一年天下第8部分阅读
一年天下 作者:roushuwu
，便也笑道：“世事难料，我们等着看就是了。 ”
素盈可没想到，看到最后，她也成了戏中人，让别人来看她的热闹。
信默回京之后很快就来探望素盈。虽然素盈已经从哥哥那里听到鹅头宴的种种趣事，但听信默再讲一遍，还是让她兴趣盎然。
素飒为人慎重，没有张扬，但素盈猜他一定在鸭川河技压群芳。这次果然从信默口中得知素飒的表现非凡。
“阿盈，大约连你也没有见过素率那样意气风发的样子。”信默微笑着说，“往年他代东宫猎鹅的场面就十分精彩，今年东宫派他与丹茜宫、御前侍卫、禁中侍卫一较高低，他的表现更令人赞叹。”
素盈眼中含笑看着信默，问：“那么，连你也输给他了？”
信默爽快地说：“大家都能猜到这比试是为了什么——我已经有婚约在身，何必与人争锋？”
他的一句话就让素盈喜上眉梢。她心想：不是她不懂得怀疑，是他太可爱了，她不知道该怎么怀疑。
“咦？”信默看素盈腕上挂着一块翡翠，眼中一亮，抓住素盈的手道：“这不是我的翡翠吗？怎么好像变得漂亮了？”
素盈忙抽回手，微嗔道：“哪有那种事？我连上面的丝绦都没换，跟以前一模一样。”
信默快乐地看着她，说：“我爹昨天还向我要，问那翡翠去哪儿了呢。我说已经给你了——人人都知道白家的翡翠合欢是传儿媳的，当然要给你才对。”
素盈把翡翠捧在手里轻轻抚摸。有些事情，她想问，又不想知道答案。
可她也知道，这些事情放在心里，早晚要成死结。她终于轻声道：“这几天我忽然想起来一件事情——当初离宫的时候，丹茜宫的白公公为你捎了一封长笺给我。现在我知道了：他是你大哥。可是我不懂，你们的关系怎么像是很好又像是很不好？”
信默愣了一下，拍了拍素盈的手背，说：“这事情，连我们家里的好多人也不大清楚底细，但你是要嫁我的，我就跟你讲吧——大哥是个好人，十多年前年轻气盛犯了错，被没入宫廷为奴。他的性情有些偏激，在宫中有几个极好的朋友，但更多的是话不投机的人。我最初进东宫的时候，跟你三哥一样大，才七八岁。他怕他这人缘连累了我，特意交待我要扮成跟他性格不和的样子，日后也方便知道别人怎么看我们两人。”
素盈奇道：“要怎么知道？”
信默笑笑，在她额前轻弹一下，“你也进过宫，可你不知道别人在背后怎么议论你三哥，你三哥也不知道别人暗地里怎么说你——大家都知道你俩是相依为命的好兄妹，自然不会在你们面前掉以轻心。我和信则就不同了，大家都知道我们不和了十年，断然不会作假，对他有什么不满也不在我面前避讳，对我有什么不满也不会在他面前收声。”
他见素盈的神色有些悻悻，便止住这个话题，柔声道：“这些话我就是不说也行，可是你一问，我就忍不住想要照实回答。你要是因为这个看低了我，我也无话可说……”
“在宫里行走的人，哪个不会多几个心眼呢？白公公的想法独树一帜，一般人果真不会想到。这有什么可责怪的？”素盈向信默浅浅一笑，“我原本不明白你怎么会调任丹茜宫。现在想想，想必也是白公公从中出力？”
信默看着素盈，笑着摇头道：“这话不是你想到的。是素率提出来的吧？”
他一语命中，让素盈有些尴尬：“我也觉得挺奇怪。”
信默摇摇头说：“不止你们奇怪，我也觉得不可思议呢——我也有消息灵通的朋友，事前告诉我，说是琚相已经准备好将我调出京城、驻守边关的文书。我连行装都打点好了，可文书下来却是去丹茜宫——真是匪夷所思。我到现在不知是谁从中相助，只好当其中有我不能探知的隐情。”
素盈见他的言谈推心置腹，更觉得自己有些过分，便说：“我这些年习惯了小心翼翼过日子，难免多心，你不要见怪……”
“不会。”信默笑道：“如果你多心，说出来让我知道就好，我自然会跟你解释。你三哥就只有这一点不好：总是疑心重重，却又不向人说。”
他虽然是说素飒的坏话，可素盈知道他并无恶意，也没有觉得刺耳，会心一笑：“你有个聪明的哥哥，所以能在宫中安心度日。我若是没有这个多心的哥哥，恐怕在这家里都过不下去了。”
素澜在二月一个晴好天气出嫁，婚礼壮观到惊天动地，圣上亲自颁赐许多礼物，大街小巷涌满了看热闹的人，还有种种数不胜数的热闹场面——素盈是从丫鬟们的口中得知的，她在家中帮忙张罗，没有离开素府。
全家上下喜气洋洋，可话题的中心渐渐从素澜身上偏开，偏到了素盈的婚礼。素澜这一嫁就是她在素府生涯的终点，再没什么好说的。素盈身上还有万万千千的未知，更引人畅想。
素盈忙完了就去找大嫂凤烨公主——到出嫁之前，就只有她陪凤烨公主聊天消闲了。
不知为什么，凤烨自从鸭川河回来，看素盈的眼神就有些古怪，总是凉凉的，很是心痛的感觉。素盈以为她又在多愁善感，为素府两位小姐出嫁后的日子感慨，便更加勤快地陪伴她，多尽一分心力让她高兴。
姑嫂二人谈天说地，话题不离素澜的亲事。凤烨公主几次三番欲言又止，不知又为了什么忧心忡忡。
素盈想要问个清楚，可忽然来了一个面生的丫鬟，说是从相府来的，问六小姐怎么没过去喝喜酒。
素盈笑道：“哪儿有未出嫁的姐姐去妹妹的婆家喝喜酒的？”
那丫鬟便说：“夫人这些天惦记小姐呢！就算不是喝喜酒吧，小姐也该过去看看夫人了。”
素盈心下生疑：就算宰相夫人想念，也不该挑这样一个里外都忙的日子叫她过去。她知道其中另有事端，匆匆向凤烨公主告辞。
凤烨公主也不挽留，只是怅然垂下头一言不发。
相府前门堆满了道贺的礼物，素盈的马车停在冷落的西门。她对此处地形倒也熟悉，快步走过西花园，往后宅去。
谁知身边的丫鬟一拉素盈的手臂，说：“小姐就在这里等一下。”
素盈更加不明所以，讷讷地应了一声，四下回顾。
按说今天是琚府的大日子，该热热闹闹才对，可这西花园异样的安静，像是刻意留出一块僻静，不容人来叨绕。这异常的场面让素盈暗自觉得凶多吉少。
很快，一个高大魁梧的少年步伐沉稳地向素盈走来。
素盈知道他冲着自己，但想来想去不知这是何人。
“素六小姐？”他一直走到素盈面前才站住，用锐利的目光上下打量素盈。
素盈见他体格强健，气势不俗，加之神情沉着，又无俗态，猜他多半不是京中官员，大约是武将家出身的公子。她微微颔首，不知这样一个人找自己做什么。
“在下白信端。”
素盈一怔——这竟然是信默的弟弟，威毅将军白信端。听说这位十八岁就受封强弩将军，隔年就晋升威毅将军的少年，前天才从幽州回来，想必是特意来参加琚府的婚礼。只是他过于老成，素盈一时没猜到他会是那么年轻。
“听家兄夸小姐是个聪明人。”白信端面无表情地说：“聪明人大都不喜欢别人说话兜圈子。恰好在下是个粗人，对拐弯抹角也不在行，所以我们就开门见山直说吧——”
素盈淡淡一笑：“正要向将军请教来意。”
白信端抿了一下嘴唇，说：“家兄性情随意，对身外之物从不介怀，常常一时高兴就将随身之物轻易赠人——听说家兄将家传翡翠送与小姐，在下受家父之命，特请小姐归还。”
素盈大吃一惊，心中更加疑惑：为什么是在此时？为什么是在此地？为什么他要提出这样离奇的要求？
她脸上仍是自自然然的微笑，若无其事地说：“翡翠虽然珍贵，但素盈并不是贪财之辈。京中人都知道白家这块小小的翡翠意味着什么，素盈也不例外。既然将军要开门见山，素盈不妨也来问一句：白府要回这块翡翠，是打算在成亲当日郑重送给素盈，还是打算另送他人？”
白信端的嘴唇动了动，一笑道：“六小姐既然想到了，又何必说破？”
一刹之间，素盈眼前发黑，胸中似乎翻起惊涛骇浪，猛烈地冲撞她的胸腔，似乎非要把她的身子撞得支离破碎不可。
她想要强作镇定也不行，自己都能听到牙齿打颤的声音。
“我与信默的婚事是按礼数定下的，将军一个人、一句话，就要收回吗？”素盈极力保持从容，口气却透出寒意：“将军以为素盈是什么人？东平郡王府是什么样的人家？”
