，为保家卫国，为草原的荣誉，而非如此”他愤怒之情溢于言表。
他顿了顿，心绪平复下来，又道，“天下迟早要易主，我正是在等着这样一位贤君明主，有朝一日我定舍命为君夺天下”耶律斜轸目光炯炯，希望满满。
萧绰瞧着耶律斜轸，尽管是这样一个魁梧的武夫身形，比不上平日见到的那些将军们那样英姿飒爽，在见到他有如此忧国忧民之心、慕贤君思报国之志时，他在萧绰眼里便是连那些道貌岸然的将军也及不上。
萧绰愈发敬佩这样的耶律斜轸，笑吟吟道，“耶律大哥，我父亲定会像我一样佩服你的，他定会助你实现报国之愿。今日相遇，皆是缘分，萧绰愿与大哥义结金兰。敬你信你，你可应允”
“哈哈。你这小女娃”耶律斜轸没有即刻答应，垂眸，问道，“你父亲，可是上京城中的权贵”
萧绰坦诚道，“既然我有心与大哥结拜，我断不愿欺瞒于大哥。你可知上京城中的萧氏一族哪一家最为显贵”
耶律斜轸恍然大悟，“你竟然是萧思温萧大人的千金那在下真真是高攀了”
萧绰不满，撇嘴，“耶律大哥竟是这样论富贵权势的人吗那燕燕真是错看了”
耶律斜轸瞧着萧绰，开怀道，“今日即便是高攀了，我耶律斜轸也认下你这个妹妹了为兄什么好物什都没有，唯有一句承诺燕燕你记住了：日后为兄愿为燕燕赴汤蹈火，万难无阻。”
掷地有声，天地风尘，皆是见证。
萧绰为着这样一番言辞，感动不已，向来只有姐姐们的温柔疼惜，此刻也感受到了如兄长这般可以依靠的感觉。
此后多年，因着这样一句义结金兰的承诺，耶律斜轸纵横沙场，义不容辞地帮着萧绰，帮着她所爱的人。
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第八章 怀才得遇
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萧府。
萧思温和萧夫人正在庭院中观赏萧绰种植的芍药，连连称赞，下人们也不住地附和道好。
萧双双风风火火地跑进庭院，心情不佳，耷拉着脸，见萧思温二人都在庭院中，才停住脚步见礼问安。
萧思温望着萧双双，摆手让萧双双走近些，他搂过萧双双的肩膀，宠溺地笑着，“有谁敢欺负我的双双这是怎么了”萧双双听到父亲的关怀，这才露出小女家的姿态，撅起嘴，皱起眉。
萧夫人温声，“你妹妹呢你带着她一同溜出去，莫不是把她丢在路上了”萧夫人知道她们姐妹偷溜出去，却也不再计较。
“父亲，母亲，我带我的义兄来家里做客啦”萧绰的声音传来，三人向府门一望，娇小的萧绰碎步在前，人高马大的耶律斜轸阔步在后。
萧双双见跟随而来的耶律斜轸，面带鄙夷之情，斜了他们一眼，冷冷道，“这不就回来了还拐了一个一起呢”说罢挣开萧思温的怀抱，冷眼瞧着。
耶律斜轸见到威名在外的萧思温，收敛了自己豪放的性子，恭敬颔首作揖，“耶律斜轸拜见萧大人，见过萧夫人。”言罢并未擅自直了身子，待萧思温应声虚扶了他一把才直起腰身来。
萧思温和萧夫人见耶律斜轸虽生得狂放，却礼数周到，他们对这样的后生才俊心生好感。萧绰心中狐疑，她的义兄如何使这般彬彬有礼的人，怎么刚才一路没看出来
萧思温将耶律斜轸让进正厅，萧思温和萧夫人在上座，耶律斜轸和萧绰萧双双坐在堂下。
萧绰眉飞色舞地向他们描述着今日的见闻，掩饰不住对耶律斜轸的敬佩，“耶律大哥只一把弯刀，杀了数个抓人的官兵，只一眨眼的功夫，真是让我大开眼界”
耶律斜轸微微一笑，“萧大人，您的千金才当真是巾帼不让须眉，见百姓有难，竟不顾一己之身和那些个小卒硬拼。这才是我们草原上的好儿女”
听到他的赞扬，萧思温和萧夫人也觉得脸上有光，然萧夫人叮嘱道，“燕燕，以后不可再逞强，今日算你命好，遇到耶律斜轸。”
萧双双不屑，“他常年累月在外面混，身上没有个把蛮力那还有能有什么别的用处”
耶律斜轸听到萧双双的嘲笑并无不悦，萧思温脸一沉，深深看了萧双双一眼，心想着，这二女儿还不如小女儿来得懂事，对萧双双有些失望。
耶律斜轸颔首，正色道，“萧大人，今日抓人之事，您应该早有耳闻。”说到此处看了看这正厅中的许多人，住了口。
萧思温会意，带着耶律斜轸来到书房，留下萧夫人和姐妹俩在正厅里闲话家常。
萧思温负手而立，严肃地打量着眼前的耶律斜轸。面对着萧思温考究的眼神耶律斜轸一点也不躲闪，反而更是昂首。
他谦恭地开口，“萧大人，耶律斜轸是个莽夫，不懂得朝廷中权谋自保之事，只知为官者应为百姓谋福祉。大人，我说的对也不对”
萧思温多年不参与党派之争，为求自保，而耶律斜轸却一语中的，这难免让萧思温惊诧。
良久，萧思温方才开了口，“你可知，聪明反被聪明误人，活的太过明白反倒是件坏事，”萧思温顿了顿，转而拍了拍耶律斜轸的肩头，大笑道，“可今日老夫喜欢你这样的直言说下去。”
