嫡枝第1部分阅读
嫡枝 作者:rouwenwu
《嫡枝》作者：青琉落尘【完结】
001 钟家嫡女初长成
清晨的第一道光从纸窗内透进来的时候，钟木香便是起身来，简单梳洗之后，她便是往厨房走去，张身子不好，每天还要给自己跟娘亲做早餐，煎药，很不容易。在这座偏静的宅子里，只有张妈十年如一日地照顾着自己母女二人，对她来讲，张妈就像是第二个娘亲一样。
“大小姐，你怎么又来了，我不是说过你身份尊贵，不该插手这些事情的吗？”张妈看到钟木香踏入厨房，便忙是拦在钟木香面前，有些责怪道。
身份尊贵？钟木香不由自嘲般笑笑，钟家在石原城的确是身份尊贵，但是她这个嫡传的大小姐，却是十五年来一直跟母亲住在城郊小院，身边只有一个张妈照顾。只不过对于这一切她丝毫不在乎，能重新睁眼看到这个世界的时候，她便知道这一生是上天的垂帘，像她这样的人，在一个未知的世界里，有了疼爱自己的母亲，还有将自己当亲女儿一样对待的张妈，也就足够了。
想着这些，便见钟木香微微一笑道：“张妈，别再唤我大小姐了，娘的药在哪里，煎好了吗，我送过去”
“大小姐，药烫着呢，这些活怎么能让你做啊，有张妈在，你回屋歇着吧”张妈阻拦道。
钟木香便是从张妈身边一绕，走到了灶台前，笑呵呵道：“好香啊，张妈今天煮的五谷粥啊，真香”
“大小姐，这些都由老婆子我来做就好了，你就去夫人跟前守着吧。”看到钟木香要盛粥，张妈生怕是烫着了，忙又上前阻拦道。
钟木香知道张妈是不想她做这些，但是每天都来这么一出也着实是烦的。之前娘亲的身子还没病倒，自己是清闲的每日只需写字，看书做女工。但今年三月的一场风寒将弟子本就不好的母亲袭倒之后，她钟木香也开始帮着家里做事了。什么大小姐，那不过是一个虚名而已，那边的人早就摒弃了她们，自己还端什么架子呢？“张妈，你这什么都不让我干，岂不是让我无所事事吗？你跟娘身子都不怎么好，若是累着了，让我一个什么都不会的人怎么办？”
“呸呸，大小姐说什么晦气话，等夫人喝完粥，药也煎差不多了”张妈说着便是盛了两碗粥，再放了些小菜，接着放到一边的食盒里，开口道：“大小姐先把这个端过去吧”
钟木香知道张妈是觉得亏待了她，觉得钟家的大小姐不该进厨房，更不该做这些事情。但是所谓落地的凤凰不如鸡，不被看重的女儿，真的一点用都没有的。“张妈，你也别顾着忙，先照顾好自己身子才好”
“大小姐知道体贴老婆子，老婆子心里舒坦着，知道了”张妈乐呵呵回道，“夫人这个时候怕是早醒了”
自从娘亲生病之后，每日都是醒的早，是连睡都不安慰的，钟木香微微叹气，若说娘亲的病是身体上的，那心中的郁结怕是病根吧匆匆来到娘亲房前，钟木香轻声扣了扣门。
“是香儿吧”屋内传来残弱的声音，“进来吧”
推门进去，钟木香只觉得屋内有些闷，这门窗紧闭着是透不过去来的。她的母亲柳芸，本该是显赫钟家的正妻，本该在那仆众成群的钟家颐养天年。只可惜男人薄情，十五年来那边都是不管不顾，除了每月遣些物资之外，那位正主是从不露面的。而她的母亲，据说曾经也是这石原城数一数二的美人，如今虽消瘦轻减不少，但也可见往日的风姿的。“娘，身子好些了吗？”钟木香关切问道，说着也是扶着柳氏坐起，“好些了，香儿，今日还要去见静莲师父吗？”柳氏坐起，钟木香便是服侍着漱了口，洗了脸，微微整了整青丝。
“要去的，娘忘了上次的绣品托师父去城里换了银子，今日要去拿的吗？”待梳洗之后，钟木香捧出那五谷粥，轻轻吹了吹。她的娘亲有一手出神入化的锈工，那绣出来的鸳鸯蝴蝶，都是栩栩如生，钟家那边的家用根本就不够，也不知道是那恶仆私下苛扣了还是怎么的，钟木香一直都是见柳氏绣了丝帕什么的拿出去卖的。
“我倒是真忘了，也罢，那等用过饭之后，你便早早去吧，别让师父等久了”柳氏有些气弱说道。
服侍完柳氏吃完早餐，钟木香才自己喝粥，再是陪着柳氏说了会话，张妈那边也是收拾好了，钟木香这才收拾了东西，准备去找静莲师父。
钟家的这别院是在城郊南山脚下的，而静莲师父的庵堂是设在半山腰的。这位静莲师父是带发修行，但钟木香知道，她不是普通人。好在南山并不高，钟木香约莫走了半个时辰之后，便是来到了那静庵的门外。木门轻掩，钟木香轻车熟路地走进了庵内。
这静庵便不大，推门进去了，看着却像是普通的民居一样，一入门是个小院，再进去便是庵堂了。木鱼咚咚声一直响着，那对着一尊观音像念着听不懂的。突然间，木鱼声止，清澈平静的声音响起：“是香儿来了吧”
“师父好耳力，我还特意踮起脚来走呢”钟木香说着，便是很随意地在静莲师父身边的蒲团上一座，和在家时刻很是不一样。
“你这丫头是故意找了借口来我这偷懒是吧”静莲师父看了钟木香一眼，面上却带着微笑。看其年纪，应该是三十来岁，但耳鬓却已经有了白发，只面容依旧是娇俏，更有成熟韵味在里头，一双凤眼轻挑，即使未施粉黛，也是艳丽无比，尤可见其年轻时的风姿。
钟木香也不否认，娘亲要的是端庄娴熟的大家闺秀，她自小便是依着娘亲所想学习那些让她头疼的琴棋书画，还要磨着性子去学那女工。这哪是她所喜欢的啊，想自己的本性，是那巴不得天下大乱，从中摸鱼的。“师父最是懂我的，我可以为我在乎的人去做她们想要的样子。师父，我已经把你教的那些都练好了，你再教我也别的吧”
静莲望着这年轻的面容，仿佛看到年轻的自己一样。在十年前她看到这孩子就觉得跟自己很像，那个时候，才六岁大的钟木香便有着一双沉静如古井的眼眸，乖乖地躲在柳氏的身后，却用禁戒的眼神端详自己。那种眼神，是一个孩子不该有的，但想着她们的遭遇，静莲便也不觉得疑惑了。而这十年，她看着这孩子长大，在娘亲面前，钟木香是一个听话懂事的孩子，但是到了人后，便是用锐利和提防的神色看所有人，那种与年龄不符的深沉，让人看不懂。
“这十年你都把我的本事学会了，我还能教你什么呢？”静莲淡淡说道，女子太逞强怕是不行，自己不就是一个活生生的例子吗？
钟木香扁扁嘴，似乎不认同一样，但却又想到什么，便是顺了眉道：“好吧，师父，上次娘的绣品卖了多少钱？”
静莲从一边蒲团下拿出一个钱袋，抛给钟木香，缓缓开口道：“让你母亲别太为难自己了，好好调养身子要紧”
“我又何尝没说过，只是娘说闲着也是无事，用自己的手艺换些银钱也好”
“香儿，今年有十六了吧”静莲看着钟木香突然开口道。