信端原本就为难，心知这事对不起她，可实在是不得不这样做。他见素盈一脸悲愤，满怀歉意地说：“只要小姐答应此事，无论小姐要什么，白家定当双手奉上。”
“我要信默的人头，你拿得出来么？”素盈厉声喝问，眉间的愁云顿时化为雷霆，眼中盈盈的水色也在霎时聚敛了无数刀光剑影。只一瞬间，这弱不禁风的女孩就变得凛然不可侵犯。“除非他死，否则，退婚之事免谈。”
信端是直性子，人如何对他，他就如何对人。见她态度强硬，信端的口气也厉害起来：“小姐以性命要挟，就不怕自己有性命之虞？”
“白将军怎么会有这样可笑的想法？”素盈看着信端，毫不退缩地冷笑：“这时候我若死了，全天下都会知道：是白家退不了婚，把我害死的！”
二人在这里僵持住，谁也说不出话。
“阿盈！”琚含玄这时走到他们附近，见这两人神色不善，向素盈温和地说：“阿盈，退婚吧。义父帮你物色一个更好的人家。”
素盈眉头一挑，讥诮道：“怎么？义父就是这样向着女儿的？——让女儿来承担为攀权附贵而退婚的恶名？”
琚含玄是见惯各色人物的人，并不把素盈的怒气放在心上，镇定自若地对她说：“你不知这其中的难处。”
“该知道的，我已经知道了。”素盈冷冷地看着白信端，哼一声，转身便走。
琚含玄看着她的背影，点头笑道：“我早知道你不是几句话能说动的。”
“可女儿今天才知道：认大人做义父有什么样的好处。”素盈回头看了他们一眼，毫不迟疑地走了。
白信端不曾想到哥哥口中柔弱温和的素盈，竟会是遇强则刚、宁折不弯的人，连琚宰相从中调和，她都不屑一顾。信端大为踌躇，忙向琚含玄求助：“此事是白府亏欠素六小姐，若是六小姐肯放过家兄，白府必将感恩戴德——求大人再为调和。”
“阿盈是个聪明人，不会无理取闹。”琚含玄不紧不慢地说：“时候到了，顺其自然就好，她不会闹出什么事的——她是个有理智的人，绝不会一时冲动落下后悔。”
素盈躲进马车，这才泪如雨下。她不知自己做了什么，竟让白家悔婚，还以性命相胁。越想越无头绪，越想越伤心，她索性抽泣起来。
随从的仆人连忙劝道：“六小姐！今天是七小姐出嫁的好日子，不能哭啊！”
素盈忙强忍住眼泪，却把自己憋得头晕目眩。
琚府的鼓吹震耳欲聋，震得她心烦意乱，心中一痛，竟逼出一口血来。眼泪和着鲜血染污了她的披风，素盈顺手拽下披风，三下两下狠狠地将染血的部分撕下来，伸手递到窗外，对跑在车边的小僮说：“你把这个送到白信默手上，告诉他：今天是我妹妹大喜之日，我不忍让家人伤心——若不是为了这个，他兄弟一开口，我就该死给他看！”
小僮哪里知道她经历的事情，见那染血的碎布狰狞可怕，吓得不敢接。
“快去！”素盈厉喝一声，胸中又有些痛，忙坐稳了调匀气息。
小僮没见过六小姐这样吓人的神情，知道怠慢不得，忙接过碎步撒腿就跑。
素盈定了定心神，把与信默连日来的交往和众人的表现从头想到尾，并未发现一处不妥。唯独一件事情让她心中嘀咕：信默那天说过，他父亲向他要翡翠。素盈当时并未多心，现在才觉得白家想要悔婚的意图由来已久。
可是个中缘由，她还是想不透。从提亲到信默的父亲要翡翠，前前后后不过几天，若是几天之内就从中意她变成不满意，当初干嘛还要提亲呢？
十八章 公主下嫁
素盈回家还没坐稳，信默就风风火火地冲入她的房门。
素盈原本满腔悲愤和埋怨，不知要向何处发泄。可是一看到他的脸，看到他焦急难过的样子，她的心就软下来，不能像自己原先想象的那样向他发火，只能长长地叹口气。
她的叹息幽深而哀伤，眼中两颗硕大的泪珠摇摇欲坠。信默捧着她苍白的脸，看到她嘴角还有残存的血渍，不由得心慌：“他把你怎么样了？”
素盈见他这样，相信他并不知道信端的所作所为，便苦笑着摇头说：“他把我气晕了……气得我头脑发热，想拿你泄愤。”
“他是不是胡说些什么？”信默一手为素盈擦去下颌的血迹，一手在袖中攥成了拳头。
素盈把脸贴在他的手心，“他向我要你家的翡翠。我说，拿信默的人头来换。除非信默死了，我绝不交回……”她苦笑着摇头，“我以为，我们虽是私下约定，可也值得生死相守。可是信默，我不明白，你们家到底在想什么？”
信默的手轻轻抚摸她的脸庞，柔声道：“没事，你只要安心等我来娶你。”
“能吗？”素盈闭上眼睛，缓缓说：“你们家白将军怕我不答应，特意叫我去相府，要琚相从中调解——这固然可能是他忌惮我家现在的势力，不便来硬的。但琚相竟然站在他那边……真想不通。信默，你到底有什么瞒着我？我心里非常不安……”
“没事，你有我呢。”信默握住素盈冰凉的手，“阿盈，你相信我。我会来娶你，什么都不能改变。”
素盈手中握着那块翡翠，叹了一声。
从那以后，白府就不见有其他动静。相府的人倒是来过几次，劝素盈退婚。他们惹恼了素盈，她索性赏来人一个闭门羹。有次她这举动把相府的人也惹恼了，在门外向素盈冷笑：“小姐不要仗着宰相夫人疼你、大人由着你发脾气，就以为能与大人分庭抗礼。宰相大人对你也算仁至义尽，你若不识抬举，后悔的日子在后面呢！”
素盈听他言谈大有蹊跷，自然也不会闲着，托素澜为她打探。素澜刚嫁到相府，与相府众人还不亲热，她心里毕竟向着姐姐，也认认真真多方打听，可无论怎样也问不出一个所以然。偌大的相府，上上下下近千人，竟没一个透出一点口风。
素家姐妹都不是盲目乐观的人，见情况如此，更觉其中大有来历，然而这来历密不透风，让她们也无可奈何。
素盈越来越焦躁，虽然信默常来看她，不断地宽慰她，可素盈见他总是闪烁其辞，对他也渐渐不放心起来。
四月的一天，素盈正在房中拣选香料，一个小丫鬟磨磨蹭蹭地走进来，结结巴巴地说：“小姐、小姐！奴婢听说……荣安公主的驸马定下了……”
素盈见这个不常走动的小丫鬟面容苍白，心知多半是坏消息，哥哥定是落选。她对小丫鬟温和地笑笑，说：“要是好消息，也轮不到你来报信。上面的丫鬟们遇到坏事就往下面推——说吧，我不怪你。驸马不是三公子，对吧？”
小丫鬟缩在门边点点头，说：“小姐，小姐……驸马是、是白公子……”
素盈的身子陡然一震，呆呆地反问：“哪个白公子？”
“是白二公子……”小丫鬟见素盈面如土灰，哪里敢再说下去，一个劲叫：“小姐小姐，你还好吗？”
素盈惊得几乎要跳起来，可身子却如镇在大山之下动弹不得，头上重重地顶着万顷沉铅，压得她摇摇晃晃。她的手抓着身边的桌子，手臂颤抖，连桌上的茶具也咯咯地摇晃起来。
“你胡说什么？”她提高声音道：“公主一向都是下嫁素氏！何时轮到白家？！”
小丫鬟被她的神情吓得要哭出来，啜泣道：“奴婢也不知。奴婢听其他人说，白家原本也是素氏一支，因为几代前犯了法，被革去姓氏，改成‘白’的……”
这事情素盈也有耳闻，她再也想不出质疑的借口，顿觉心中一片空虚。
“他要当驸马？那么……我呢？”她的喉咙干涩，几不成声。
小丫鬟大气也不敢出，可又不敢不答，“白三公子现在就在小姐的门外……小姐要不要他进来？”
素盈勉力抬起头，看见小院中站着一个神采飞扬的人，不是白信端是谁？
素盈冷笑道：“他还有什么好说的？”
白信端不等素盈邀请，已走到素盈门前，看着脸色铁青的素盈道：“素六小姐别来无恙？”
小丫鬟见他们二人神情不善，慌忙跑开了。
“白将军又来要那块翡翠么？”素盈盯着白信端的眼睛，心里恨死他的笑容。她如此绝望，他却还能笑得春风盎然。
白信端看看周围无人，笑道：“荣安公主是个明理的人，说她已经有了信默，有没有那块翡翠无所谓。可家父怕公主心中见怪，希望小姐明白事理，把那翡翠还来，家父定当重礼道谢，公主也会明白小姐的心胸宽阔。”
“我心胸宽不宽阔，与她何干？”素盈神情镇定下来，沉下脸说：“我就是个心胸狭隘的人，怎样？”