见萧思温对自己的说辞颇为赞赏，耶律斜轸大着胆子说了下去，“当今吾皇，帝不成帝，国将不国，我等草莽之人，寻求报国门路，却不愿投身于如此庸主座下。斜轸别的没有，这一身的蛮力气倒是愿意使在战场上。只求得遇一明君，为其舍命拼得大辽盛世霸业，这便是我毕生幸事了”
萧思温一听，这不正是助耶律贤和自己夺位的一员猛将吗然，他对他仍心存疑虑，试探问道，“你如何信得过老夫，不怕老夫治你个反叛之罪，斩杀了也不为过”萧思温挑眉。
耶律斜轸自信满满，朗声道，“萧大人若是想在当今圣上手下步步高升，怕是早有作为。而如今对各位有望继承大统的王爷都不加笼络，想必是得势的王爷之中没有大人瞧得上的，我却在市肆之中听过如此流传，世宗皇帝的嫡亲皇子晋王耶律贤常年卧病，我却以为他才是真正有谋略的那个，隐忍不发，等待时机。不知大人想亲附于谁，若我是大人，必会选，晋王爷。”
好个耶律斜轸处江湖之远却将这朝堂之事看的如此透彻萧思温思虑着，若他身在朝廷与自己作对，那可真是一个劲敌啊，幸而此刻，总算是个志同道合的。
他十分喜悦，朗声笑道，“哈哈，你这年轻人，颇有些胆识老夫十分欣赏你。方才听燕燕说，你四处漂泊，不如便跟在老夫身边，有朝一日，必让你大展宏图，拼一份锦绣前程”
耶律斜轸道，“燕燕所言果然没错，萧大人必会助我博一份好前程。”
他轻笑，“其实，还有一个缘由，说来未免有些儿戏。我相信萧大人，多半是因我相信我的义妹萧绰，她心地良善，心怀天下百姓，她的父亲会和她同样。”
听闻此言，萧思温不由心生感激，感激女儿带给自己这样好的一个帮手，感激上苍带给自己这样好的一个女儿，“老夫为着你是燕燕认下的义兄，也必信你。”
此后，耶律斜轸住在了萧府，日日跟随在萧思温身边，会见达官显贵，为耶律贤笼络人心，忙活个不停。
萧双双每每见到耶律斜轸跟在父亲身后时，都要嘲讽一番，“不过是萧府的下等侍从，与父亲再亲近也是个卑贱的下人。”
耶律斜轸和萧双双一样，对彼此没有好感，但他不像萧双双一样，见面总要冷嘲热讽一番，毕竟他不是萧府的主子。
萧绰则与萧双双不同，见耶律斜轸与萧思温夜半才回府时，都会遣了婢女阿语给萧思温送去自己做好的暖胃羹汤，也给耶律斜轸留了一份，她是真正将耶律斜轸当做兄长对待。
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第九章 姐妹比试
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白日里萧绰见耶律斜轸闲来无事，便叫着他来庭院里教她如何耍好这皮鞭，她自己觉得这鞭子还没有使得出神入化，以至于那日和那群小卒打斗却落了下风。
耶律斜轸惯是好脾气，对萧绰有求必应，耐心地教习着她。
萧绰在他的指导之下，皮鞭愈发用得好，韩德让来府上走动时，她便邀着韩德让与她比试，让耶律斜轸在旁指导着，有时韩德让和耶律斜轸比试一番，萧绰看的精彩，大呼过瘾。
日子一长，韩德让和耶律斜轸也成了把子兄弟，他同萧绰一样，唤耶律斜轸为大哥。
这一日清晨，阳光明媚，芍药庭前盛放。
着淡粉色长袍的萧绰坐在秋千上，脚点地，轻轻荡着。她轻闭双眼，扬起清秀的脸，迎上那丝丝温暖的阳光，心生暖意。
刚从正厅出来的耶律斜轸有心吓一吓她，悄悄走到她身后，在她耳边“哇”地大叫一声。
萧绰抖了一下，睁开眼，踉跄地跳下秋千，转身一看，没好气地怪道，“大哥，你真是扰了我的好兴致”随即又坐回秋千上，头靠在绑秋千的花藤上，目光落在那一地盛开的芍药上。
耶律斜轸顺着她的目光看过去，笑道，“我竟没看出来你这爱热闹的小姑娘竟有种花的雅兴。这是芍药”
说起芍药，萧绰不由叹一口气，那次相遇已是两年前的事情了，他怕是，怕是早已忘记自己了。
萧绰摆头看着耶律斜轸，懒懒问道，“大哥，这么些年，竟没有一个让你挂心的女子吗，你真是一个不留情的人。”
耶律斜轸扑哧笑出声来，“这如何像是从你口中说出来的话，我还道你只会挥鞭除害呢莫非你这女儿家，有了自己心上人”
萧绰听到心上人三个字，心里咯噔一下，坐直了身子，驳道，”才没有”
“是韩德让兄弟吗你们可是青梅竹马的情意啊，也难怪”耶律斜轸颇有条理地分析道。
萧绰软下身子，又斜靠在秋千花藤上，眼望着芍药，失望道，“怎么可能，自幼他就是我的兄长。”声音没有一丝生气。
耶律斜轸摸着下巴，皱眉，“我可是明白了，你有心上人，但不是得让，且你这心上人和这芍药花儿有些关联吧”耶律斜轸猜人心思的本领也是了得，一番话说中了萧绰的心事，她小脸羞得通红。
萧绰站起身来，扬了声大喊大叫，“不是不是不是你乱说什么芍药是我种的，自然是我喜欢才种的，和别人没有半分关系”
“好，好，小祖宗，你这发的什么疯，生怕别人不知道你的小心思”耶律斜轸瞧着害羞的萧绰更是好笑。
这一通疯喊还是将萧双双和萧思温夫妇都招惹来了。
