袋里掏出信递给夏洛克,“来自地狱的圣诞老人来给你送礼物了。”
    信件不长,夏洛克很快看完。
    “开膛手杰克……”夏洛克念着这个称呼。
    “恶作剧而已,这些年冒充开膛手杰克的人多了去了,不需要放在心上。”
    更需要放在心上的是“开膛手杰克”提到的“圣诞礼物”,他又准备了什么样子的圣诞贺礼。
    全英国都被翻遍了也没有找到纽曼医生的踪影,大家都差不多以为他已经潜逃出国的时候,他又以“开膛手杰克”的名号回来了。
    “送信件的人找到了吗?”夏洛克问。
    “找到了,他是收了钱受人指派,顺着找下去,最先收钱的那个人是一个拾荒的老人,他已经死了,是一群见财起意的小混混干的。”
    “这不是偶然,拾荒的老人是开膛手杰克有意的选择。”
    一个生活贫困的人居住的地方治安不见得好,让一个拮据又苍老的人突然得到一大笔钱就如同送羊入虎口。
    老人死了,确切的线索中断,必须等“开膛手杰克”把礼物送上门。
    当温斯蒂听到“圣诞礼物”这个词的时候,她握住夏洛克的手不由一紧。
    夏洛克不动声色地握着她的手放到了自己的大衣口袋里。
    在迎接“礼物”之时,苏格兰场布好了一切防护工作,甚至向上头申请禁止市民出门,申请被驳回,原因是容易引发市民大规模恐慌,不利于治安。
    平安夜的庆祝开始了,各处都张灯结彩,广场上还燃放了烟花,市民们并不知道平静的海面下,一场呼啸而来的龙卷风正在海底酝酿。
    烟花燃放在最高点的位置,金色的烟火像星星一样装点了整个天空时,夏洛克的圣诞礼物被快递员送了过来。
    “请签收,夏洛克·福尔摩斯先生。”
    这是一个匿名快递。
    快递盒密封,没人知道里面是什么,大家围着那个盒子,做着各种猜测。
    “可能是炸弹。”
    “可能是半个肾脏。”
    快递盒拆开,里面只是一本书,书的名字叫《羊脂球》。
    书的内页上标了一行字,跟信件上的字迹一模一样:回到一切开始的地方。
    温斯蒂阖了阖眼:“这本书的主人公是一名女支女。”
    “开膛手杰克”的计划开始了,他们早就开始的战役在今天正式打响第一枪。
    回到一切开始的地方——这句话预示着什么?
    “安德森,出去。”
    在人群里的安德森觉得莫名其妙,他指着自己:“你让我出去?”
    “这里还有第二个叫安德森的人吗?”
    “嘿,这里是我工作的地方,”安德森不满,“要出去也是你出去。”
    雷斯垂德探长:“至少他这回叫对了你的名字,你先去档案室吧。”
    赶走了影响思考的安德森,夏洛克闭上了眼睛,周遭的一切都不复存在,他走到了自己的思维宫殿里。
    究竟什么才是一切开始的地方?
    “温斯蒂,这本书的故事发生在哪里?”
    “法国鲁昂。”
    那这一切开始的地方是法国鲁昂吗?
    不可能。
    他并不认为“开膛手杰克”已经离开了英国。
    既然是“开膛手杰克”的话,一切开始的地方就只有一个。
    伦敦东区白教堂。
    狭窄的巷口,路灯很孤寂,站立着一个女人,她的脸埋在了黑夜里,披着一件陈旧的毛皮大衣,里面只穿了一件艳红色的内衣。
    她的身上散发着浓郁刺鼻,却很单调,根本闻不出前后调的劣质香水味。
    她站在那里,宛若一个幽灵。
    她的眼镜也埋在黑暗里,曾经有主顾跟她说:“你有一双非常漂亮的眼镜。”
    现在这双漂亮的眼睛里一丝别的情绪都没有,她目光笃定,看着一辆警车停在她面前。
    是时候了,她心里想。
    警车上下来了几个警察,他们举着枪,一步一步靠近她,目光很谨慎。
    女人从来没有被这样谨慎的对待过,以往的人都是将她当成一个泄(欲)的工具。
    “夏洛克·福尔摩斯在车上吗?”她开口,吐出一阵白气,她很肯定地知道夏洛克·福尔摩斯一定在警车上,“让他下来。”
    女人其实根本不认识夏洛克,她所说的话也不是她真心想说的。
    她眼见着那个叫夏洛克·福尔摩斯的男人从车上走下来,他逆着光,身影很挺拔。
    夏洛克看清了女人的脸,她的脸上一点儿妆都没有带,嘴唇被冻成了猪肝色。
    他站到了她的面前。
    “我吞了毒药,还有一个小时就会死亡。”女人带着微笑说出这句话,她丝毫都没有临近死亡的痛苦。
    “现在去洗胃,你还可以活下去。”
    “

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