白信端没想到事情到这份上，她还是冥顽不灵。可要说真就把她怎样，也不大可能。他只好婉转地说：“皇家定下的婚事，我们也无可奈何，希望小姐体谅。小姐若是惦记与信默的情分，就不要让白家难做。”
素盈嘴角含笑，冷冷道：“白家为了娶公主，退婚不成干脆把我撇在一边、蒙在鼓里，连知会一声都没有——这样的事情都能做出来，还有什么事情让你们难做？”
“虽然公主是个通情达理的人，可大婚之时，白家拿不出那块翡翠，总是不大好看……”
“你家娶公主的时候好不好看，与我何关？”素盈目光阴沉，道：“你好像没有发现，白家做的这件事，让我们家难看得很。”
白信端来之前已经想过很多说辞、很多他可能会见到的场面，可素盈的表现完全不像他的预期。说她气急败坏，她偏偏口齿伶俐咄咄逼人。信端知道口舌上占不到她的便宜，便佯装怒道：“小姐难不成要我爹亲自向你赔罪，才肯归还那块翡翠不成？”
素盈默默地看着他，白信端忽然觉得一股寒意逼到他心口：他并不讨厌素盈，虽然没有表示出来，他心里其实有些为她感到委屈不平，甚至他也觉得素盈不该受到这样的对待。他无能为力，他只能在心里同情这个女孩，表面上该做什么还得做。
可是这女孩用一种居高临下的目光看着他——她不憎恨他，她鄙视他。
白家拥有了尚主的荣耀，可是有这样一个女孩，在这样一个阴暗的房间里鄙视他们。信端是驰骋沙场、战功赫赫的武将，提起他来，没有一个人不服，可是因为这样一件事情，有一个手无缚鸡之力的女孩鄙视他。
信端在她的目光下忽然觉得愤怒而不安，可他什么也说不出来。
“……让白信默来拿他的翡翠。”素盈缓缓地说，“我等他。”
素盈不知道，她和信端在小院中对峙的时候，素府已经像炸开了锅。
素老爷压着万般怒火，逼视堂中的来客——白府派来的都是能言善道的家人，可无一不在素老爷的面前偃旗息鼓。
“素平，把白府的聘礼扔出去。”素老爷平平地说：“他们来这一趟，不就是想把聘礼要回去吗？我们素府又不缺这点东西。”
白府的总管忙陪笑道：“郡王错怪我们了——在下是奉主人之命，特来奉送贵重礼品，向郡王赔罪……”
“越说越看不起我们家了！”素老爷怒目一睁，干笑道：“你们当素府是什么人家？花几个钱就算赔罪了？我家没见过金山银山不成？”
总管素平见气氛不融洽，忙上前和事：“郡王，白府以后和我们就是亲戚，何必让人家搁不住脸呢？您这样，白府那边会误会我们……”
“他家做下这样的事，还怕我误会？”素老爷怒极而笑，指着白府的总管道：“好啦，为了避免误会，你回去明明白白地告诉你家主人——这事情我忘不了！他不要以为家里娶一个公主就抖起来！你家就算几辈子之前姓素，现在也不是了——我倒要让他看看，白府是娶个公主赚来的好处多，还是惹下我这一支素氏的下场惨！”
他的话说得决绝，白家总管再也没颜面留下。
白总管刚站起身，素老爷又道：“素平，把这些人坐过的椅子在门口烧了。”
素平知道素老爷在气头上，做事难免过分，忙劝道：“郡王，六小姐的婚事已经无可挽回，何必再跟白家弄僵呢？”
素老爷“啪”地一拍桌子，大喝道：“我的女儿命再苦，也轮不到他们这样作贱！事先竟然不跟我知会一声，到了要娶公主的当口才跑来——这哪里是赔罪？分明是不想让阿盈活了！”
白总管被他骂得脸上无光，可又理屈，只得诺诺道：“我家三公子早对六小姐提过的……”
“他怎么不清楚地告诉阿盈：白信默要娶公主？你们要早说了，我自然明白我的女儿没法跟公主比，会和和气气退婚，用得着像现在这样不讲理么？”素老爷见白总管无言以对，冷笑道：“别以为我不知道你们原先打什么主意——你们白家不就是怕说出缘由之后，我们从中作梗，素飒抢了你家的公主、坏了你家的好事，才藏着掖着不敢张扬这件事吗？你回去告诉你主人——这两件事我都记下了！不是我不能容人，是你们做的这事容不得我忍着！”
白信端这时从素盈那边回来，正一肚子郁闷，见素老爷脾气太横，也怒道：“白家自知理亏才处处容让，郡王不要得寸进尺！俗话说，买卖不成仁义在……”
“我要是卖女儿，哪儿能轮到你家老二！”素老爷站起来走到他面前，狠狠地说：“我只听过不成亲家反成仇——你在我面前还提什么‘仁义’？！素平，把这伙人给我轰出去！”
素平忙道：“哎，郡王呀！这可是白将军……”
“你当我不认识他？轰出去！”
白信端见情形越发混乱，忍一口气道：“不用劳动郡王！”说罢带着一干家人怒气冲冲地挥袖离去。
“郡王……”素平想要劝解几句，素老爷却一伸手拦住他，无比利落地说：“马上去看看素飒现在做什么、素盈的情况如何。再派个人进宫去问问丹嫔娘娘，宫里的嫔妃们对荣安公主下嫁有何反应。前天二公子刚来信问起飒儿和阿盈，你立刻着人回信给他，万万不要添油加醋，把来龙去脉照实说就好——素震最恼别人言不属实。”
“郡王！”素平苦笑道：“依二公子的性格，还有他对六小姐的情分……一定不会善罢甘休。郡王当真要把这事情闹大？”
“这事不够大？！”素老爷怒目一瞪，“马上照我说的去办。”
素盈把房门紧紧关上，把自己锁在阴暗之中。愤懑和不满都当着信端的面宣泄过，她只觉得整个人空空荡荡，一无所有。
不知过了多久，有人敲门：“六小姐……”
素盈闭着眼睛缩在角落里，有气无力地自嘲道：“小姐死了，晚上来招魂吧。”
“六小姐，凤烨公主来看你。”
素盈睁了睁眼睛，旋即又黯然道：“我这里不吉利，公主请回。”
“阿盈……”凤烨公主在门外歉疚地说：“不是我不心疼你……可皇家公主的夫婿在昭告之前，不准任何人透露出去。我也责怪荣安，说信默已经定了亲，她不该夺人所爱。可荣安从小骄纵，只顾她自己快活，哪里会听别人的……信默是个好人。若是世上有第二个信默，我一定不会让荣安来抢你这个。”
“大嫂不必内疚。”素盈一听“信默”二字，悲从中来，“大嫂的难处阿盈能明白。”
凤烨公主沉默一会儿，勉强笑道：“你第一次叫我‘大嫂’，不知怎么，我听了更伤心。阿盈，不要气坏自己——不值得。”
公主知道说多说少都一样，素盈若想不开，也不在于别人劝解的功夫是否高明。她又安慰几句就离开。
素盈耳边刚清净了一会儿，又有人来拍门，还心急火燎地说：“六小姐，大事不好了！”
“还有多少大事不好了？一并说出来吧。”素盈幽幽地说。“我也想看看自己还能忍多少、忍多久呢。”
“三公子不见啦！刀带走了，马也不在厩中……不知到哪里去。”那丫鬟边哭边说，“郡王已经把家里人都派出去找他，就怕他做出傻事。”她还没说完，素盈已“呼”地开门奔出来，“何时不见的？真是带刀走的？”
丫鬟哭道：“三公子听说驸马人选不是他，倒也不太难过。可是听说竟是白公子，就勃然大怒——他当下也没什么举动，可过了没一会儿，人就不见了。郡王让奴婢来问问小姐，看三公子有没有来过。”
素盈静心一想，立刻道：“不用担心，三哥没走远，我能找到他。你现在给我准备一匹温驯的马，要脚力快的。”
京城南郊有片白杨林，现在正是草长莺飞，一片新绿。
素盈下马四处看了看，见素飒的马系在一颗杨树上。她连忙疾走几步，果然发现素飒倚着一棵杨树坐在草地上。
素盈放下心，默默上前坐在他身边，说：“下人还以为你不难过呢……”
“我只是不让他们看见。”素飒仰头望着树叶间的蓝天，深吸一口气，说：“我不想让别人看到，我会为一个不爱我的女人难过。”
素盈把头靠在哥哥肩上，轻声说：“看荣安公主那样子，我还以为她很喜欢你。”
“我也有这样的错觉。大概是因为你没有看到，而我刻意忽略：她也是那样子待信默。”素飒的声音低沉舒缓，慢慢地说：“当我和信默一个是东宫右卫率，一个是左卫率的时候，她常来东宫玩耍。东宫知道，她会在我们两人当中挑选一个——连东宫都以为她会选择我。”
素盈轻轻叹息：“在这地方就别说这些了吧！”