萧双双从卧房处走来一边斜插好发簪，不耐烦道，“燕燕，大清早的你疯癫什么”斜睨了耶律斜轸一眼，讽道，“莫不是有些无赖欺负了你，你告诉姐姐，定会替你出了这口气。”
耶律斜轸也不明白萧双双为何看自己如此不顺眼，往往轻笑带过。实则萧双双看不顺眼的是市井百姓那低于自己千百倍的卑贱身份，不仅仅是针对耶律斜轸一人。
萧思温见萧双双又是这般无礼，既是对年长的人无礼，又是对客人的无礼。他指责道，“双双，你说的什么混话燕燕和斜轸一起学到了不少，你呢，还不如妹妹懂事知礼。”
见一贯宠爱自己的父亲如此责骂自己，抬爱妹妹，萧双双委屈地掉着眼泪，就着衣袖拭泪，大声反驳道，“你们眼中，燕燕怎么都比我好，你们心里没有我，怎么知道我不好”
萧夫人无奈叹气，上前去，将萧双双搂在怀中，轻拍她的背，萧双双索性放声哭了出来。
萧绰怔了怔，想起那日黄昏萧双双说父亲母亲偏疼她，她羡慕自己难道真的如此吗萧绰心中不是滋味，喉中涩涩发紧说不出话来。耶律斜轸走到她身侧，拍了拍她肩膀。
萧思温见状，严声道，“好了，哭哭啼啼像什么样子。”
萧双双听到父亲口气严肃，这才抽抽搭搭停止了哭泣，双眼垂泪看着萧思温。
萧思温又道，“为父自认为向来一碗水端平，既然今日说起，为父有心让你们姐妹比试比试。”
一院子的人看向萧思温，不知他想如何。萧思温吩咐下人拿来两把扫帚，分别递给br gt;
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将离不相离第2部分阅读在线阅读
见耶律贤竟对自己坦诚，萧思温不免诧异，索性不绕圈子，“王爷隐而不发，是在等待时机，敢问一句，时机可是到了”他试探道。
“当年许是大人无心搭救了本王，今日，本王只问大人一句，是否愿再次助本王一臂之力，本王，要的是这大辽的江山，要的是大辽的国强民安”最后这一句，耶律贤一个字一个字重重地砸在萧思温心上。
耶律贤肯这般吐露心迹，必是经过一番深思熟虑，经他多年观察，萧思温当年搭救自己性命，也算得上是有些交情；虽内敛，却也有野心；从未偏倚哪一面，只是将自己摘得干净。如此明哲保身，步步为营，若是将其收归己用，自己的霸业岂不是更易成些
见耶律贤雄心壮志，且对自己坦诚相待，与其在这个无能的耶律璟手下忍气吞声不如跟了新主搏上一搏。
此刻兴盛富强的大辽仿佛就在萧思温眼前，万分激动下，颔首承诺道，“王爷信臣，臣绝不辜负，愿舍一己之命，助王爷振兴大辽”
黑暗吞噬着星光，夜漫漫，旭日总会东升，草原总会迎来天明。
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第五章 缘是错付
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宫宴已过数日，这几日和风暖阳，不似宫宴那日的闷热。
萧府。
浅碧色轻纱帐垂在萧绰的床前，轻柔的阳光点染其上。
萧绰趴在床上，望着枕头上散落的那几枝几近泛黄卷曲的芍药花，暗自神伤。
她喃喃自语，“他还没给我讲完芍药的传说，你们就凋零成这样。他和我说的第一句话应当是此花名为芍药，并非是牡丹。哼，我如今不也知道这是芍药了吗”
她狠狠揪下一片枯黄的花瓣，拍了一把枕头，随即神色又是一黯，“他说若来日再能见到他，他便将传说讲与我听。来日，何时才是来日呢”
萧绰恼得将头蒙进被子里。不一会，她掀开被子，跳下床来，没顾得上整理凌乱的鬓发和衣裙，便跑出门去，边跑还一边兴奋地大喊着，“他还说小姑娘要有爱花之心才好他一定是喜欢会种芍药的”
萧绰出了房门，去找询问萧思温和萧夫人是否会种芍药，她失望而归，便默默走到自家庭院中，专门命下人给自己绑的花藤秋千处，坐下晃晃悠悠，失了魂儿似的。
“燕燕，怎得在此发呆”挂着浅笑的韩德让走到萧绰身后，轻轻推着秋千。
萧绰嘟起嘴唇，皱起眉头，声音也暗了不少，“父亲母亲都不会种芍药花，没有人能教我种芍药”
“哈哈为何不来找我，我们汉人可是种花的行家。”韩德让笑出声来，虽是赞扬汉人，口气却不带一丝骄傲。
听到此话，萧绰眼眸一亮，原本如同沙漠枯草的她立刻像是被甘露滋润了似的。
她惊喜地转头问道，“真的吗得让哥哥，快教教我吧”
韩德让头一歪，靠在秋千上，“那燕燕能告诉我，为何突然要种芍药吗”
萧绰思索片刻，笑得灿烂，“因为，小姑娘应该要有爱花之心才好啊”因为她也想像那个哥哥一样会种芍药啊，因为那个哥哥喜欢啊。
韩德让不由得好笑地看着她，摇摇头，轻推着秋千，“我还直当燕燕只爱骑马打猎显威风呢，没想到也是个心思细腻的。”
萧绰不以为意，只想着能种出好看的芍药，“那得让哥哥，你快教我吧”说罢脚点地，停下秋千。