“嗯”是啊，十六了，她已经在这个世界整整十六年了。
“你母亲，怕是在给你存嫁妆呢十六了，也该是许人家的时候了”
“呵”钟木香有些不屑般地轻笑了声，“这谁还会记得我们母女俩，许人家，许谁呢？”
静莲只笑了笑，却没有对这话题继续下去了，重又敲起了木鱼，开口送客道：“别让你母亲等太久了，快回去吧”
“师父是越来不待见香儿了，这才坐热就要赶我走了”钟木香也不多留，便是起身道。“过些日子再来找师父”知道娘亲心中挂念自己，钟木香便告辞了。
钟木香没有按原路返回，这山的另外一边，有一条大江，她时不时都会沿着江边散步，那蜿蜒长远的江是看不到远去的方向的，只是，心里有些事情的时候，她便是想沿着江走，听水花声，听江边蛙鸣声。
她来到这个世界十六年了，这十六年过的很幸福，有三个疼爱她的女人。虽然说起来有些气愤，那个她该称为爹的男人，竟然是从未见过。她的身份，是石原城城主钟鸣的长女，而她的目前，是钟鸣的发妻。可是，自从一道圣旨下来之后，那贵为金枝玉叶的长宁公主下嫁为平妻，她的母亲，就只能被安置在这个别院内了。那个女人，贵为公主，容不得别人分享自己看中的男人，不知道该说钟鸣有情还是无情，是坚守柳氏为发妻的誓言，但在柳氏生下她这个女儿之后却是不管不顾了。整整十五年啊，除了物资，那个男人是没有给过柳氏一丝一毫的关怀，让一个女人顶着名分虚耗了十五年的青春，那个男人，该是多么的薄情她在等待，等待有一日，能让自己为母亲讨回公道。
002 随心救人一命
漫步江边，眼下是初秋时节，正是暑气退散，秋高气爽怡人时候。钟木香放眼望去，这山阴处的江不宽不窄，据说一直往前是可以到海的，可惜她不曾去过。环抱着双臂，缓缓行着，这十五年的一切都一一展现，从那高空坠落的时候，以为此生了解，却不料睁开眼，换了天地。她是幸运的，虽没有锦衣玉食，却有两个关心爱护她的女人，那无私母爱将她本已经冷透的心渐渐温热起来，此生，她所愿的，便是让母亲和张妈得到最好的。
江水拍打着沿岸，钟木香缓缓走着，突然看到水上浮着一个人影。“晦气”眉头微微皱起，有些轻声的，钟木香无心说道，但却也没有绕道走开。本着救人一命胜造七级浮屠的信心，钟木香便是跃入了江中，将那浮尸往岸上拖。不管这人是生是死，泡在水里迟早会烂，她本不信因果，但这异世重生，也算是上天的善待，为了娘亲，为了张妈，多积点德也是好的。
将人拖上岸后，钟木香探了探他的脉搏，发现居然还有在虚弱的跳动，这人居然没死啊可望着那苍白毫无血色的面容，以及低不可闻的呼吸声，这人还能救的活吗？钟木香着实是迟疑了一会，只这一世她一直都小心翼翼，不特意为善，却总想着顺手若能积德，对身边的人会好些。这愣了半晌之后，四下望了望，这个时候是不会有人的，下了决心之后，她便是俯下身，对这男子做起了心肺复苏措施。自己可不是专业人士，能做的也就是人工呼吸跟胸外心脏按压，也算是尽人事了，这能不能救活就听天命了。捣鼓了约莫半盏茶时间，钟木香有些气喘吁吁地直起身来，看着身下的人开始吐出水来，一颗心也就放下了。
这般看去，此人长的倒也算是俊俏，虽是狼狈不堪，面容憔悴，却也能看出风姿不差。钟木香有些自语道：“老天爷看来还是舍不得你死的，如果你听得到我说的，那请记住，救你的人叫钟木香哦”说完，她也便快步走开了，这一耽搁，回去娘亲怕是要等急了。
殊不知在钟木香匆匆走后，那躺在地上的男子双目未睁，望着那摇曳而去的身姿，口中喃喃，听不清具体字语一路急赶回家，那江边沾染的湿意已经干涸，钟木香嫩白的脸上有些微红，是一路来的有些急了，但呼吸依旧平坦，倒没有太过急促。一踏入院门，钟木香明显感觉不对劲，心里一急，快步入屋，便看到张妈焦急的神色。
“大小姐，你总算回来了，可把我给等的。”张妈看到钟木香，焦急神色转为惊喜。
“张妈，怎么了，是家里出什么事了吗？”钟木香很少看到张妈有惊喜神色，心头更为不安了。
“喜事，是喜事啊，大小姐，老爷终于回心转意了，知道夫人身子不好，便是亲自请了夫人回去呢。”张妈喜形于色说道，“大小姐，你这要是不出来就能一块回去了，不过放心，待会老爷会派人来接你的，东西我都收拾好了”
钟木香只听的心里咯噔一声下坠，这事太过异常，若是那个叫父亲的男人真的关心起了她们娘俩，怎么会这么突然地带走一个？她不过出去了几个时辰，难道这都等不起？“张妈，父亲是第一个人来的吗？”
“是啊，老爷本是来看看夫人的，但是一见夫人身子这么虚，便是立马将夫人带回去了，城中名医多，老爷这是心疼夫人啊”张妈很高兴说道，显然对于主子能重入大院感怀。
钟木香有些发愣，脑海里是在揣测这事的诡异，十五年没有出现的男人突然出现，二话不说带走了母亲，难道就不怕院子里的那主生气发威吗？
张妈以为钟木香是吓傻了，这大小姐是自小没见过老爷，这次要回主院了，大小姐是不是紧张了呢？“大小姐，主院规矩多，可不是这边能比的，所以去了那边，你可要多看少说，这回老爷重接了夫人回去，一定也是想到小姐已至婚配年岁，是该物色好人家了”张妈是越说越兴奋了。
钟木香能够理解老人家的兴奋之情，但是她对这事始终含有怀疑，但又不想去拂老人家的意。对于张妈跟娘亲来说，能回到主院怕是毕生所愿吧，而如今，母亲已经被接过去了，自己就算再心有疑虑，也要跟着过去啊很快，钟家便是派了轿子仆人过来接人了，张妈跟主院那边的人多少都是认识的，这次也能打上招呼。而钟木香是看似娴静的站在一旁，小心观望，这十五年的不滚不顾，突然的热络，让她有些难以适应，只再多的怀疑，也只能暗藏于心，不露于外。
“张妈，我们这边回去了，静莲师父那边，是否该打个招呼呢？”踏上轿子的一刻，钟木香突然想起道。
“啊哟，真是老妈子忘记了”张妈太过兴奋，这个时候也才想起，拍了一下脑门，“没事没事，等回了那边，再遣封书信去就好，静莲师父是豁达之人，不会在意的。”
钟木香无奈，便是上了这软轿，这轿子布置的很是温馨，且一尘不染，垫子什么的都是崭新的，也不知道这是钟家临时做的，还是特意为之。
一路沉静，钟木香想了很多，却也想不出个所以然来，她一直都是在郊外别院住着，对于城中的钟家，只知道是名门望族，其余的却也真不清楚了。突然的颠簸，让她知道，是到了，心里挂着母亲的安危，未等有人来掀帘子，钟木香便是自己动手了。只才触摸到轿帘，外头已经有人率先动手了。