“小时候我们两个总被欺负，想着从家里逃走，可最远也就逃到这里。我们总觉得再大一点就能走得更远，谁知到今时今日也走不过这片杨树林。”素飒长长地唏嘘道：“若是没有那么多顾忌，我们早就浪迹天涯……可依我们两人的性子，做什么都不能肆无忌惮。要是我不是想得这么多，这会儿已经提着白信默的人头去自首了——他背弃我的妹妹，又要娶我心爱的人，我实在有足够的理由恨死他。可我又有太多的理由让自己忍住——杀了他，除了让我变成一个杀人犯之外，什么都不会改变。”
“哥，我们回家吧。”素盈抱住素飒的腰，把头埋在他胸前。
“事已至此，我们又无力回天，除了接受还有什么出路？”素飒沉声一叹，“阿盈，我若是个冲动的人，定不会让你受这样的委屈，非要白家后悔不可。”
“委屈什么的，是无可奈何的事。”素盈柔声道：“我不要哥哥冲动。我们好好地活下去，总会有好事情发生的。”
素盈在小亭里点了一炉最好的香——她原打算用这个熏染自己的嫁衣，可她的婚礼变得遥遥无期。即使立刻就有一个人来填补信默留下的空白，素盈也难以想象她还能用快乐的心态来薰衣。再说这炉香是为她和信默的未来准备的，现在，毫无疑问，他们已经没有未来。
亭外柳絮杨花满天飞舞，如同阳光下的一场浩浩雪宴。
当空中飘荡着真正的雪花时，信默就是在这里求婚，素盈心里无比温暖。可在这暮春时节，她只是看看如雪的弥天杨花，都觉得心里冰凉。
眼泪流下来，被风吹干，又流下来……素盈的脸上渐渐僵硬，仿佛一张失神的面具覆盖了她的喜怒哀乐。
香悠悠地飘着，不知何时，她身边多了一个共同品香、赏杨花的人。
素盈忘了上一次见到这女人是什么时候，她几乎要把这女人的存在当作宫廷中的幻觉。可这女人又真真切切地来到她身边，坐在她触手可及的地方。
“好伤心呀——”白衣女人伤感地说，“生命中刚刚有点快乐，又被人踢入阴暗的角落。有什么办法呢？那些比你站得高的人，就是能够轻易踢散你头顶的福云。可是阿盈，我能让你站得比他们更高……”
“你对我还不死心吗？”素盈无神地喃喃。
那女人笑了：“因为你这个人，也是从不知‘死心’为何物。刚才你不是还在对自己说吗？——‘阿盈，这还不是人生尽头。只要挣扎着，总是有希望的’……可怜的阿盈！你的力气能挣扎多久？我立刻就把那男人给你，如何？”
素盈顺着她的眼光望去，看到信默在亭外站着。他大概已经站了好一会儿，头上身上沾了些许杨花。
纵是满心惆怅，素盈一见他还是情不自禁地微笑——她原打算与这人共此一生，不论他是好是坏。她曾经暗自发誓要永远看到他的优点、对他微笑。
信默见了她凄凉的笑，终于把持不住，三步两步走上前，把她拥入怀中。
他的胸膛那么宽和温暖，素盈忍不住深深呼吸。也许这是今生最后一次有机会记住他的气息。
“你拿回去吧。”素盈伸出手，苍白的手心托着那块冰冷的翡翠，“我强留的本意不是想让你为难。现在……不能留了。”
“是不能留，还是不想留？”信默抱着她不愿放开。
素盈叹了口气：“二者都有。荣安公主拿不到这块翡翠，终究不会安心。就当我成全白家的婚事，送你们家上上下下一颗定心丸。”
“我不在乎他们。”信默回握素盈的手，让她紧紧攥住那冰凉的石头，“你才是我选的。”
“信默——”素盈摇头道：“别为难自己。我们只能到此为止了。”
信默抓着素盈的肩膀，稍稍把她推开，仔仔细细端详她的脸，摇摇头，忽然拉起她的手，飞快地跑起来。
“信默！你要去哪儿？”素盈被他拉扯，脚步踉跄地随着他一路奔跑。
信默不答，一直拉着她来到马厩。无视马仆们大呼小叫，他跃上马，一把将素盈拉上马背，让她坐在自己前面。
素盈有些慌张，满腹狐疑地看着他。信默一抖披风，将她兜头罩住，拨马便冲出素府的旁门。
“信默……信默！”素盈贴在他胸前不住颤抖，耳边风声呼呼，她觉得他是要把她带到世界尽头。
奇怪的是，她一点都不想反抗。
她数着他的心跳，不知数了多少，渐渐感到灼灼日光愈加黯淡，周遭开始旋起微凉的风，马匹不再四足如飞，一点点慢了下来。她知道京城在他们身后远去，他们正背对夕阳，向夜色中奔驰。
信默的马终于疲惫地停下来的时候，素盈睁开眼睛，看到前所未有的景象：天空残留的嫣红正向西退却，东边幽兰的夜空笼罩着一望无际的空旷和几棵稀疏的树，一片宁静广阔的湖泊倒映着瑰丽的天空。
信默抡起马鞭，指向遥远的地平线。“向东再走四天，我们就可以到一个不知名的山村隐姓埋名。”
素盈仰望他的脸，柔柔地说：“可是，你不能那样做，我也不能。”
“是的。我不能带你远走高飞，也不能反抗与公主的婚礼。”信默垂下眼睛，紧拥着素盈，深深地亲吻：“我不能选我要娶的人，但我能选我要爱的人——我这么做，要让所有人知道我的心在哪里，我要让他们知道：我只想带你双宿双飞。”
他们在马背上静静相拥，直到西空最后一丝残红消失殆尽。幽深的夜空下多了打着火把的大队骑士，一边呼喝着一边将他们团团围住。
“公子！”“……六小姐！”
素盈和信默漠然地看着这些人，他们当中既有素府的家丁，也有白府的下人。
他们看了看这些人，又抬起眼深深对视——夜空的凉意仿佛骤然从万丈高空降到他们中间，在他们眼中各凝结了一点凉冰冰的水光。
“保重。”素盈调转眼睛，不想让信默看到她在最后这一刻流泪。
信默仍抓着她的手腕，用力握了一下——他确定那块翡翠还在她的手腕上，才忍痛放开她，由着她侧身跃下马背。
“保重。”
十九章 琉屏宫
七月，信默与荣安公主的婚事轰轰烈烈，素府出于礼数奉上一份厚礼——毕竟新娘的亲姐姐是素家的儿媳，而新郎的庶出姑母又是素府的七夫人。
尽管有这样的亲戚关系，素府上下还是无不恼怨这场婚礼。人人都明白，素白两家绝没有和好的可能。
白潇潇的地位变得十分尴尬，素老爷对她十余年源源不绝的隆宠，在一夜之间天翻地覆。她一向傲慢，这时候硬是咬着牙挺着，不肯让别人小看半分。
只在素盈面前，她才肯放下那份冷傲，深深叹一句：“这家里，只有你——只有你恨我，我无话可说。就算你恨不得把白家夷为平地，我也无话可说。可你却是这样子……”
素盈正在一架藤萝下专心致志地作画，闻言抬眼，向白潇潇轻轻一笑：“我岂不知道圣命难违？我从未希翼白家会为我把公主拒之门外。要怪就怪……怪天命如此。怪姨娘有什么用？”
她在画上添了两笔，淡淡地说：“我是个没嫁成的小姐，家里人就算为这缘故多疼我几分，也不会真觉得我说的话添了多少份量。阿盈就算愿意为姨娘抱屈，也改不了别人的心思。恐怕人家还会以为我惺惺作态——姨娘别怪我一言不发，要知道阿盈心里没怪你。”
“我到这地步，也不会强求谁来为我抱屈。”白潇潇顺手拈下一片树叶，深深地看了素盈一眼，说：“信端会看相。‘那女孩儿不是凡人，哥哥留不住她’——这是他说的。”
素盈头也不抬地笑道：“白将军真抬举我了。他怎么不把这样的好话放到台面上说？也省得爹爹跟他大发雷霆。”
“哎……”白潇潇瞅瞅素盈，低声说：“要让你爹知道你日后无可限量，还不知道会在你身上打什么算盘呢。”
素盈默默地为画作收尾，并没有把白潇潇的话当一回事。
不知是不是因为夏天有三次流星坠地的缘故，这年八月没一点秋天的气象，反而特别热，看样子又是一个大旱之年。素府计划离开京城，去山间的别宅避热浪。素老爷定了一同随行的人数，自然又是非常浩大壮观的一行。全家立刻忙活着准备行李。
素盈也要同去——素老爷膝下就剩这一个命运多噩的女儿，近来对她格外疼爱，特意为她准备了马匹弓箭，让她去山间打猎散心。素盈并不特别喜欢狩猎，不过这活动在本朝非常流行，她觉得偶尔玩一玩也不错，便满怀期待地等着一试身手。
眼看素府就要大举离京，宫中忽然来了两个宦官。