“芍药呢，最常用的种植方法是分株，这要等到入秋后九月份为宜。你何时见过中下去就开放的花儿难道你不知晓芍药是五月花神吗”韩德让将她按回秋千上，轻轻推着。
五月的花神，萧绰闻言又忆及还没讲完传说的耶律贤，脑海中浮现他在夕阳下侍弄芍药的身影，嘴角浮上笑容，望着天空，“我自然知道它是五月的花神呐。”还是那哥哥告诉我的。
韩德让瞧着她犯傻的模样，不自觉也笑了。
自幼便认识萧绰这个机灵讨人喜爱的姑娘，如今她也长大了，有女儿家的心事了。她看的不是自己，此刻怎得有些，有些心中涩涩的
韩德让给萧绰讲了许多栽种芍药的方法，嘱咐了几句，便离开萧府。萧绰则小跑去找二姐姐萧双双。
黄昏日暮，夕阳西下，落日的余晖晕染了辽阔的碧空，萧府长廊尽头假石山前的小湖倒映着红灿灿的晚霞，还有坐在假山高处的萧双双瘦削的丽影。
萧双双大过萧绰三岁，正值碧玉年华。
她高过萧绰大半个头，唇红齿白，发丝间斜插一支缠金花步摇，她身着绣有粉红桃花的长袍，乳白的素色长裙，腰间束以织金银色锦带，在腰间打成结后长长的甩到身后，素裙锦带随风飘飞，不似中原女子那般小家碧玉，却也是落落大方。
萧绰走到她身后，吓了她一吓，喊了声“二姐姐”，咧着嘴笑嘻嘻地坐在她身旁，头靠在她的肩上。
萧双双嗔笑着用食指轻点萧绰的额头，“小丫头，你特地来找我”
“嗯，适才得让哥哥来了，他答应我要教我种芍药呢”萧绰望着天边浮动的红云好似一朵盛开的芍药，不禁笑了。
萧双双听到韩德让的名字，语气略带嘲讽，“燕燕，你如何知人心险恶咱们萧家是多少人都攀附不上的，韩德让是汉人，地位低下，即便韩家是三朝老臣之家又如何他的居心我不敢断言。”
话锋一转，真诚道，“燕燕，他不是哥哥，嫁出去的胡辇姐姐，我，还有你，才是真正的亲姐妹，你懂吗”
与韩德让青梅竹马的萧绰听到此言心里别扭，可萧双双的一番话并无错处，她便没有辩驳。
萧绰转而说道：“几日前，我随父亲母亲一同入宫，在宫里见一个哥哥，他种的芍药十分美，他很好。”萧绰笑得灿烂。
已然懂得男女之情的萧双双自然明白萧绰的意思，问道，“那男子是皇子还是谁家的贵公子”
萧绰白了她一眼，低下头去，“他，应该是种花的宫人吧。”
鄙夷之色在萧双双脸上表露无遗，她不由嗤笑，“燕燕，他只是个卑贱的侍从，而我们是萧家的千金，你可别做些不知身份的傻事”
萧绰小脸涨得通红，怒道，“侍从又如何即便是侍从，就凭他种芍药的好本事，就比那些只会酒肉吹牛皮的契丹贵族小少爷强百倍”
萧双双瞥了萧绰一眼，转个话题，叹气道，“燕燕，其实二姐姐很羡慕你的，你瞧你的小字燕燕，父亲母亲是有多疼爱你才将母亲燕国公主的封号拿来做你的小字，这是我和大姐姐都没有的疼爱。”
萧绰略微尴尬，坐直了身子，是该安慰姐姐吗“姐姐，父亲母亲也很疼爱你的，你，你怎会这么想”
萧双双笑得温柔，拉过萧绰的手紧握着，并让萧绰继续靠在她身上。萧绰微微瘪了瘪嘴。萧双双温声道，“你啊，还没有长大。我永远是你的二姐姐，即便父亲母亲真的偏疼你，那我也会偏疼你的。”
萧绰闭上双眼，唇微抿，听着周围窸窸窣窣的声音，听着天地的声音，听着箫双双娓娓动听的声音。
萧双双的眼神掠过灿若红霞的小湖，只那般痴痴地望着远处山脉相连的缝隙处，夕阳西沉散发出最后耀眼的光芒.
她柔声地说道：“你永远是我疼爱的妹妹，将来我们都会嫁个好人家。我希望在后山的草原上，我和我的他，搭建一个我们自己的毡帐，那是我的家。我们整日听着哒哒的马蹄声，闻着青草香，我会有好大的羊群，做个牧民也没什么不好。父亲母亲都会替我们高兴，我会请燕燕和燕燕的心上人一起来我的毡帐做客，毡帐上要挂许多风铃。晚上，还是有星星的晚上，二姐姐还会带着燕燕躺在柔软的小草上，像小时候一样数星星，听着风铃响，二姐姐还要唱牧歌给燕燕听”
她们偎依的身影被夕阳的余辉拉长，箫双双轻柔的声音如天籁般吟唱在这个美丽的黄昏。
萧绰和萧双双万万没能想到，她们做姐妹最好的时刻便是这个黄昏，富贵荣华，换不回姐妹情深。
时光如此狠心，命运如此弄人。
日升日落，夏蝉鸣消，花开尽，枯叶落，原本萧瑟的秋因着萧绰在萧府庭院里忙活分株芍药的身影，那一片片枯黄也变得鲜活起来。
接连几日，韩德让带着砂质壤土，和作为种材的3年以来没有分株的大丛芍药来到萧府，亲自教萧绰。心中早已盛开了大片大片的娇艳芍药花的萧绰精力十足，挽起袖子，和韩德让一同拿着小铲和快刀，小心翼翼地处理着芍药。直至将每丛芍药栽种好，浇透水后，萧绰才起身，坐在秋千上，满意地咧嘴一笑。
韩德让望着萧绰，她沾了泥土而脏兮兮的脸庞，仍是掩不住的清秀，笑容带出弯成月牙儿般灵动的眼睛，风凌乱了她的发丝。
韩德让心中千丝万缕情丝被扯动，日久生了请，况且是这青梅竹马的情意，况且她是燕燕。韩德让微笑，温柔如春风，然而他的柔情，没有落在萧绰的眼里。
青梅不含情，竹马情何处可安