掀开轿帘的是一个中年妇人，一身灰色布衫，腰间扎一同色腰带，钟木香有些打量地望着这妇人，这究竟唱的是哪一出？
“奴婢恭迎大小姐回府”这妇人开口道，便对钟木香伸出了手。
搭着这妇人的手，钟木香下了轿子，钟家的门匾上那两个鎏金大字映入眼帘，目光只微微一扫，钟木香便是有些懵懂的望着眼前的几人。正中的男人看着四十不到，器宇轩昂，身姿挺拔，看着便不是一般人，这人……难道就是钟鸣？
“大小姐，还不快见过老爷”张妈在身后提醒道。
真是钟鸣，钟木香便是低眉顺目地施了礼，柔柔开口道：“女儿见过父亲大人”
“不错，不错，芸儿果然将你教养的很好，香儿，为父这些年便没有忘记你们，回来就好，回来就好啊”钟鸣看着出落得落落大方的清丽女儿，心头很是高兴，亲自扶起施礼的钟木香，开口说道。
钟木香不敢多说什么，随着钟鸣踏入了这钟家大院，心头有些着急，不知道母亲现在怎么样了而面对那名为父亲的男人的询问，她也是有些心不在焉的回着，她的生活本就不多彩，倒也三两句便是应付过去了。
“听说老爷将香儿接回府了，妾身对这未蒙面的女儿也是想念的紧，韵儿也想看看姐姐，老爷，不会怪妾身这不请自到吧”迎面走了几人，人未到，声先至。
只见前来的是一芙蓉面白，衣着华贵的女子，听她的自称，不难猜出其身份，而这女人身边而立的那妙龄女子……柳叶细眉，微睐明眸，巴掌大般的鹅蛋脸是精雕细琢般的精致，是美人，上等的美人。钟木香也是听张妈说过钟家的情况的，那玉琳公主下嫁钟鸣后，也生下一女，只比柳氏晚一年，这女儿名韵娴，是钟鸣跟玉琳公主的掌上明珠，应该就是眼前的美人了吧“姐姐，妹妹韵娴这厢有礼了”钟韵娴那明亮的双眸落在钟木香面上，微笑施礼道。
003 婚事已定
003 婚事已定
面对笑脸相迎的玉琳公主母女，钟木香只装出怯怯模样，不敢多说话，心中则是挂念着自己的母亲。在一个拜过钟鸣，玉琳公主之后，钟木香便是提出要见柳氏，这见不着她心中总有些不放心。
“香儿果然是一个孝顺的孩子，只是你母亲刚睡下，这个时候怕也不好打扰。这刚回了家，边让娴儿带你好好看看吧”钟鸣说道，也不知是有意还是无意。
“姐姐，父亲早早便是命人将那葵香阁打扫干净，说是要接姐姐回来住，姐姐若不是生分，便让妹妹带你过去吧”钟韵娴落落大方道，精致面庞上是娴静的淡笑。
钟木香是故意让自己露出柔弱姿态的，她长的便是素净清丽，故作姿态下，倒也显得极真。谢过钟鸣跟玉琳公主，一副不敢拂钟韵娴好意的样子，钟木香便是随着钟韵娴去那所谓葵香阁。她的身边唯有那张妈一个妈子跟随，还提着包袱，而钟韵娴的身边，则是左右两个小丫头，身后两个老妈子，怎么看都是派头十足。不明白的人定会以为钟韵娴才是这钟家的大小姐，而她钟木香怕是钟家那个远方亲戚呢。
在钟木香随钟韵娴走后，钟鸣跟玉琳并肩而立，只听玉琳公主开口道：“果然是柳氏养的好女儿，老爷，看来这次她们母女算是能为钟家做点事情了”
钟鸣点了点头，眼神之中丝毫没有对女儿的怜惜之情，反倒是一副意料之中的神色。“芸儿生性温柔，香儿定也随她母亲，那石家也算是望族，倒也不辱没她了”
“石家以为遣了八皇叔来求亲就能得偿所愿了，哼，想要我的女儿，石家还是差了点”玉琳公主有些傲气说道，一双凤眼中慢慢是自得神色。
这边钟木香是低眉顺眼地跟着钟韵娴，听着对方悠悠然地说着钟家如今的情况，她只轻声应和着，也不去跟钟韵娴搭话。这钟韵娴应该是比自己小一岁，今年才十五，但看她模样，毫无半点青涩姿态，举手投足间都是大家闺秀般的端庄跟沉稳。
“韵娴妹妹，我娘住哪个院子呢？”钟木香在钟韵娴停下的时候，便是开口问道。
“柳姨身子不好，父亲是怕主院嘈杂吵到了柳意，便是将南院那雅室给修葺整理了，腾出来让柳姨住，等姐姐这边安顿好了，不妨去看看，那一院子的紫薇花开的正艳呢”将钟木香送到了葵香阁前，钟娴韵柔声说道，她的声音是极好听的，便如落在玉盘上的珍珠一样玲珑清脆。
钟木香忙是记下，又是问了这雅室的方位，想着等些时候马上去看看。
“姐姐这边怎能只有一个使唤的下人，父亲一定是疏忽了，姐姐，府上刚买了一批丫头进来，回头我便为姐姐挑两个伶俐的送过来，也好照顾姐姐”钟韵娴将人送到之后，便是扫了一眼一旁的张妈，开口说道。
“那有劳妹妹了”钟木香也不推辞，便是轻声谢过。
“姐姐客气了，妹妹其实一直是知道姐姐的，之前也缠着父亲将姐姐跟柳姨接回来，日后我们姐妹二人可要好好说说话。想来姐姐现在也有些累了，那妹妹就不打扰姐姐休息了”钟韵娴说这些的时候，面上一直都挂着淡淡的笑容，很是和善模样。
钟木香是连声谢过，待送走了钟韵娴，才吁了口气，这般端着讲话，她看着都累。进了这葵香阁，关了门，她便是四下看了看，所有的都是新的，屋内是打扫地一尘不染，可见这屋子真的是刚被腾出来。“张妈，你别忙着了，先歇歇吧”看张妈一进屋就要收拾开，钟木香忙是劝道。
“大小姐，这才是你该有的闺房啊”张妈乐呵呵说道，“这二小姐人看着也和善，看来老爷是真的想起你们来了”
“是啊，那端庄标致模样看着比我有大小姐的气势多了，一口一个柳姨，看来是真当自己是嫡长的”钟木香很平静地说道，她要是信钟鸣突然良心发现记起她们母女来了，那这十六年算是白活了。还不让她见母亲，这里头一定有鬼。
“嘘，大小姐，你又乱说话了”张妈忙是做了个噤声的姿势，“那毕竟是皇家公主，不是一般人啊。”
“张妈，你就先休息吧，东西我自己来整理就好了”钟木香利落地将包袱里的衣物拿出放入衣柜，再将床铺好，这些事情她早就亲力亲为了。
这边她刚弄好，院子里便是传来了话语声。“大小姐，奴婢奉二小姐的命送了两丫头到您的院子，您看看顺不顺眼？”
这么快，钟木香倒有些诧异了，但心里也提防了下，这么快就塞人过来了，只怕早有图谋。若是不要，也说不过去，钟木香走出房门，便是看到两个俏生生的丫头站在院子里，而送人过来的那老妈子便是之前钟娴韵身边伺候的。
“张妈，你看看吧”钟木香依旧那副怯生生的弱弱模样，也不自己上前，只遣了张妈去看。
张妈是知道自家小姐的脾性的，知道她是故意装柔弱，虽觉得钟木香没这必要，但也不会在人前拆穿，她早年也是在钟家做事的，一些老人她都是识得的。这在钟娴韵身边伺候的妈子她也认得，便见张妈上前道：“李妈，既然是二小姐她挑的人，那一定是伶俐的，我替大小姐谢过二小姐了。”