素老爷一见面生，不是丹嫔、丽媛、柔媛宫中的人，不
，便也笑道：“世事难料，我们等着看就是了。 ”
素盈可没想到，看到最后，她也成了戏中人，让别人来看她的热闹。
信默回京之后很快就来探望素盈。虽然素盈已经从哥哥那里听到鹅头宴的种种趣事，但听信默再讲一遍，还是让她兴趣盎然。
素飒为人慎重，没有张扬，但素盈猜他一定在鸭川河技压群芳。这次果然从信默口中得知素飒的表现非凡。
“阿盈，大约连你也没有见过素率那样意气风发的样子。”信默微笑着说，“往年他代东宫猎鹅的场面就十分精彩，今年东宫派他与丹茜宫、御前侍卫、禁中侍卫一较高低，他的表现更令人赞叹。”
素盈眼中含笑看着信默，问：“那么，连你也输给他了？”
信默爽快地说：“大家都能猜到这比试是为了什么——我已经有婚约在身，何必与人争锋？”
他的一句话就让素盈喜上眉梢。她心想：不是她不懂得怀疑，是他太可爱了，她不知道该怎么怀疑。
“咦？”信默看素盈腕上挂着一块翡翠，眼中一亮，抓住素盈的手道：“这不是我的翡翠吗？怎么好像变得漂亮了？”
素盈忙抽回手，微嗔道：“哪有那种事？我连上面的丝绦都没换，跟以前一模一样。”
信默快乐地看着她，说：“我爹昨天还向我要，问那翡翠去哪儿了呢。我说已经给你了——人人都知道白家的翡翠合欢是传儿媳的，当然要给你才对。”
素盈把翡翠捧在手里轻轻抚摸。有些事情，她想问，又不想知道答案。
可她也知道，这些事情放在心里，早晚要成死结。她终于轻声道：“这几天我忽然想起来一件事情——当初离宫的时候，丹茜宫的白公公为你捎了一封长笺给我。现在我知道了：他是你大哥。可是我不懂，你们的关系怎么像是很好又像是很不好？”
信默愣了一下，拍了拍素盈的手背，说：“这事情，连我们家里的好多人也不大清楚底细，但你是要嫁我的，我就跟你讲吧——大哥是个好人，十多年前年轻气盛犯了错，被没入宫廷为奴。他的性情有些偏激，在宫中有几个极好的朋友，但更多的是话不投机的人。我最初进东宫的时候，跟你三哥一样大，才七八岁。他怕他这人缘连累了我，特意交待我要扮成跟他性格不和的样子，日后也方便知道别人怎么看我们两人。”
素盈奇道：“要怎么知道？”
信默笑笑，在她额前轻弹一下，“你也进过宫，可你不知道别人在背后怎么议论你三哥，你三哥也不知道别人暗地里怎么说你——大家都知道你俩是相依为命的好兄妹，自然不会在你们面前掉以轻心。我和信则就不同了，大家都知道我们不和了十年，断然不会作假，对他有什么不满也不在我面前避讳，对我有什么不满也不会在他面前收声。”
他见素盈的神色有些悻悻，便止住这个话题，柔声道：“这些话我就是不说也行，可是你一问，我就忍不住想要照实回答。你要是因为这个看低了我，我也无话可说……”
“在宫里行走的人，哪个不会多几个心眼呢？白公公的想法独树一帜，一般人果真不会想到。这有什么可责怪的？”素盈向信默浅浅一笑，“我原本不明白你怎么会调任丹茜宫。现在想想，想必也是白公公从中出力？”
信默看着素盈，笑着摇头道：“这话不是你想到的。是素率提出来的吧？”
他一语命中，让素盈有些尴尬：“我也觉得挺奇怪。”
信默摇摇头说：“不止你们奇怪，我也觉得不可思议呢——我也有消息灵通的朋友，事前告诉我，说是琚相已经准备好将我调出京城、驻守边关的文书。我连行装都打点好了，可文书下来却是去丹茜宫——真是匪夷所思。我到现在不知是谁从中相助，只好当其中有我不能探知的隐情。”
素盈见他的言谈推心置腹，更觉得自己有些过分，便说：“我这些年习惯了小心翼翼过日子，难免多心，你不要见怪……”
“不会。”信默笑道：“如果你多心，说出来让我知道就好，我自然会跟你解释。你三哥就只有这一点不好：总是疑心重重，却又不向人说。”
他虽然是说素飒的坏话，可素盈知道他并无恶意，也没有觉得刺耳，会心一笑：“你有个聪明的哥哥，所以能在宫中安心度日。我若是没有这个多心的哥哥，恐怕在这家里都过不下去了。”
素澜在二月一个晴好天气出嫁，婚礼壮观到惊天动地，圣上亲自颁赐许多礼物，大街小巷涌满了看热闹的人，还有种种数不胜数的热闹场面——素盈是从丫鬟们的口中得知的，她在家中帮忙张罗，没有离开素府。
全家上下喜气洋洋，可话题的中心渐渐从素澜身上偏开，偏到了素盈的婚礼。素澜这一嫁就是她在素府生涯的终点，再没什么好说的。素盈身上还有万万千千的未知，更引人畅想。
素盈忙完了就去找大嫂凤烨公主——到出嫁之前，就只有她陪凤烨公主聊天消闲了。
不知为什么，凤烨自从鸭川河回来，看素盈的眼神就有些古怪，总是凉凉的，很是心痛的感觉。素盈以为她又在多愁善感，为素府两位小姐出嫁后的日子感慨，便更加勤快地陪伴她，多尽一分心力让她高兴。
姑嫂二人谈天说地，话题不离素澜的亲事。凤烨公主几次三番欲言又止，不知又为了什么忧心忡忡。
素盈想要问个清楚，可忽然来了一个面生的丫鬟，说是从相府来的，问六小姐怎么没过去喝喜酒。
素盈笑道：“哪儿有未出嫁的姐姐去妹妹的婆家喝喜酒的？”
那丫鬟便说：“夫人这些天惦记小姐呢！就算不是喝喜酒吧，小姐也该过去看看夫人了。”
素盈心下生疑：就算宰相夫人想念，也不该挑这样一个里外都忙的日子叫她过去。她知道其中另有事端，匆匆向凤烨公主告辞。
凤烨公主也不挽留，只是怅然垂下头一言不发。
相府前门堆满了道贺的礼物，素盈的马车停在冷落的西门。她对此处地形倒也熟悉，快步走过西花园，往后宅去。
谁知身边的丫鬟一拉素盈的手臂，说：“小姐就在这里等一下。”
素盈更加不明所以，讷讷地应了一声，四下回顾。
按说今天是琚府的大日子，该热热闹闹才对，可这西花园异样的安静，像是刻意留出一块僻静，不容人来叨绕。这异常的场面让素盈暗自觉得凶多吉少。
很快，一个高大魁梧的少年步伐沉稳地向素盈走来。
素盈知道他冲着自己，但想来想去不知这是何人。
“素六小姐？”他一直走到素盈面前才站住，用锐利的目光上下打量素盈。
素盈见他体格强健，气势不俗，加之神情沉着，又无俗态，猜他多半不是京中官员，大约是武将家出身的公子。她微微颔首，不知这样一个人找自己做什么。
“在下白信端。”
素盈一怔——这竟然是信默的弟弟，威毅将军白信端。听说这位十八岁就受封强弩将军，隔年就晋升威毅将军的少年，前天才从幽州回来，想必是特意来参加琚府的婚礼。只是他过于老成，素盈一时没猜到他会是那么年轻。
“听家兄夸小姐是个聪明人。”白信端面无表情地说：“聪明人大都不喜欢别人说话兜圈子。恰好在下是个粗人，对拐弯抹角也不在行，所以我们就开门见山直说吧——”
素盈淡淡一笑：“正要向将军请教来意。”
白信端抿了一下嘴唇，说：“家兄性情随意，对身外之物从不介怀，常常一时高兴就将随身之物轻易赠人——听说家兄将家传翡翠送与小姐，在下受家父之命，特请小姐归还。”
素盈大吃一惊，心中更加疑惑：为什么是在此时？为什么是在此地？为什么他要提出这样离奇的要求？
她脸上仍是自自然然的微笑，若无其事地说：“翡翠虽然珍贵，但素盈并不是贪财之辈。京中人都知道白家这块小小的翡翠意味着什么，素盈也不例外。既然将军要开门见山，素盈不妨也来问一句：白府要回这块翡翠，是打算在成亲当日郑重送给素盈，还是打算另送他人？”
白信端的嘴唇动了动，一笑道：“六小姐既然想到了，又何必说破？”
一刹之间，素盈眼前发黑，胸中似乎翻起惊涛骇浪，猛烈地冲撞她的胸腔，似乎非要把她的身子撞得支离破碎不可。
她想要强作镇定也不行，自己都能听到牙齿打颤的声音。
“我与信默的婚事是按礼数定下的，将军一个人、一句话，就要收回吗？”素盈极力保持从容，口气却透出寒意：“将军以为素盈是什么人？东平郡王府是什么样的人家？”