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第六章 路见不平
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日复一日，时光飞逝，整日被萧绰悉心照料的芍药盛放在萧府的庭院。
见花开而知夏又至，花开了败，败了再开，萧绰守着这满园的娇媚的芍药，等待着再次见到那个说给自己讲五月花神的耶律贤。
应历十八年，等待之中她恰如花开，如今便是十五年华，已然及笄。
花开有时谢，略脱稚气的萧绰出落得愈发美丽，她不施粉黛而颜色如朝霞映雪，皓齿星眸，笑靥如花，身材高挑，着青碧长袍素色衣裙，藏青衣带随风摇曳，极致淡雅脱俗。
阳光正暖，清风拂面，萧双双带着萧绰偷溜出府来到集市。
上京的街市热闹非凡，酒楼送往迎来，巨商大贾之间买来卖去，宋人与契丹商人的贸易不断，市肆间叫卖吆喝一声高过一声，担着丝帛布匹的小贩走街串巷，契丹贵族们骑着马招摇过市，偶尔有各族权贵们乘着华丽的马车，上京城里一派繁华景象。
萧思温虽纵惯她们姐妹，平日也时常去草原策马游玩，可这鱼龙混杂的集市萧思温是不愿让她们时常来的，朝廷中党派斗争黑暗，难免会牵累家人。
姐妹二人见此热闹景象难掩兴奋之意。四处走走逛逛。
“燕燕你瞧瞧这玉坠子可配我”箫双双左手拉着萧绰，右手抓起小摊上的一个玉坠爱不释手。
萧绰蹙眉，看看坠子，紧张的模样显得可爱，她拽了拽萧双双的衣角，踮起脚，凑到萧双双的耳朵旁边，低声道：“二姐姐，咱们素来出门都是阿语或是其他婢女带着钱的，如今分文不在，什么都买不了的。”
“怕什么，报上咱们萧府的名号，让小贩送到府上不就好了他们巴不得呢。”萧双双满不在乎，依旧把玩着手中的坠子。萧绰似懂非懂地，含糊地说了“哦”，便也满心欢喜地挑选着小首饰。
街上人头攒动，叫卖声、车马声交错，十分嘈杂。此时大街中央传来一阵呵斥与怒骂声，人群四下逃窜，这引起了萧绰和萧双双的注意。她们放下手中的玉坠，拨开涌动的人群，直上前去。
十几个个身着官服、手执长弯刀的契丹兵卒凶神恶煞，口吐粗言，见到集市上的青年男子便抓起来用镣铐锁着，有几个男子想要反抗，被那官兵头头生生的切掉了双手。
妇女拖着幼童，边跑便连连回头望着被抓走的亲人，啜泣不已，狠下心来抱起孩子就走。
萧绰和萧双双在慌乱的人群中见到一个腿脚不灵便的老婆子跪倒在地，身子颤抖，听到她不住哭骂道：“这该遭天杀的狗皇帝啊生生的要拿我儿的血肉来做药啊这般造孽如何能长生不死纵是高高在上的皇帝，我也咒他是个短命的”
这样高声诅咒皇帝的言语落在官兵的耳朵里，官兵头头眼中闪过狠戾之色，回头示意手下。
两个兵卒上前去，两把弯刀都刺进了老婆子的胸膛，血溅当场，双眼瞪得老大似乎是冤屈太重不愿瞑目。众人噤声，不敢再出一言辱骂天家威严，不再反抗，生恐牵累了家人。
萧绰和萧双双自幼在父母的呵护下，从未见过血腥和杀戮，现下惊恐不已。
回过神来的萧双双拖着萧绰的手转身要走，强作镇定，“燕燕，我们快走”
萧绰甩开萧双双的手，用惊诧的眼神望着她，仿佛觉得不可思议，“二姐姐，我们本来可以救她的，我有我的鞭子，可以拼得过那些小兵，父亲是朝廷的高官，我们的身份足以救下那些被抓的人啊”
萧双双眉头紧蹙，语气带有嘲讽之意，厉声道，“你我真的能阻拦吗这是皇帝的命令，父亲也管不了皇帝的事你还想给父亲惹上麻烦不成他们只是贱民，我们怎可出手相救”说罢又抓起萧绰的胳膊强行拽着她走。
萧绰觉得往日疼爱自己的萧双双此刻生了一副丑陋的嘴脸，不由得厌恶的推开了她，径直走向那老婆子。
官兵见萧绰生的好看，手下留了情，喝道，“小丫头，劝你不要多管闲事，快滚开”
萧绰嫌恶地瞥了他们一眼，在老婆子身旁蹲下，心疼地伸出双手帮老婆子合上双目，喃喃道，“阿婆好走，长生天会带你回到草原去的。”
萧绰随后起身，众人未及反应之时，她已从腰上解下状似腰带的花皮鞭，使足全力向官兵头头抽打去。
那官兵头头被皮鞭抽到，向后躲闪了一下，疼痛的捂着额头，向旁边的小卒怒喝道，“你们眼瞎了不成狠狠修理这臭丫头”
众兵卒听到命令后齐齐涌向萧绰，萧绰瞬时慌了，正在抵挡眼前的这个，眼看着后头的刀就要落了下来，只见另一只熟悉的花皮鞭缠住了弯刀，顺势将刀甩开。
萧绰狠狠抽了眼前小卒一鞭，回头望去，萧双双娇俏的身影随着花皮鞭舞动着，萧绰心头一暖：她终归是疼爱自己的好姐姐。
两姐妹齐心，可双鞭终难敌这些手执弯刀的壮年官兵，很快占了下风。
萧绰喘着粗气，手中的皮鞭好似不听使唤似的，眼见着弯刀已经到了眼前，萧绰绝望的闭上双眼，却迟迟没有感到刺痛.
她睁眼，见一个三十上下、五大三粗的壮年男子夺过官兵手中的弯刀，挡在她和萧双双身前，出手狠绝，连杀了几个官兵后，余下的心生怯意.