“别客气，这以后都是一家人了。这两丫头都是人牙子刚送过来的，这个叫圆儿，这个叫环儿，是家道中落的好人家女儿。两丫头听着，以后你们就是大小姐的人了，要尽心尽力伺候大小姐知道吗？”李妈看着倒是挺喜庆一人儿，说话也算中肯。
“奴婢圆儿（环儿）见过大小姐”两丫头对着钟木香行礼道。
“你们是姐妹吗？”钟木香开口问道，这两丫头看上去挺瘦小的，一个是瓜子脸，一个是鹅蛋脸，但也有四分相似，再加上一个圆儿，一个环儿，挺好猜的。
“回大小姐的话，奴婢二人是亲姐妹，我是姐姐圆儿”那瓜子脸的丫头率先说道。
“嗯，亲姐妹好，以后处着也容易”张妈呵呵笑道。
“李妈妈，替我谢谢妹妹”钟木香对着告辞的李妈说道。
“大小姐不必客气，二小姐说了，只要大小姐满意就好”
收下了这一对姐妹花，钟木香也就把人交给张妈了，她自己则是想着该去看看柳氏了。张妈本是要跟着的，但是被钟木香以要她调教这两丫头为借口给塞了回去。这雅室的位置她是打听好了，便是直接过去了。
这位于南苑的雅室采光倒真是极好，院子中那一簇的紫薇花也是开的正艳，钟木香走到院门的时候，正好看到钟鸣从屋子里走出来，她下意识地便是往一边躲着，不想跟钟鸣打照面，待钟鸣走远了，她才进去。
迎面又是一个不认识的丫头，对方见到钟木香便是呵斥道：“你是谁，来这里做什么？”
钟木香也不怪别人不认得她，忙是开口道：“我来找我娘”
“你母亲？你是大小姐”这丫头先是一愣，继而马上反应过来，便听她忙是赔罪道：“大小姐恕罪，是巧儿失礼了。”
“你不认得我也怪罪不得，我娘还好吗？”钟木香不在意道。
“大小姐请随奴婢这边请”这唤巧儿的忙是将钟木香引进屋子。
柳氏是坐在床上的，似乎在发愣，听到了钟木香的声音便是会心一笑。
“娘，你没事吧，这一下子发生这么多事，我都有些喘不过去了”在母亲面前，女儿都会不自主的撒娇，钟木香也是这样，只有在柳氏面前，她才会这般。
柳氏面上是淡淡的笑容，对带钟木香进来的巧儿说了声你先退下，她便是拉着钟木香上下打量。
“娘，你怎么突然这样看我？”钟木香感觉怪怪的。
“我在看我的香儿是终于长大了，是到了可以嫁人的年纪了。”柳氏有些轻快说道，似乎心情很是不错。
“嫁人，谁说我要嫁人”钟木香觉得有些不对劲。
“你父亲刚跟我说了，为你定了一门亲事，是石家的大公子，香儿，我知道你爹是挂着我们母女两的，虽然这十几年来也不曾见过你，但是却真的给你找了一门极好的人家啊”柳氏欢喜说着，却让钟木香脑海里哄的一声炸开了。
004 无奈接受
004 无奈接受
“石家在石原城里可是数一数二的大户人家，这石家大少爷石逸梵今年二十又二了，听说是一表人才。娘虽然没见过这人，但是对于石家，也是知道的，如今石逸梵也到了娶妻的年纪，你爹也终究是挂念着你的，便是给你说了这门亲事，香儿，娘终于能看到你风光出嫁了”柳氏脸上的笑容很是舒心，显然是发自内心的。
但钟木香却是有些抵触，她怎么可能嫁给一个连面都没有见过的人？“娘，我不想嫁人，我只想陪在你身边”钟木香挨着柳氏，撒娇说道。
柳氏还以为钟木香是害羞呢，便是劝道：“香儿，你别任性了，石家富可敌国，有着百年基业，你若是嫁过去，定能衣食无忧的”
“娘，我才不想嫁什么大户人家，这石逸梵既然那么好，怎么会轮到女儿呢？钟韵娴也不过比我小一岁，怎么就不让她嫁呢”钟木香怀疑这里头有什么阴谋，若真是那么好的一个人，怎么也轮不到自己吧“傻丫头，你以为娘没想过吗？这石家是名门望族，在石原城里能匹配的人便不多，你爹对多年冷落我们母女二人深感愧疚，在得知石家大少爷要娶妻的消息后，便是托人将你的八字送了过去，我们钟家跟那石家也算是门当户对，怎么也不会辱没了你呢”柳氏显然是沉浸在这一桩婚事的喜悦中，不管钟木香说什么，她都觉得这门亲事很好，非常好。而钟木香已经是十六了，寻常人家的孩子十三四岁便是订了亲，她之前还怕钟鸣已经将她们母女忘记，现在眼前有这么好的一桩亲事，怎么都是觉得极好的。
“可是……”钟木香就是觉得不对劲。
“别可是了，婚期就在一个月后了，娘为你绣的嫁衣终于可以用上了”
“什么，一个月，这么快”钟木香有些惊诧道，这太快了，快到让她心里发慌。
“你啊，还嫌快，这等好事娘还想着能早日定下来呢，有多少人想踏进石家的大门，你可千万别让人知道你还情愿”柳氏叮嘱道。她这一生，本以无望，嫁与钟鸣，却没过几年恩爱日子，便迎来了玉琳公主这尊大神。她的出身怎么能跟皇室的金枝玉叶相比呢，只能退步，将自己的丈夫拱手相让，她一直当心的，便是自己的女儿，这本该是钟家嫡长大小姐，却也没办法跟玉琳公主的女儿抗衡。她是知道这些大宅子里头的勾心斗角的，怕自己待在大院子里，连女儿都要受气，所以，便是搬到了城外那小院的。石家，那可真的名门望族啊，她年少时便知石家富可敌国，若是香儿能进入做大少奶奶，总好过在钟家做一个没有地位的大小姐好啊。而且，她也问了巧儿，这石家大少人品也是不错的，平日里经常救济穷苦之人，想来，也不会亏待香儿。
钟木香看柳氏眼中是满满的欢喜，她心里头的疑问都是压力下来。心里是百般不愿意自己的婚姻大事就被这样定了，但是又不忍心去拂逆柳氏，惹柳氏伤心。“娘，我知道了，你也别太操心，好好养身子才是呢”
“你爹能记得我们，娘心头便是高兴了许多，也不再那么胸闷了香儿，娘要你风风光光嫁出去”柳氏看着钟木香俏丽面容，心里头很是高兴。
钟木香顺着柳氏的意，便是问起柳氏钟家的一些事来，说起自己那边又多了两个丫头使唤，而柳氏这边却只有一个，是不是太冷清了。
“巧儿是我之前身边伺候的芳儿的女儿，她小的时候，我还抱过呢这次我回来，你爹便是将她们母女都调过来了，芳儿虽嫁给了前院的护卫，一家子都是钟家的老人了。刚芳儿是去了针线房为我订衣裳去了，香儿，这里跟我们之前住的小院不一样了，万事你都要小心知道吗？特别是二娘跟二小姐那边，能忍让的都忍让，切莫得罪她们”柳氏小心吩咐道，她知道自己的女儿看着是乖巧的，但是若是执拗起来，怕是要得罪人的。
“女儿明白的”钟木香乖巧应道，这人在屋檐下，不能不低头啊，但是她一定要去搞清楚为什么突然要她嫁人。