信端原本就为难，心知这事对不起她，可实在是不得不这样做。他见素盈一脸悲愤，满怀歉意地说：“只要小姐答应此事，无论小姐要什么，白家定当双手奉上。”
“我要信默的人头，你拿得出来么？”素盈厉声喝问，眉间的愁云顿时化为雷霆，眼中盈盈的水色也在霎时聚敛了无数刀光剑影。只一瞬间，这弱不禁风的女孩就变得凛然不可侵犯。“除非他死，否则，退婚之事免谈。”
信端是直性子，人如何对他，他就如何对人。见她态度强硬，信端的口气也厉害起来：“小姐以性命要挟，就不怕自己有性命之虞？”
“白将军怎么会有这样可笑的想法？”素盈看着信端，毫不退缩地冷笑：“这时候我若死了，全天下都会知道：是白家退不了婚，把我害死的！”
二人在这里僵持住，谁也说不出话。
“阿盈！”琚含玄这时走到他们附近，见这两人神色不善，向素盈温和地说：“阿盈，退婚吧。义父帮你物色一个更好的人家。”
素盈眉头一挑，讥诮道：“怎么？义父就是这样向着女儿的？——让女儿来承担为攀权附贵而退婚的恶名？”
琚含玄是见惯各色人物的人，并不把素盈的怒气放在心上，镇定自若地对她说：“你不知这其中的难处。”
“该知道的，我已经知道了。”素盈冷冷地看着白信端，哼一声，转身便走。
琚含玄看着她的背影，点头笑道：“我早知道你不是几句话能说动的。”
“可女儿今天才知道：认大人做义父有什么样的好处。”素盈回头看了他们一眼，毫不迟疑地走了。
白信端不曾想到哥哥口中柔弱温和的素盈，竟会是遇强则刚、宁折不弯的人，连琚宰相从中调和，她都不屑一顾。信端大为踌躇，忙向琚含玄求助：“此事是白府亏欠素六小姐，若是六小姐肯放过家兄，白府必将感恩戴德——求大人再为调和。”
“阿盈是个聪明人，不会无理取闹。”琚含玄不紧不慢地说：“时候到了，顺其自然就好，她不会闹出什么事的——她是个有理智的人，绝不会一时冲动落下后悔。”
素盈躲进马车，这才泪如雨下。她不知自己做了什么，竟让白家悔婚，还以性命相胁。越想越无头绪，越想越伤心，她索性抽泣起来。
随从的仆人连忙劝道：“六小姐！今天是七小姐出嫁的好日子，不能哭啊！”
素盈忙强忍住眼泪，却把自己憋得头晕目眩。
琚府的鼓吹震耳欲聋，震得她心烦意乱，心中一痛，竟逼出一口血来。眼泪和着鲜血染污了她的披风，素盈顺手拽下披风，三下两下狠狠地将染血的部分撕下来，伸手递到窗外，对跑在车边的小僮说：“你把这个送到白信默手上，告诉他：今天是我妹妹大喜之日，我不忍让家人伤心——若不是为了这个，他兄弟一开口，我就该死给他看！”
小僮哪里知道她经历的事情，见那染血的碎布狰狞可怕，吓得不敢接。
“快去！”素盈厉喝一声，胸中又有些痛，忙坐稳了调匀气息。
小僮没见过六小姐这样吓人的神情，知道怠慢不得，忙接过碎步撒腿就跑。
素盈定了定心神，把与信默连日来的交往和众人的表现从头想到尾，并未发现一处不妥。唯独一件事情让她心中嘀咕：信默那天说过，他父亲向他要翡翠。素盈当时并未多心，现在才觉得白家想要悔婚的意图由来已久。
可是个中缘由，她还是想不透。从提亲到信默的父亲要翡翠，前前后后不过几天，若是几天之内就从中意她变成不满意，当初干嘛还要提亲呢？
十八章 公主下嫁
素盈回家还没坐稳，信默就风风火火地冲入她的房门。
素盈原本满腔悲愤和埋怨，不知要向何处发泄。可是一看到他的脸，看到他焦急难过的样子，她的心就软下来，不能像自己原先想象的那样向他发火，只能长长地叹口气。
她的叹息幽深而哀伤，眼中两颗硕大的泪珠摇摇欲坠。信默捧着她苍白的脸，看到她嘴角还有残存的血渍，不由得心慌：“他把你怎么样了？”
素盈见他这样，相信他并不知道信端的所作所为，便苦笑着摇头说：“他把我气晕了……气得我头脑发热，想拿你泄愤。”
“他是不是胡说些什么？”信默一手为素盈擦去下颌的血迹，一手在袖中攥成了拳头。
素盈把脸贴在他的手心，“他向我要你家的翡翠。我说，拿信默的人头来换。除非信默死了，我绝不交回……”她苦笑着摇头，“我以为，我们虽是私下约定，可也值得生死相守。可是信默，我不明白，你们家到底在想什么？”
信默的手轻轻抚摸她的脸庞，柔声道：“没事，你只要安心等我来娶你。”
“能吗？”素盈闭上眼睛，缓缓说：“你们家白将军怕我不答应，特意叫我去相府，要琚相从中调解——这固然可能是他忌惮我家现在的势力，不便来硬的。但琚相竟然站在他那边……真想不通。信默，你到底有什么瞒着我？我心里非常不安……”
“没事，你有我呢。”信默握住素盈冰凉的手，“阿盈，你相信我。我会来娶你，什么都不能改变。”
素盈手中握着那块翡翠，叹了一声。
从那以后，白府就不见有其他动静。相府的人倒是来过几次，劝素盈退婚。他们惹恼了素盈，她索性赏来人一个闭门羹。有次她这举动把相府的人也惹恼了，在门外向素盈冷笑：“小姐不要仗着宰相夫人疼你、大人由着你发脾气，就以为能与大人分庭抗礼。宰相大人对你也算仁至义尽，你若不识抬举，后悔的日子在后面呢！”
素盈听他言谈大有蹊跷，自然也不会闲着，托素澜为她打探。素澜刚嫁到相府，与相府众人还不亲热，她心里毕竟向着姐姐，也认认真真多方打听，可无论怎样也问不出一个所以然。偌大的相府，上上下下近千人，竟没一个透出一点口风。
素家姐妹都不是盲目乐观的人，见情况如此，更觉其中大有来历，然而这来历密不透风，让她们也无可奈何。
素盈越来越焦躁，虽然信默常来看她，不断地宽慰她，可素盈见他总是闪烁其辞，对他也渐渐不放心起来。
四月的一天，素盈正在房中拣选香料，一个小丫鬟磨磨蹭蹭地走进来，结结巴巴地说：“小姐、小姐！奴婢听说……荣安公主的驸马定下了……”
素盈见这个不常走动的小丫鬟面容苍白，心知多半是坏消息，哥哥定是落选。她对小丫鬟温和地笑笑，说：“要是好消息，也轮不到你来报信。上面的丫鬟们遇到坏事就往下面推——说吧，我不怪你。驸马不是三公子，对吧？”
小丫鬟缩在门边点点头，说：“小姐，小姐……驸马是、是白公子……”
素盈的身子陡然一震，呆呆地反问：“哪个白公子？”
“是白二公子……”小丫鬟见素盈面如土灰，哪里敢再说下去，一个劲叫：“小姐小姐，你还好吗？”
素盈惊得几乎要跳起来，可身子却如镇在大山之下动弹不得，头上重重地顶着万顷沉铅，压得她摇摇晃晃。她的手抓着身边的桌子，手臂颤抖，连桌上的茶具也咯咯地摇晃起来。
“你胡说什么？”她提高声音道：“公主一向都是下嫁素氏！何时轮到白家？！”
小丫鬟被她的神情吓得要哭出来，啜泣道：“奴婢也不知。奴婢听其他人说，白家原本也是素氏一支，因为几代前犯了法，被革去姓氏，改成‘白’的……”
这事情素盈也有耳闻，她再也想不出质疑的借口，顿觉心中一片空虚。
“他要当驸马？那么……我呢？”她的喉咙干涩，几不成声。
小丫鬟大气也不敢出，可又不敢不答，“白三公子现在就在小姐的门外……小姐要不要他进来？”
素盈勉力抬起头，看见小院中站着一个神采飞扬的人，不是白信端是谁？
素盈冷笑道：“他还有什么好说的？”
白信端不等素盈邀请，已走到素盈门前，看着脸色铁青的素盈道：“素六小姐别来无恙？”
小丫鬟见他们二人神情不善，慌忙跑开了。
“白将军又来要那块翡翠么？”素盈盯着白信端的眼睛，心里恨死他的笑容。她如此绝望，他却还能笑得春风盎然。
白信端看看周围无人，笑道：“荣安公主是个明理的人，说她已经有了信默，有没有那块翡翠无所谓。可家父怕公主心中见怪，希望小姐明白事理，把那翡翠还来，家父定当重礼道谢，公主也会明白小姐的心胸宽阔。”
“我心胸宽不宽阔，与她何干？”素盈神情镇定下来，沉下脸说：“我就是个心胸狭隘的人，怎样？”