躲在头头身后那头头却仍不服输，“好小子，敢管皇上的闲事，有胆子的报上名来”
那男子将刀扔到他们跟前，拍去深灰长袍上的尘土，瞧都不瞧他们一眼，不屑道，“要报仇的尽管来，我耶律斜轸候着你们”
官兵们啐了几口，正想带着已经抓着了的青年男子离去，萧绰忙上前几步，扬声道，“为何不放了他们他们何辜”
小卒正想破口大骂，“今儿就是你这个臭丫头搅了局，你”
耶律斜轸拦住了他们的去路，打断道，“狗嘴放干净些小姑娘叫你们放人，耳朵聋了不成“语气狠绝不容置喙，他脚尖勾起扔到地上的弯刀，用弯刀扣住官兵头头的脖颈。
那头头声音颤着，喏喏吩咐着手下人，“快，壮士说的还不停吗快去放人”一句话说的断断续续，声音因恐惧而拖得老长，极其刺耳。
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第七章 义结金兰
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小卒们匆匆打开了那些被抓的青年男子手脚上的镣铐。耶律斜轸放开了官兵头头，官兵们落荒而逃。
被救下的青年男子们看着萧绰姐妹和耶律斜轸，眼中满含感激之情。他们单膝跪地，双手抱拳，他们的家人皆躬身行礼，众人皆感念他们出手搭救的大恩。
出手时不见萧绰眉头皱一下，也不顾自己是否敌得过那些壮年男子，硬是冲了上去，有勇猛巾帼的架势。
现下众人感恩称道，脸颊唰的红了起来，带着微笑，连连摆手。
萧双双略微尴尬的笑着，看着眼前这群在自己眼中被看做是不必费心搭救的贱民的人，对自己千恩万谢时，她心中也有些得意。
身材魁梧的耶律斜轸笑的豪爽，“各位不必如此，在下向来看不得这些狗东西欺负百姓，何况今日多亏这小姑娘仗义出手，我才跟着帮个忙的”他看向萧绰，眼中满是赞许。
待人群散去，集市又恢复了往日的繁闹。笑意满面的耶律斜轸拍了拍萧绰的肩膀，“小姑娘，你可真真是胆大，敢只身上前去和那帮狗崽子斗，在下也是十分佩服。”
很显然耶律斜轸必是在人群中看到全部过程，知道是萧绰先上前去抱不平，萧双双随后为救援她而去，并非为百姓出头。
萧双双瞧着五大三粗的耶律斜轸，认为和这样无知的市井百姓站在一起，有辱自己高贵的契丹贵族身份。她冷眸一瞥，轻哼一声，向旁边挪了几步，头转向一边。
耶律斜轸注意到了萧双双，看出她对自己的鄙夷，面对萧绰，故意高声调笑道，“小姑娘，那是你姐姐吧哈哈，怎么一家里生出来的丫头如此不同，一个良善热心，一个盲目自大，啧啧，真是开眼呐”越发笑得大声。
萧双双何时受过如此嘲讽，怒视着耶律斜轸，又瞪着萧绰，“闲事管完了，还不回家吗和这些个市井贱民纠缠些什么”
萧绰脸色尴尬，拉住生气的萧双双，又对耶律斜轸致以歉意的一笑。
耶律斜轸收敛笑容，双手抱拳，正色道，“小姑娘，好勇气十分佩服，在下告辞了。”转身将要离开。
萧绰见状，急急的跑到耶律斜轸的面前，“耶律大哥，我十分佩服你的侠义心肠呢父亲也十分欣赏仗义的人，我想请你到我家做客，你可应允”萧绰真心的佩服他的仗义，想结交了这个朋友。
“燕燕你莫不是痴傻了带他回家做什么”萧双双不悦，声调高扬。
萧绰不理会姐姐，只一味的劝说着耶律斜轸。耶律斜轸略有迟疑，萧绰又道，“豪爽的契丹人断不会拒绝了朋友的盛情邀请，耶律大哥，你若是拒绝了我，可是认为我不够格当你的朋友”
瞧着眼前这个矮过自己一个头有余的十几岁小丫头，一脸认真的样子，说和自己是朋友，耶律斜轸更是欣赏萧绰直爽的性子，和自己一样，因而应了下来，“好，在下闯荡这么些年，如今而立之年，朋友无数，却还没有一个如你这般的，就交了你这朋友”
萧绰笑得灿烂，领了耶律斜轸去往萧府。萧双双万分不愿，快了他们几步走在前头。
路上，耶律斜轸给萧绰讲了许多他这些年来的所见所闻，让萧绰除却佩服便再无他想。
耶律斜轸自幼长在一老牧民家里，在草原游猎为生，练了一把子好力气，身形健壮。十几岁便随着来往草原的商队去闯荡，走南闯北，远至大宋的领土。耶律斜轸告诉萧绰，宋朝的风貌，那江南水乡是如何的美，那里的女子是如何的水灵。
言至此，萧绰扑哧一笑，反问道，“耶律大哥，你见识广博，勇猛无比，为何年过而立还未娶亲，何不讨个宋朝江南弱女子来做媳妇”
耶律斜轸笑笑，眉眼之间显露一丝壮志难酬之失意，“你可知如今大辽在无能的皇帝统治下不复强盛，国未安，何以为家”
他声音略沉，“正如今日，那狗皇帝竟然荒唐到听信女巫的妄言，抓了青年男子用人胆炼制长生不老药。我大辽的好勇士要死也应死在战场上，为保家卫国，为草原的荣誉，而非如此”他愤怒之情溢于言表。
他顿了顿，心绪平复下来，又道，“天下迟早要易主，我正是在等着这样一位贤君明主，有朝一日我定舍命为君夺天下”耶律斜轸目光炯炯，希望满满。
萧绰瞧着耶律斜轸，尽管是这样一个魁梧的武夫身形，比不上平日见到的那些将军们那样英姿飒爽，在见到他有如此忧国忧民之心、慕贤君思报国之志时，他在萧绰眼里便是连那些道貌岸然的将军也及不上。
萧绰愈发敬佩这样的耶律斜轸，笑吟吟道，“耶律大哥，我父亲定会像我一样佩服你的，他定会助你实现报国之愿。今日相遇，皆是缘分，萧绰愿与大哥义结金兰。敬你信你，你可应允”