再是闲聊了片刻之后，钟木香见柳氏面露倦色，她便是不敢再打扰了，劝慰柳氏好好休息，便是告辞了。
回到自己住的院子后，张妈便是告诉钟木香主院那边送来话，今天刚到钟家，未免劳累，今天就不用过去请晚安了钟木香一听，便是知道，这是那边提醒她明天早上要过去请早安呢翌日早晨，钟木香便是早早被张妈唤起来，让环儿圈儿伺候着用了早餐，便叮嘱钟木香该去看钟鸣跟玉琳请早安了。以往钟木香也是每日去向柳氏请早安的，但这次却不一样了，她长这么大了，也没有向那个顶着父亲名号的男人请安过，更不用说身边还是另一个女人在张引领下，钟木香面上带着诺诺的神色进了正厅。
“女儿见过父亲大人”钟木香来到钟鸣跟前行礼道，又是对玉琳公主行了个万福，神色很是恭谨，柔声说道：“香儿见过二娘”
“起来吧”钟鸣开口道，“许久未见，香儿是出落的亭亭玉立了，你母亲教导有方啊”
钟木香微微低着头，缓缓道：“母亲辛劳，女儿不敢忘母亲的教导”而私下钟木香也是暗自腹诽，这个叫爹的人根本就不配她叫。
钟鸣满意的点了点头，与玉琳公主对视了一眼，便是遣退了周边所有伺候的下人。继而钟鸣开头道：“香儿，想来你母亲也该跟你讲过为父为你订了一门亲事了吧”
钟木香心里一沉，头越发的低了，给人一种羞怯的姿态。“女儿还小，从未想过嫁人之事”故意诺诺的，钟木香开口道。
“小，都已经是十六了，怎么还说小呢”跟钟鸣一并坐着的玉琳公主开口道：“老爷，许是大小姐心里怨着这些年老爷的疏忽呢”
“女儿不敢”钟木香忙是说到，这个女人说话的口气怎么总有一种盛气凌人的感觉呢“香儿，这些年为夫对你们的疏于照顾，心里是有愧的，所以这次得知石家有意娶妻，为夫便是为你订了这门亲。这石逸梵是石原城难得的青年俊彦，石家又是大户人家，这门亲事对你来说半点也不辱没的，你要知道为夫的一片苦心啊”钟鸣有些苦口婆心道。
“女儿铭记父亲恩赐”钟木香微微抬头，看了一眼钟鸣，开口道。这特意让她来请早安，怕便是为了说这件事的，究竟是为什么如此急切的要将她嫁出去，如果那石逸梵真如他们所说的那么好，人人抢着嫁，为什么这等好事会落到她头上呢？钟木香不信，她不信钟鸣没良心那么多年后突然良心发现。
“这婚期定的是仓促了些，不过你终是钟家的嫡女，这到了石家也是做大少奶奶的，你这般怯懦怎能担起以后石家大少奶奶的重任”玉琳公主发话道，“不过，想来，这些年跟着你母亲，也只能这般，没关系，我已经向宫里讨了几个管事的嬷嬷来，这一个月，会有人专门教你如何管事，既然是钟家的嫡女，便要有钟家的气派”
钟木香这才又抬了头，企图在钟鸣跟玉琳公主的脸上看出端倪，这两个人一人一句就把她的事情给定下来了，没有人问过她愿不愿意。还要人来教习她，她有些不甘，正要开口说话，边听钟鸣说道。
“你母亲身子不适，所以也不便外人打扰，这一个月，你便安心学习，不要去打扰你母亲了，为父也会请城中的名医为你母亲调理身子。”
“爹是要女儿一月不见母亲吗？”钟木香心中不安问道。
“你母亲身体不适，你又要全心学习管事，与其让你分了心，还不如由老爷安排，香儿，想来你也是聪明人，你母亲身体不好，可是受不得刺激的”玉琳缓缓说道，那神色有些漠然。
听着这威胁的话语，钟木香就知道这件事情一定有鬼，而现在是连柳氏都不让她见了，更见其中的猫腻。可是她能说不吗？进了这钟家大宅里，她根本就没有说话的权利。忍下心里的火气，钟木香句句应下，只心中万般揣测。
005 十里红妆风光大嫁
005 十里红妆风光大嫁
回到葵香阁之后，钟木香便是询问起张妈这石家的情况，人人都说石家多好多好，那这样的好事怎么就轮到她头上呢？
可惜张妈这些年也一直跟她们一起住在郊外别院，对石家也只知道家大业大，富可敌国，至于石逸梵的事情却也不知的。钟木香又询问了环儿跟圆儿，想着既然是石原城的，那也该知道，但让她失望的是环儿跟圆儿也是被人牙子从外地买回来的，对石原城的情况便不了解。这是要她盲婚盲嫁啊钟木香算是明白了，里头一定是有猫腻，但就是不让她知道。
“大小姐，别想那么多了，你是钟家的嫡长女，难道还能亏待你吗？钟家是有名望的世家，怎会在你的婚事上做手脚。而且石家的确是个大户人家，大小姐，你就别多想了”张妈劝道，这石家的名声在那，她也是清楚的，所以这门亲事，她倒也是为钟木香高兴呢钟木香是有力无处使，这钟家上下都是当她是柔弱胆小的，她也乐于见这情形。就连母亲都不知道，她便非柔弱无用的，随着静莲师父学了一身防身本事，又凭着自己的前世的记忆，如果给她一个机会，她相信能过的很好。可是柳氏的身体不好，不能太过激烈的运动，而自己眼下，又怎么去保全自己的母亲？钟木香有些懊恼，但是又没有办法，就如张妈所说，钟家是大户人家，这府里头盯着她的眼睛不知道有多少。而这门婚事，是明显着让她无拒绝之力，若石家真那么好，她也只能顺着所有人的意了。
很快，钟木香也没有时间去猜这里头的猫腻了。玉琳公主说的宫中的嬷嬷也到了，说是要教她管事的本事，免得给钟家丢脸。接下来的很长一段时间，钟木香的日子都有些难过，她不是在钟家大宅里长大的，柳氏虽也教她琴棋书画，诗书礼仪，但是到了这两位嬷嬷的眼里，自己怎么都是没有大家闺秀的风范，不管是坐姿还是接人待物的方式，都一一被调教，这一切钟木香都忍了，而很快，婚期就到了，出嫁前一天，倒让她有了自由柳氏的身体似乎好很多了，这一日未等钟木香去找她，她便是亲自来了，面上带着红润，眼神也是欢喜的。
“娘”看到柳氏，钟木香不由惊喜唤道。
柳氏望着钟木香，眉目中更是带了喜色了，上前握着钟木香的手，上下端详了，开口道：“娘的香儿终于要嫁人了”
“娘，你的身体好些了吗？这些日子女儿都没能来看你，是女儿不孝”柳氏能下床，钟木香就知道她应该好些了，看来钟家说会请名医来诊治倒也不是敷衍的。钟木香顺势扫了一眼伺候柳氏的两人，一个是巧儿，之前自己是见
《嫡枝》作者：青琉落尘【完结】
001 钟家嫡女初长成
清晨的第一道光从纸窗内透进来的时候，钟木香便是起身来，简单梳洗之后，她便是往厨房走去，张身子不好，每天还要给自己跟娘亲做早餐，煎药，很不容易。在这座偏静的宅子里，只有张妈十年如一日地照顾着自己母女二人，对她来讲，张妈就像是第二个娘亲一样。