白信端没想到事情到这份上，她还是冥顽不灵。可要说真就把她怎样，也不大可能。他只好婉转地说：“皇家定下的婚事，我们也无可奈何，希望小姐体谅。小姐若是惦记与信默的情分，就不要让白家难做。”
素盈嘴角含笑，冷冷道：“白家为了娶公主，退婚不成干脆把我撇在一边、蒙在鼓里，连知会一声都没有——这样的事情都能做出来，还有什么事情让你们难做？”
“虽然公主是个通情达理的人，可大婚之时，白家拿不出那块翡翠，总是不大好看……”
“你家娶公主的时候好不好看，与我何关？”素盈目光阴沉，道：“你好像没有发现，白家做的这件事，让我们家难看得很。”
白信端来之前已经想过很多说辞、很多他可能会见到的场面，可素盈的表现完全不像他的预期。说她气急败坏，她偏偏口齿伶俐咄咄逼人。信端知道口舌上占不到她的便宜，便佯装怒道：“小姐难不成要我爹亲自向你赔罪，才肯归还那块翡翠不成？”
素盈默默地看着他，白信端忽然觉得一股寒意逼到他心口：他并不讨厌素盈，虽然没有表示出来，他心里其实有些为她感到委屈不平，甚至他也觉得素盈不该受到这样的对待。他无能为力，他只能在心里同情这个女孩，表面上该做什么还得做。
可是这女孩用一种居高临下的目光看着他——她不憎恨他，她鄙视他。
白家拥有了尚主的荣耀，可是有这样一个女孩，在这样一个阴暗的房间里鄙视他们。信端是驰骋沙场、战功赫赫的武将，提起他来，没有一个人不服，可是因为这样一件事情，有一个手无缚鸡之力的女孩鄙视他。
信端在她的目光下忽然觉得愤怒而不安，可他什么也说不出来。
“……让白信默来拿他的翡翠。”素盈缓缓地说，“我等他。”
素盈不知道，她和信端在小院中对峙的时候，素府已经像炸开了锅。
素老爷压着万般怒火，逼视堂中的来客——白府派来的都是能言善道的家人，可无一不在素老爷的面前偃旗息鼓。
“素平，把白府的聘礼扔出去。”素老爷平平地说：“他们来这一趟，不就是想把聘礼要回去吗？我们素府又不缺这点东西。”
白府的总管忙陪笑道：“郡王错怪我们了——在下是奉主人之命，特来奉送贵重礼品，向郡王赔罪……”
“越说越看不起我们家了！”素老爷怒目一睁，干笑道：“你们当素府是什么人家？花几个钱就算赔罪了？我家没见过金山银山不成？”
总管素平见气氛不融洽，忙上前和事：“郡王，白府以后和我们就是亲戚，何必让人家搁不住脸呢？您这样，白府那边会误会我们……”
“他家做下这样的事，还怕我误会？”素老爷怒极而笑，指着白府的总管道：“好啦，为了避免误会，你回去明明白白地告诉你家主人——这事情我忘不了！他不要以为家里娶一个公主就抖起来！你家就算几辈子之前姓素，现在也不是了——我倒要让他看看，白府是娶个公主赚来的好处多，还是惹下我这一支素氏的下场惨！”
他的话说得决绝，白家总管再也没颜面留下。
白总管刚站起身，素老爷又道：“素平，把这些人坐过的椅子在门口烧了。”
素平知道素老爷在气头上，做事难免过分，忙劝道：“郡王，六小姐的婚事已经无可挽回，何必再跟白家弄僵呢？”
素老爷“啪”地一拍桌子，大喝道：“我的女儿命再苦，也轮不到他们这样作贱！事先竟然不跟我知会一声，到了要娶公主的当口才跑来——这哪里是赔罪？分明是不想让阿盈活了！”
白总管被他骂得脸上无光，可又理屈，只得诺诺道：“我家三公子早对六小姐提过的……”
“他怎么不清楚地告诉阿盈：白信默要娶公主？你们要早说了，我自然明白我的女儿没法跟公主比，会和和气气退婚，用得着像现在这样不讲理么？”素老爷见白总管无言以对，冷笑道：“别以为我不知道你们原先打什么主意——你们白家不就是怕说出缘由之后，我们从中作梗，素飒抢了你家的公主、坏了你家的好事，才藏着掖着不敢张扬这件事吗？你回去告诉你主人——这两件事我都记下了！不是我不能容人，是你们做的这事容不得我忍着！”
白信端这时从素盈那边回来，正一肚子郁闷，见素老爷脾气太横，也怒道：“白家自知理亏才处处容让，郡王不要得寸进尺！俗话说，买卖不成仁义在……”
“我要是卖女儿，哪儿能轮到你家老二！”素老爷站起来走到他面前，狠狠地说：“我只听过不成亲家反成仇——你在我面前还提什么‘仁义’？！素平，把这伙人给我轰出去！”
素平忙道：“哎，郡王呀！这可是白将军……”
“你当我不认识他？轰出去！”
白信端见情形越发混乱，忍一口气道：“不用劳动郡王！”说罢带着一干家人怒气冲冲地挥袖离去。
“郡王……”素平想要劝解几句，素老爷却一伸手拦住他，无比利落地说：“马上去看看素飒现在做什么、素盈的情况如何。再派个人进宫去问问丹嫔娘娘，宫里的嫔妃们对荣安公主下嫁有何反应。前天二公子刚来信问起飒儿和阿盈，你立刻着人回信给他，万万不要添油加醋，把来龙去脉照实说就好——素震最恼别人言不属实。”
“郡王！”素平苦笑道：“依二公子的性格，还有他对六小姐的情分……一定不会善罢甘休。郡王当真要把这事情闹大？”
“这事不够大？！”素老爷怒目一瞪，“马上照我说的去办。”
素盈把房门紧紧关上，把自己锁在阴暗之中。愤懑和不满都当着信端的面宣泄过，她只觉得整个人空空荡荡，一无所有。
不知过了多久，有人敲门：“六小姐……”
素盈闭着眼睛缩在角落里，有气无力地自嘲道：“小姐死了，晚上来招魂吧。”
“六小姐，凤烨公主来看你。”
素盈睁了睁眼睛，旋即又黯然道：“我这里不吉利，公主请回。”
“阿盈……”凤烨公主在门外歉疚地说：“不是我不心疼你……可皇家公主的夫婿在昭告之前，不准任何人透露出去。我也责怪荣安，说信默已经定了亲，她不该夺人所爱。可荣安从小骄纵，只顾她自己快活，哪里会听别人的……信默是个好人。若是世上有第二个信默，我一定不会让荣安来抢你这个。”
“大嫂不必内疚。”素盈一听“信默”二字，悲从中来，“大嫂的难处阿盈能明白。”
凤烨公主沉默一会儿，勉强笑道：“你第一次叫我‘大嫂’，不知怎么，我听了更伤心。阿盈，不要气坏自己——不值得。”
公主知道说多说少都一样，素盈若想不开，也不在于别人劝解的功夫是否高明。她又安慰几句就离开。
素盈耳边刚清净了一会儿，又有人来拍门，还心急火燎地说：“六小姐，大事不好了！”
“还有多少大事不好了？一并说出来吧。”素盈幽幽地说。“我也想看看自己还能忍多少、忍多久呢。”
“三公子不见啦！刀带走了，马也不在厩中……不知到哪里去。”那丫鬟边哭边说，“郡王已经把家里人都派出去找他，就怕他做出傻事。”她还没说完，素盈已“呼”地开门奔出来，“何时不见的？真是带刀走的？”
丫鬟哭道：“三公子听说驸马人选不是他，倒也不太难过。可是听说竟是白公子，就勃然大怒——他当下也没什么举动，可过了没一会儿，人就不见了。郡王让奴婢来问问小姐，看三公子有没有来过。”
素盈静心一想，立刻道：“不用担心，三哥没走远，我能找到他。你现在给我准备一匹温驯的马，要脚力快的。”
京城南郊有片白杨林，现在正是草长莺飞，一片新绿。
素盈下马四处看了看，见素飒的马系在一颗杨树上。她连忙疾走几步，果然发现素飒倚着一棵杨树坐在草地上。
素盈放下心，默默上前坐在他身边，说：“下人还以为你不难过呢……”
“我只是不让他们看见。”素飒仰头望着树叶间的蓝天，深吸一口气，说：“我不想让别人看到，我会为一个不爱我的女人难过。”
素盈把头靠在哥哥肩上，轻声说：“看荣安公主那样子，我还以为她很喜欢你。”
“我也有这样的错觉。大概是因为你没有看到，而我刻意忽略：她也是那样子待信默。”素飒的声音低沉舒缓，慢慢地说：“当我和信默一个是东宫右卫率，一个是左卫率的时候，她常来东宫玩耍。东宫知道，她会在我们两人当中挑选一个——连东宫都以为她会选择我。”
素盈轻轻叹息：“在这地方就别说这些了吧！”