“哈哈。你这小女娃”耶律斜轸没有即刻答应，垂眸，问道，“你父亲，可是上京城中的权贵”
萧绰坦诚道，“既然我有心与大哥结拜，我断不愿欺瞒于大哥。你可知上京城中的萧氏一族哪一家最为显贵”
耶律斜轸恍然大悟，“你竟然是萧思温萧大人的千金那在下真真是高攀了”
萧绰不满，撇嘴，“耶律大哥竟是这样论富贵权势的人吗那燕燕真是错看了”
耶律斜轸瞧着萧绰，开怀道，“今日即便是高攀了，我耶律斜轸也认下你这个妹妹了为兄什么好物什都没有，唯有一句承诺燕燕你记住了：日后为兄愿为燕燕赴汤蹈火，万难无阻。”
掷地有声，天地风尘，皆是见证。
萧绰为着这样一番言辞，感动不已，向来只有姐姐们的温柔疼惜，此刻也感受到了如兄长这般可以依靠的感觉。
此后多年，因着这样一句义结金兰的承诺，耶律斜轸纵横沙场，义不容辞地帮着萧绰，帮着她所爱的人。
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第八章 怀才得遇
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萧府。
萧思温和萧夫人正在庭院中观赏萧绰种植的芍药，连连称赞，下人们也不住地附和道好。
萧双双风风火火地跑进庭院，心情不佳，耷拉着脸，见萧思温二人都在庭院中，才停住脚步见礼问安。
萧思温望着萧双双，摆手让萧双双走近些，他搂过萧双双的肩膀，宠溺地笑着，“有谁敢欺负我的双双这是怎么了”萧双双听到父亲的关怀，这才露出小女家的姿态，撅起嘴，皱起眉。
萧夫人温声，“你妹妹呢你带着她一同溜出去，莫不是把她丢在路上了”萧夫人知道她们姐妹偷溜出去，却也不再计较。
“父亲，母亲，我带我的义兄来家里做客啦”萧绰的声音传来，三人向府门一望，娇小的萧绰碎步在前，人高马大的耶律斜轸阔步在后。
萧双双见跟随而来的耶律斜轸，面带鄙夷之情，斜了他们一眼，冷冷道，“这不就回来了还拐了一个一起呢”说罢挣开萧思温的怀抱，冷眼瞧着。
耶律斜轸见到威名在外的萧思温，收敛了自己豪放的性子，恭敬颔首作揖，“耶律斜轸拜见萧大人，见过萧夫人。”言罢并未擅自直了身子，待萧思温应声虚扶了他一把才直起腰身来。
萧思温和萧夫人见耶律斜轸虽生得狂放，却礼数周到，他们对这样的后生才俊心生好感。萧绰心中狐疑，她的义兄如何使这般彬彬有礼的人，怎么刚才一路没看出来
萧思温将耶律斜轸让进正厅，萧思温和萧夫人在上座，耶律斜轸和萧绰萧双双坐在堂下。
萧绰眉飞色舞地向他们描述着今日的见闻，掩饰不住对耶律斜轸的敬佩，“耶律大哥只一把弯刀，杀了数个抓人的官兵，只一眨眼的功夫，真是让我大开眼界”
耶律斜轸微微一笑，“萧大人，您的千金才当真是巾帼不让须眉，见百姓有难，竟不顾一己之身和那些个小卒硬拼。这才是我们草原上的好儿女”
听到他的赞扬，萧思温和萧夫人也觉得脸上有光，然萧夫人叮嘱道，“燕燕，以后不可再逞强，今日算你命好，遇到耶律斜轸。”
萧双双不屑，“他常年累月在外面混，身上没有个把蛮力那还有能有什么别的用处”
耶律斜轸听到萧双双的嘲笑并无不悦，萧思温脸一沉，深深看了萧双双一眼，心想着，这二女儿还不如小女儿来得懂事，对萧双双有些失望。
耶律斜轸颔首，正色道，“萧大人，今日抓人之事，您应该早有耳闻。”说到此处看了看这正厅中的许多人，住了口。
萧思温会意，带着耶律斜轸来到书房，留下萧夫人和姐妹俩在正厅里闲话家常。
萧思温负手而立，严肃地打量着眼前的耶律斜轸。面对着萧思温考究的眼神耶律斜轸一点也不躲闪，反而更是昂首。
他谦恭地开口，“萧大人，耶律斜轸是个莽夫，不懂得朝廷中权谋自保之事，只知为官者应为百姓谋福祉。大人，我说的对也不对”
萧思温多年不参与党派之争，为求自保，而耶律斜轸却一语中的，这难免让萧思温惊诧。
良久，萧思温方才开了口，“你可知，聪明反被聪明误人，活的太过明白反倒是件坏事，”萧思温顿了顿，转而拍了拍耶律斜轸的肩头，大笑道，“可今日老夫喜欢你这样的直言说下去。”
见萧思温对自己的说辞颇为赞赏，耶律斜轸大着胆子说了下去，“当今吾皇，帝不成帝，国将不国，我等草莽之人，寻求报国门路，却不愿投身于如此庸主座下。斜轸别的没有，这一身的蛮力气倒是愿意使在战场上。只求得遇一明君，为其舍命拼得大辽盛世霸业，这便是我毕生幸事了”
萧思温一听，这不正是助耶律贤和自己夺位的一员猛将吗然，他对他仍心存疑虑，试探问道，“你如何信得过老夫，不怕老夫治你个反叛之罪，斩杀了也不为过”萧思温挑眉。
耶律斜轸自信满满，朗声道，“萧大人若是想在当今圣上手下步步高升，怕是早有作为。而如今对各位有望继承大统的王爷都不加笼络，想必是得势的王爷之中没有大人瞧得上的，我却在市肆之中听过如此流传，世宗皇帝的嫡亲皇子晋王耶律贤常年卧病，我却以为他才是真正有谋略的那个，隐忍不发，等待时机。不知大人想亲附于谁，若我是大人，必会选，晋王爷。”
好个耶律斜轸处江湖之远却将这朝堂之事看的如此透彻萧思温思虑着，若他身在朝廷与自己作对，那可真是一个劲敌啊，幸而此刻，总算是个志同道合的。
他十分喜悦，朗声笑道，“哈哈，你这年轻人，颇有些胆识老夫十分欣赏你。方才听燕燕说，你四处漂泊，不如便跟在老夫身边，有朝一日，必让你大展宏图，拼一份锦绣前程”