“大小姐，你怎么又来了，我不是说过你身份尊贵，不该插手这些事情的吗？”张妈看到钟木香踏入厨房，便忙是拦在钟木香面前，有些责怪道。
身份尊贵？钟木香不由自嘲般笑笑，钟家在石原城的确是身份尊贵，但是她这个嫡传的大小姐，却是十五年来一直跟母亲住在城郊小院，身边只有一个张妈照顾。只不过对于这一切她丝毫不在乎，能重新睁眼看到这个世界的时候，她便知道这一生是上天的垂帘，像她这样的人，在一个未知的世界里，有了疼爱自己的母亲，还有将自己当亲女儿一样对待的张妈，也就足够了。
想着这些，便见钟木香微微一笑道：“张妈，别再唤我大小姐了，娘的药在哪里，煎好了吗，我送过去”
“大小姐，药烫着呢，这些活怎么能让你做啊，有张妈在，你回屋歇着吧”张妈阻拦道。
钟木香便是从张妈身边一绕，走到了灶台前，笑呵呵道：“好香啊，张妈今天煮的五谷粥啊，真香”
“大小姐，这些都由老婆子我来做就好了，你就去夫人跟前守着吧。”看到钟木香要盛粥，张妈生怕是烫着了，忙又上前阻拦道。
钟木香知道张妈是不想她做这些，但是每天都来这么一出也着实是烦的。之前娘亲的身子还没病倒，自己是清闲的每日只需写字，看书做女工。但今年三月的一场风寒将弟子本就不好的母亲袭倒之后，她钟木香也开始帮着家里做事了。什么大小姐，那不过是一个虚名而已，那边的人早就摒弃了她们，自己还端什么架子呢？“张妈，你这什么都不让我干，岂不是让我无所事事吗？你跟娘身子都不怎么好，若是累着了，让我一个什么都不会的人怎么办？”
“呸呸，大小姐说什么晦气话，等夫人喝完粥，药也煎差不多了”张妈说着便是盛了两碗粥，再放了些小菜，接着放到一边的食盒里，开口道：“大小姐先把这个端过去吧”
钟木香知道张妈是觉得亏待了她，觉得钟家的大小姐不该进厨房，更不该做这些事情。但是所谓落地的凤凰不如鸡，不被看重的女儿，真的一点用都没有的。“张妈，你也别顾着忙，先照顾好自己身子才好”
“大小姐知道体贴老婆子，老婆子心里舒坦着，知道了”张妈乐呵呵回道，“夫人这个时候怕是早醒了”
自从娘亲生病之后，每日都是醒的早，是连睡都不安慰的，钟木香微微叹气，若说娘亲的病是身体上的，那心中的郁结怕是病根吧匆匆来到娘亲房前，钟木香轻声扣了扣门。
“是香儿吧”屋内传来残弱的声音，“进来吧”
推门进去，钟木香只觉得屋内有些闷，这门窗紧闭着是透不过去来的。她的母亲柳芸，本该是显赫钟家的正妻，本该在那仆众成群的钟家颐养天年。只可惜男人薄情，十五年来那边都是不管不顾，除了每月遣些物资之外，那位正主是从不露面的。而她的母亲，据说曾经也是这石原城数一数二的美人，如今虽消瘦轻减不少，但也可见往日的风姿的。“娘，身子好些了吗？”钟木香关切问道，说着也是扶着柳氏坐起，“好些了，香儿，今日还要去见静莲师父吗？”柳氏坐起，钟木香便是服侍着漱了口，洗了脸，微微整了整青丝。
“要去的，娘忘了上次的绣品托师父去城里换了银子，今日要去拿的吗？”待梳洗之后，钟木香捧出那五谷粥，轻轻吹了吹。她的娘亲有一手出神入化的锈工，那绣出来的鸳鸯蝴蝶，都是栩栩如生，钟家那边的家用根本就不够，也不知道是那恶仆私下苛扣了还是怎么的，钟木香一直都是见柳氏绣了丝帕什么的拿出去卖的。
“我倒是真忘了，也罢，那等用过饭之后，你便早早去吧，别让师父等久了”柳氏有些气弱说道。
服侍完柳氏吃完早餐，钟木香才自己喝粥，再是陪着柳氏说了会话，张妈那边也是收拾好了，钟木香这才收拾了东西，准备去找静莲师父。
钟家的这别院是在城郊南山脚下的，而静莲师父的庵堂是设在半山腰的。这位静莲师父是带发修行，但钟木香知道，她不是普通人。好在南山并不高，钟木香约莫走了半个时辰之后，便是来到了那静庵的门外。木门轻掩，钟木香轻车熟路地走进了庵内。
这静庵便不大，推门进去了，看着却像是普通的民居一样，一入门是个小院，再进去便是庵堂了。木鱼咚咚声一直响着，那对着一尊观音像念着听不懂的。突然间，木鱼声止，清澈平静的声音响起：“是香儿来了吧”
“师父好耳力，我还特意踮起脚来走呢”钟木香说着，便是很随意地在静莲师父身边的蒲团上一座，和在家时刻很是不一样。
“你这丫头是故意找了借口来我这偷懒是吧”静莲师父看了钟木香一眼，面上却带着微笑。看其年纪，应该是三十来岁，但耳鬓却已经有了白发，只面容依旧是娇俏，更有成熟韵味在里头，一双凤眼轻挑，即使未施粉黛，也是艳丽无比，尤可见其年轻时的风姿。
钟木香也不否认，娘亲要的是端庄娴熟的大家闺秀，她自小便是依着娘亲所想学习那些让她头疼的琴棋书画，还要磨着性子去学那女工。这哪是她所喜欢的啊，想自己的本性，是那巴不得天下大乱，从中摸鱼的。“师父最是懂我的，我可以为我在乎的人去做她们想要的样子。师父，我已经把你教的那些都练好了，你再教我也别的吧”
静莲望着这年轻的面容，仿佛看到年轻的自己一样。在十年前她看到这孩子就觉得跟自己很像，那个时候，才六岁大的钟木香便有着一双沉静如古井的眼眸，乖乖地躲在柳氏的身后，却用禁戒的眼神端详自己。那种眼神，是一个孩子不该有的，但想着她们的遭遇，静莲便也不觉得疑惑了。而这十年，她看着这孩子长大，在娘亲面前，钟木香是一个听话懂事的孩子，但是到了人后，便是用锐利和提防的神色看所有人，那种与年龄不符的深沉，让人看不懂。
“这十年你都把我的本事学会了，我还能教你什么呢？”静莲淡淡说道，女子太逞强怕是不行，自己不就是一个活生生的例子吗？
钟木香扁扁嘴，似乎不认同一样，但却又想到什么，便是顺了眉道：“好吧，师父，上次娘的绣品卖了多少钱？”
静莲从一边蒲团下拿出一个钱袋，抛给钟木香，缓缓开口道：“让你母亲别太为难自己了，好好调养身子要紧”
“我又何尝没说过，只是娘说闲着也是无事，用自己的手艺换些银钱也好”
“香儿，今年有十六了吧”静莲看着钟木香突然开口道。
“嗯”是啊，十六了，她已经在这个世界整整十六年了。
“你母亲，怕是在给你存嫁妆呢十六了，也该是许人家的时候了”
“呵”钟木香有些不屑般地轻笑了声，“这谁还会记得我们母女俩，许人家，许谁呢？”
静莲只笑了笑，却没有对这话题继续下去了，重又敲起了木鱼，开口送客道：“别让你母亲等太久了，快回去吧”