“小时候我们两个总被欺负，想着从家里逃走，可最远也就逃到这里。我们总觉得再大一点就能走得更远，谁知到今时今日也走不过这片杨树林。”素飒长长地唏嘘道：“若是没有那么多顾忌，我们早就浪迹天涯……可依我们两人的性子，做什么都不能肆无忌惮。要是我不是想得这么多，这会儿已经提着白信默的人头去自首了——他背弃我的妹妹，又要娶我心爱的人，我实在有足够的理由恨死他。可我又有太多的理由让自己忍住——杀了他，除了让我变成一个杀人犯之外，什么都不会改变。”
“哥，我们回家吧。”素盈抱住素飒的腰，把头埋在他胸前。
“事已至此，我们又无力回天，除了接受还有什么出路？”素飒沉声一叹，“阿盈，我若是个冲动的人，定不会让你受这样的委屈，非要白家后悔不可。”
“委屈什么的，是无可奈何的事。”素盈柔声道：“我不要哥哥冲动。我们好好地活下去，总会有好事情发生的。”
素盈在小亭里点了一炉最好的香——她原打算用这个熏染自己的嫁衣，可她的婚礼变得遥遥无期。即使立刻就有一个人来填补信默留下的空白，素盈也难以想象她还能用快乐的心态来薰衣。再说这炉香是为她和信默的未来准备的，现在，毫无疑问，他们已经没有未来。
亭外柳絮杨花满天飞舞，如同阳光下的一场浩浩雪宴。
当空中飘荡着真正的雪花时，信默就是在这里求婚，素盈心里无比温暖。可在这暮春时节，她只是看看如雪的弥天杨花，都觉得心里冰凉。
眼泪流下来，被风吹干，又流下来……素盈的脸上渐渐僵硬，仿佛一张失神的面具覆盖了她的喜怒哀乐。
香悠悠地飘着，不知何时，她身边多了一个共同品香、赏杨花的人。
素盈忘了上一次见到这女人是什么时候，她几乎要把这女人的存在当作宫廷中的幻觉。可这女人又真真切切地来到她身边，坐在她触手可及的地方。
“好伤心呀——”白衣女人伤感地说，“生命中刚刚有点快乐，又被人踢入阴暗的角落。有什么办法呢？那些比你站得高的人，就是能够轻易踢散你头顶的福云。可是阿盈，我能让你站得比他们更高……”
“你对我还不死心吗？”素盈无神地喃喃。
那女人笑了：“因为你这个人，也是从不知‘死心’为何物。刚才你不是还在对自己说吗？——‘阿盈，这还不是人生尽头。只要挣扎着，总是有希望的’……可怜的阿盈！你的力气能挣扎多久？我立刻就把那男人给你，如何？”
素盈顺着她的眼光望去，看到信默在亭外站着。他大概已经站了好一会儿，头上身上沾了些许杨花。
纵是满心惆怅，素盈一见他还是情不自禁地微笑——她原打算与这人共此一生，不论他是好是坏。她曾经暗自发誓要永远看到他的优点、对他微笑。
信默见了她凄凉的笑，终于把持不住，三步两步走上前，把她拥入怀中。
他的胸膛那么宽和温暖，素盈忍不住深深呼吸。也许这是今生最后一次有机会记住他的气息。
“你拿回去吧。”素盈伸出手，苍白的手心托着那块冰冷的翡翠，“我强留的本意不是想让你为难。现在……不能留了。”
“是不能留，还是不想留？”信默抱着她不愿放开。
素盈叹了口气：“二者都有。荣安公主拿不到这块翡翠，终究不会安心。就当我成全白家的婚事，送你们家上上下下一颗定心丸。”
“我不在乎他们。”信默回握素盈的手，让她紧紧攥住那冰凉的石头，“你才是我选的。”
“信默——”素盈摇头道：“别为难自己。我们只能到此为止了。”
信默抓着素盈的肩膀，稍稍把她推开，仔仔细细端详她的脸，摇摇头，忽然拉起她的手，飞快地跑起来。
“信默！你要去哪儿？”素盈被他拉扯，脚步踉跄地随着他一路奔跑。
信默不答，一直拉着她来到马厩。无视马仆们大呼小叫，他跃上马，一把将素盈拉上马背，让她坐在自己前面。
素盈有些慌张，满腹狐疑地看着他。信默一抖披风，将她兜头罩住，拨马便冲出素府的旁门。
“信默……信默！”素盈贴在他胸前不住颤抖，耳边风声呼呼，她觉得他是要把她带到世界尽头。
奇怪的是，她一点都不想反抗。
她数着他的心跳，不知数了多少，渐渐感到灼灼日光愈加黯淡，周遭开始旋起微凉的风，马匹不再四足如飞，一点点慢了下来。她知道京城在他们身后远去，他们正背对夕阳，向夜色中奔驰。
信默的马终于疲惫地停下来的时候，素盈睁开眼睛，看到前所未有的景象：天空残留的嫣红正向西退却，东边幽兰的夜空笼罩着一望无际的空旷和几棵稀疏的树，一片宁静广阔的湖泊倒映着瑰丽的天空。
信默抡起马鞭，指向遥远的地平线。“向东再走四天，我们就可以到一个不知名的山村隐姓埋名。”
素盈仰望他的脸，柔柔地说：“可是，你不能那样做，我也不能。”
“是的。我不能带你远走高飞，也不能反抗与公主的婚礼。”信默垂下眼睛，紧拥着素盈，深深地亲吻：“我不能选我要娶的人，但我能选我要爱的人——我这么做，要让所有人知道我的心在哪里，我要让他们知道：我只想带你双宿双飞。”
他们在马背上静静相拥，直到西空最后一丝残红消失殆尽。幽深的夜空下多了打着火把的大队骑士，一边呼喝着一边将他们团团围住。
“公子！”“……六小姐！”
素盈和信默漠然地看着这些人，他们当中既有素府的家丁，也有白府的下人。
他们看了看这些人，又抬起眼深深对视——夜空的凉意仿佛骤然从万丈高空降到他们中间，在他们眼中各凝结了一点凉冰冰的水光。
“保重。”素盈调转眼睛，不想让信默看到她在最后这一刻流泪。
信默仍抓着她的手腕，用力握了一下——他确定那块翡翠还在她的手腕上，才忍痛放开她，由着她侧身跃下马背。
“保重。”
十九章 琉屏宫
七月，信默与荣安公主的婚事轰轰烈烈，素府出于礼数奉上一份厚礼——毕竟新娘的亲姐姐是素家的儿媳，而新郎的庶出姑母又是素府的七夫人。
尽管有这样的亲戚关系，素府上下还是无不恼怨这场婚礼。人人都明白，素白两家绝没有和好的可能。
白潇潇的地位变得十分尴尬，素老爷对她十余年源源不绝的隆宠，在一夜之间天翻地覆。她一向傲慢，这时候硬是咬着牙挺着，不肯让别人小看半分。
只在素盈面前，她才肯放下那份冷傲，深深叹一句：“这家里，只有你——只有你恨我，我无话可说。就算你恨不得把白家夷为平地，我也无话可说。可你却是这样子……”
素盈正在一架藤萝下专心致志地作画，闻言抬眼，向白潇潇轻轻一笑：“我岂不知道圣命难违？我从未希翼白家会为我把公主拒之门外。要怪就怪……怪天命如此。怪姨娘有什么用？”
她在画上添了两笔，淡淡地说：“我是个没嫁成的小姐，家里人就算为这缘故多疼我几分，也不会真觉得我说的话添了多少份量。阿盈就算愿意为姨娘抱屈，也改不了别人的心思。恐怕人家还会以为我惺惺作态——姨娘别怪我一言不发，要知道阿盈心里没怪你。”
“我到这地步，也不会强求谁来为我抱屈。”白潇潇顺手拈下一片树叶，深深地看了素盈一眼，说：“信端会看相。‘那女孩儿不是凡人，哥哥留不住她’——这是他说的。”
素盈头也不抬地笑道：“白将军真抬举我了。他怎么不把这样的好话放到台面上说？也省得爹爹跟他大发雷霆。”
“哎……”白潇潇瞅瞅素盈，低声说：“要让你爹知道你日后无可限量，还不知道会在你身上打什么算盘呢。”
素盈默默地为画作收尾，并没有把白潇潇的话当一回事。
不知是不是因为夏天有三次流星坠地的缘故，这年八月没一点秋天的气象，反而特别热，看样子又是一个大旱之年。素府计划离开京城，去山间的别宅避热浪。素老爷定了一同随行的人数，自然又是非常浩大壮观的一行。全家立刻忙活着准备行李。
素盈也要同去——素老爷膝下就剩这一个命运多噩的女儿，近来对她格外疼爱，特意为她准备了马匹弓箭，让她去山间打猎散心。素盈并不特别喜欢狩猎，不过这活动在本朝非常流行，她觉得偶尔玩一玩也不错，便满怀期待地等着一试身手。
眼看素府就要大举离京，宫中忽然来了两个宦官。
素老爷一见面生，不是丹嫔、丽媛、柔媛宫中的人，不