耶律斜轸道，“燕燕所言果然没错，萧大人必会助我博一份好前程。”
他轻笑，“其实，还有一个缘由，说来未免有些儿戏。我相信萧大人，多半是因我相信我的义妹萧绰，她心地良善，心怀天下百姓，她的父亲会和她同样。”
听闻此言，萧思温不由心生感激，感激女儿带给自己这样好的一个帮手，感激上苍带给自己这样好的一个女儿，“老夫为着你是燕燕认下的义兄，也必信你。”
此后，耶律斜轸住在了萧府，日日跟随在萧思温身边，会见达官显贵，为耶律贤笼络人心，忙活个不停。
萧双双每每见到耶律斜轸跟在父亲身后时，都要嘲讽一番，“不过是萧府的下等侍从，与父亲再亲近也是个卑贱的下人。”
耶律斜轸和萧双双一样，对彼此没有好感，但他不像萧双双一样，见面总要冷嘲热讽一番，毕竟他不是萧府的主子。
萧绰则与萧双双不同，见耶律斜轸与萧思温夜半才回府时，都会遣了婢女阿语给萧思温送去自己做好的暖胃羹汤，也给耶律斜轸留了一份，她是真正将耶律斜轸当做兄长对待。
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第九章 姐妹比试
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白日里萧绰见耶律斜轸闲来无事，便叫着他来庭院里教她如何耍好这皮鞭，她自己觉得这鞭子还没有使得出神入化，以至于那日和那群小卒打斗却落了下风。
耶律斜轸惯是好脾气，对萧绰有求必应，耐心地教习着她。
萧绰在他的指导之下，皮鞭愈发用得好，韩德让来府上走动时，她便邀着韩德让与她比试，让耶律斜轸在旁指导着，有时韩德让和耶律斜轸比试一番，萧绰看的精彩，大呼过瘾。
日子一长，韩德让和耶律斜轸也成了把子兄弟，他同萧绰一样，唤耶律斜轸为大哥。
这一日清晨，阳光明媚，芍药庭前盛放。
着淡粉色长袍的萧绰坐在秋千上，脚点地，轻轻荡着。她轻闭双眼，扬起清秀的脸，迎上那丝丝温暖的阳光，心生暖意。
刚从正厅出来的耶律斜轸有心吓一吓她，悄悄走到她身后，在她耳边“哇”地大叫一声。
萧绰抖了一下，睁开眼，踉跄地跳下秋千，转身一看，没好气地怪道，“大哥，你真是扰了我的好兴致”随即又坐回秋千上，头靠在绑秋千的花藤上，目光落在那一地盛开的芍药上。
耶律斜轸顺着她的目光看过去，笑道，“我竟没看出来你这爱热闹的小姑娘竟有种花的雅兴。这是芍药”
说起芍药，萧绰不由叹一口气，那次相遇已是两年前的事情了，他怕是，怕是早已忘记自己了。
萧绰摆头看着耶律斜轸，懒懒问道，“大哥，这么些年，竟没有一个让你挂心的女子吗，你真是一个不留情的人。”
耶律斜轸扑哧笑出声来，“这如何像是从你口中说出来的话，我还道你只会挥鞭除害呢莫非你这女儿家，有了自己心上人”
萧绰听到心上人三个字，心里咯噔一下，坐直了身子，驳道，”才没有”
“是韩德让兄弟吗你们可是青梅竹马的情意啊，也难怪”耶律斜轸颇有条理地分析道。
萧绰软下身子，又斜靠在秋千花藤上，眼望着芍药，失望道，“怎么可能，自幼他就是我的兄长。”声音没有一丝生气。
耶律斜轸摸着下巴，皱眉，“我可是明白了，你有心上人，但不是得让，且你这心上人和这芍药花儿有些关联吧”耶律斜轸猜人心思的本领也是了得，一番话说中了萧绰的心事，她小脸羞得通红。
萧绰站起身来，扬了声大喊大叫，“不是不是不是你乱说什么芍药是我种的，自然是我喜欢才种的，和别人没有半分关系”
“好，好，小祖宗，你这发的什么疯，生怕别人不知道你的小心思”耶律斜轸瞧着害羞的萧绰更是好笑。
这一通疯喊还是将萧双双和萧思温夫妇都招惹来了。
萧双双从卧房处走来一边斜插好发簪，不耐烦道，“燕燕，大清早的你疯癫什么”斜睨了耶律斜轸一眼，讽道，“莫不是有些无赖欺负了你，你告诉姐姐，定会替你出了这口气。”
耶律斜轸也不明白萧双双为何看自己如此不顺眼，往往轻笑带过。实则萧双双看不顺眼的是市井百姓那低于自己千百倍的卑贱身份，不仅仅是针对耶律斜轸一人。
萧思温见萧双双又是这般无礼，既是对年长的人无礼，又是对客人的无礼。他指责道，“双双，你说的什么混话燕燕和斜轸一起学到了不少，你呢，还不如妹妹懂事知礼。”
见一贯宠爱自己的父亲如此责骂自己，抬爱妹妹，萧双双委屈地掉着眼泪，就着衣袖拭泪，大声反驳道，“你们眼中，燕燕怎么都比我好，你们心里没有我，怎么知道我不好”
萧夫人无奈叹气，上前去，将萧双双搂在怀中，轻拍她的背，萧双双索性放声哭了出来。
萧绰怔了怔，想起那日黄昏萧双双说父亲母亲偏疼她，她羡慕自己难道真的如此吗萧绰心中不是滋味，喉中涩涩发紧说不出话来。耶律斜轸走到她身侧，拍了拍她肩膀。
萧思温见状，严声道，“好了，哭哭啼啼像什么样子。”
萧双双听到父亲口气严肃，这才抽抽搭搭停止了哭泣，双眼垂泪看着萧思温。
萧思温又道，“为父自认为向来一碗水端平，既然今日说起，为父有心让你们姐妹比试比试。”
一院子的人看向萧思温，不知他想如何。萧思温吩咐下人拿来两把扫帚，分别递给br gt;
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将离不相离第2部分阅读在线阅读