“师父是越来不待见香儿了，这才坐热就要赶我走了”钟木香也不多留，便是起身道。“过些日子再来找师父”知道娘亲心中挂念自己，钟木香便告辞了。
钟木香没有按原路返回，这山的另外一边，有一条大江，她时不时都会沿着江边散步，那蜿蜒长远的江是看不到远去的方向的，只是，心里有些事情的时候，她便是想沿着江走，听水花声，听江边蛙鸣声。
她来到这个世界十六年了，这十六年过的很幸福，有三个疼爱她的女人。虽然说起来有些气愤，那个她该称为爹的男人，竟然是从未见过。她的身份，是石原城城主钟鸣的长女，而她的目前，是钟鸣的发妻。可是，自从一道圣旨下来之后，那贵为金枝玉叶的长宁公主下嫁为平妻，她的母亲，就只能被安置在这个别院内了。那个女人，贵为公主，容不得别人分享自己看中的男人，不知道该说钟鸣有情还是无情，是坚守柳氏为发妻的誓言，但在柳氏生下她这个女儿之后却是不管不顾了。整整十五年啊，除了物资，那个男人是没有给过柳氏一丝一毫的关怀，让一个女人顶着名分虚耗了十五年的青春，那个男人，该是多么的薄情她在等待，等待有一日，能让自己为母亲讨回公道。
002 随心救人一命
漫步江边，眼下是初秋时节，正是暑气退散，秋高气爽怡人时候。钟木香放眼望去，这山阴处的江不宽不窄，据说一直往前是可以到海的，可惜她不曾去过。环抱着双臂，缓缓行着，这十五年的一切都一一展现，从那高空坠落的时候，以为此生了解，却不料睁开眼，换了天地。她是幸运的，虽没有锦衣玉食，却有两个关心爱护她的女人，那无私母爱将她本已经冷透的心渐渐温热起来，此生，她所愿的，便是让母亲和张妈得到最好的。
江水拍打着沿岸，钟木香缓缓走着，突然看到水上浮着一个人影。“晦气”眉头微微皱起，有些轻声的，钟木香无心说道，但却也没有绕道走开。本着救人一命胜造七级浮屠的信心，钟木香便是跃入了江中，将那浮尸往岸上拖。不管这人是生是死，泡在水里迟早会烂，她本不信因果，但这异世重生，也算是上天的善待，为了娘亲，为了张妈，多积点德也是好的。
将人拖上岸后，钟木香探了探他的脉搏，发现居然还有在虚弱的跳动，这人居然没死啊可望着那苍白毫无血色的面容，以及低不可闻的呼吸声，这人还能救的活吗？钟木香着实是迟疑了一会，只这一世她一直都小心翼翼，不特意为善，却总想着顺手若能积德，对身边的人会好些。这愣了半晌之后，四下望了望，这个时候是不会有人的，下了决心之后，她便是俯下身，对这男子做起了心肺复苏措施。自己可不是专业人士，能做的也就是人工呼吸跟胸外心脏按压，也算是尽人事了，这能不能救活就听天命了。捣鼓了约莫半盏茶时间，钟木香有些气喘吁吁地直起身来，看着身下的人开始吐出水来，一颗心也就放下了。
这般看去，此人长的倒也算是俊俏，虽是狼狈不堪，面容憔悴，却也能看出风姿不差。钟木香有些自语道：“老天爷看来还是舍不得你死的，如果你听得到我说的，那请记住，救你的人叫钟木香哦”说完，她也便快步走开了，这一耽搁，回去娘亲怕是要等急了。
殊不知在钟木香匆匆走后，那躺在地上的男子双目未睁，望着那摇曳而去的身姿，口中喃喃，听不清具体字语一路急赶回家，那江边沾染的湿意已经干涸，钟木香嫩白的脸上有些微红，是一路来的有些急了，但呼吸依旧平坦，倒没有太过急促。一踏入院门，钟木香明显感觉不对劲，心里一急，快步入屋，便看到张妈焦急的神色。
“大小姐，你总算回来了，可把我给等的。”张妈看到钟木香，焦急神色转为惊喜。
“张妈，怎么了，是家里出什么事了吗？”钟木香很少看到张妈有惊喜神色，心头更为不安了。
“喜事，是喜事啊，大小姐，老爷终于回心转意了，知道夫人身子不好，便是亲自请了夫人回去呢。”张妈喜形于色说道，“大小姐，你这要是不出来就能一块回去了，不过放心，待会老爷会派人来接你的，东西我都收拾好了”
钟木香只听的心里咯噔一声下坠，这事太过异常，若是那个叫父亲的男人真的关心起了她们娘俩，怎么会这么突然地带走一个？她不过出去了几个时辰，难道这都等不起？“张妈，父亲是第一个人来的吗？”
“是啊，老爷本是来看看夫人的，但是一见夫人身子这么虚，便是立马将夫人带回去了，城中名医多，老爷这是心疼夫人啊”张妈很高兴说道，显然对于主子能重入大院感怀。
钟木香有些发愣，脑海里是在揣测这事的诡异，十五年没有出现的男人突然出现，二话不说带走了母亲，难道就不怕院子里的那主生气发威吗？
张妈以为钟木香是吓傻了，这大小姐是自小没见过老爷，这次要回主院了，大小姐是不是紧张了呢？“大小姐，主院规矩多，可不是这边能比的，所以去了那边，你可要多看少说，这回老爷重接了夫人回去，一定也是想到小姐已至婚配年岁，是该物色好人家了”张妈是越说越兴奋了。
钟木香能够理解老人家的兴奋之情，但是她对这事始终含有怀疑，但又不想去拂老人家的意。对于张妈跟娘亲来说，能回到主院怕是毕生所愿吧，而如今，母亲已经被接过去了，自己就算再心有疑虑，也要跟着过去啊很快，钟家便是派了轿子仆人过来接人了，张妈跟主院那边的人多少都是认识的，这次也能打上招呼。而钟木香是看似娴静的站在一旁，小心观望，这十五年的不滚不顾，突然的热络，让她有些难以适应，只再多的怀疑，也只能暗藏于心，不露于外。
“张妈，我们这边回去了，静莲师父那边，是否该打个招呼呢？”踏上轿子的一刻，钟木香突然想起道。
“啊哟，真是老妈子忘记了”张妈太过兴奋，这个时候也才想起，拍了一下脑门，“没事没事，等回了那边，再遣封书信去就好，静莲师父是豁达之人，不会在意的。”
钟木香无奈，便是上了这软轿，这轿子布置的很是温馨，且一尘不染，垫子什么的都是崭新的，也不知道这是钟家临时做的，还是特意为之。
一路沉静，钟木香想了很多，却也想不出个所以然来，她一直都是在郊外别院住着，对于城中的钟家，只知道是名门望族，其余的却也真不清楚了。突然的颠簸，让她知道，是到了，心里挂着母亲的安危，未等有人来掀帘子，钟木香便是自己动手了。只才触摸到轿帘，外头已经有人率先动手了。
掀开轿帘的是一个中年妇人，一身灰色布衫，腰间扎一同色腰带，钟木香有些打量地望着这妇人，这究竟唱的是哪一出？
“奴婢恭迎大小姐回府”这妇人开口道，便对钟木香伸出了手。
搭着这妇人的手，钟木香下了轿子，钟家的门匾上那两个鎏金大字映入眼帘，目光只微微一扫，钟木香便是有些懵懂的望着眼前的几人。正中的男人看着四十不到，器宇轩昂，身姿挺拔，看着便不是一般人，这人……难道就是钟鸣？
“大小姐，还不快见过老爷”张妈在身后提醒道。
真是钟鸣，钟木香便是低眉顺目地施了礼，柔柔开口道：“女儿见过父亲大人”
“不错，不错，芸儿果然将你教养的很好，香儿，为父这些年便没有忘记你们，回来就好，回来就好啊”钟鸣看着出落得落落大方的清丽女儿，心头很是高兴，亲自扶起施礼的钟木香，开口说道。
钟木香不敢多说什么，随着钟鸣踏入了这钟家大院，心头有些着急，不知道母亲现在怎么样了而面对那名为父亲的男人的询问，她也是有些心不在焉的回着，她的生活本就不多彩，倒也三两句便是应付过去了。
“听说老爷将香儿接回府了，妾身对这未蒙面的女儿也是想念的紧，韵儿也想看看姐姐，老爷，不会怪妾身这不请自到吧”迎面走了几人，人未到，声先至。
只见前来的是一芙蓉面白，衣着华贵的女子，听她的自称，不难猜出其身份，而这女人身边而立的那妙龄女子……柳叶细眉，微睐明眸，巴掌大般的鹅蛋脸是精雕细琢般的精致，是美人，上等的美人。钟木香也是听张妈说过钟家的情况的，那玉琳公主下嫁钟鸣后，也生下一女，只比柳氏晚一年，这女儿名韵娴，是钟鸣跟玉琳公主的掌上明珠，应该就是眼前的美人了吧“姐姐，妹妹韵娴这厢有礼了”钟韵娴那明亮的双眸落在钟木香面上，微笑施礼道。
003 婚事已定
003 婚事已定
面对笑脸相迎的玉琳公主母女，钟木香只装出怯怯模样，不敢多说话，心中则是挂念着自己的母亲。在一个拜过钟鸣，玉琳公主之后，钟木香便是提出要见柳氏，这见不着她心中总有些不放心。
“香儿果然是一个孝顺的孩子，只是你母亲刚睡下，这个时候怕也不好打扰。这刚回了家，边让娴儿带你好好看看吧”钟鸣说道，也不知是有意还是无意。
“姐姐，父亲早早便是命人将那葵香阁打扫干净，说是要接姐姐回来住，姐姐若不是生分，便让妹妹带你过去吧”钟韵娴落落大方道，精致面庞上是娴静的淡笑。
钟木香是故意让自己露出柔弱姿态的，她长的便是素净清丽，故作姿态下，倒也显得极真。谢过钟鸣跟玉琳公主，一副不敢拂钟韵娴好意的样子，钟木香便是随着钟韵娴去那所谓葵香阁。她的身边唯有那张妈一个妈子跟随，还提着包袱，而钟韵娴的身边，则是左右两个小丫头，身后两个老妈子，怎么看都是派头十足。不明白的人定会以为钟韵娴才是这钟家的大小姐，而她钟木香怕是钟家那个远方亲戚呢。
在钟木香随钟韵娴走后，钟鸣跟玉琳并肩而立，只听玉琳公主开口道：“果然是柳氏养的好女儿，老爷，看来这次她们母女算是能为钟家做点事情了”
钟鸣点了点头，眼神之中丝毫没有对女儿的怜惜之情，反倒是一副意料之中的神色。“芸儿生性温柔，香儿定也随她母亲，那石家也算是望族，倒也不辱没她了”
“石家以为遣了八皇叔来求亲就能得偿所愿了，哼，想要我的女儿，石家还是差了点”玉琳公主有些傲气说道，一双凤眼中慢慢是自得神色。
这边钟木香是低眉顺眼地跟着钟韵娴，听着对方悠悠然地说着钟家如今的情况，她只轻声应和着，也不去跟钟韵娴搭话。这钟韵娴应该是比自己小一岁，今年才十五，但看她模样，毫无半点青涩姿态，举手投足间都是大家闺秀般的端庄跟沉稳。
“韵娴妹妹，我娘住哪个院子呢？”钟木香在钟韵娴停下的时候，便是开口问道。
“柳姨身子不好，父亲是怕主院嘈杂吵到了柳意，便是将南院那雅室给修葺整理了，腾出来让柳姨住，等姐姐这边安顿好了，不妨去看看，那一院子的紫薇花开的正艳呢”将钟木香送到了葵香阁前，钟娴韵柔声说道，她的声音是极好听的，便如落在玉盘上的珍珠一样玲珑清脆。
钟木香忙是记下，又是问了这雅室的方位，想着等些时候马上去看看。
“姐姐这边怎能只有一个使唤的下人，父亲一定是疏忽了，姐姐，府上刚买了一批丫头进来，回头我便为姐姐挑两个伶俐的送过来，也好照顾姐姐”钟韵娴将人送到之后，便是扫了一眼一旁的张妈，开口说道。
“那有劳妹妹了”钟木香也不推辞，便是轻声谢过。
“姐姐客气了，妹妹其实一直是知道姐姐的，之前也缠着父亲将姐姐跟柳姨接回来，日后我们姐妹二人可要好好说说话。想来姐姐现在也有些累了，那妹妹就不打扰姐姐休息了”钟韵娴说这些的时候，面上一直都挂着淡淡的笑容，很是和善模样。
钟木香是连声谢过，待送走了钟韵娴，才吁了口气，这般端着讲话，她看着都累。进了这葵香阁，关了门，她便是四下看了看，所有的都是新的，屋内是打扫地一尘不染，可见这屋子真的是刚被腾出来。“张妈，你别忙着了，先歇歇吧”看张妈一进屋就要收拾开，钟木香忙是劝道。
“大小姐，这才是你该有的闺房啊”张妈乐呵呵说道，“这二小姐人看着也和善，看来老爷是真的想起你们来了”
“是啊，那端庄标致模样看着比我有大小姐的气势多了，一口一个柳姨，看来是真当自己是嫡长的”钟木香很平静地说道，她要是信钟鸣突然良心发现记起她们母女来了，那这十六年算是白活了。还不让她见母亲，这里头一定有鬼。
“嘘，大小姐，你又乱说话了”张妈忙是做了个噤声的姿势，“那毕竟是皇家公主，不是一般人啊。”
“张妈，你就先休息吧，东西我自己来整理就好了”钟木香利落地将包袱里的衣物拿出放入衣柜，再将床铺好，这些事情她早就亲力亲为了。
这边她刚弄好，院子里便是传来了话语声。“大小姐，奴婢奉二小姐的命送了两丫头到您的院子，您看看顺不顺眼？”
这么快，钟木香倒有些诧异了，但心里也提防了下，这么快就塞人过来了，只怕早有图谋。若是不要，也说不过去，钟木香走出房门，便是看到两个俏生生的丫头站在院子里，而送人过来的那老妈子便是之前钟娴韵身边伺候的。
“张妈，你看看吧”钟木香依旧那副怯生生的弱弱模样，也不自己上前，只遣了张妈去看。
张妈是知道自家小姐的脾性的，知道她是故意装柔弱，虽觉得钟木香没这必要，但也不会在人前拆穿，她早年也是在钟家做事的，一些老人她都是识得的。这在钟娴韵身边伺候的妈子她也认得，便见张妈上前道：“李妈，既然是二小姐她挑的人，那一定是伶俐的，我替大小姐谢过二小姐了。”
“别客气，这以后都是一家人了。这两丫头都是人牙子刚送过来的，这个叫圆儿，这个叫环儿，是家道中落的好人家女儿。两丫头听着，以后你们就是大小姐的人了，要尽心尽力伺候大小姐知道吗？”李妈看着倒是挺喜庆一人儿，说话也算中肯。
“奴婢圆儿（环儿）见过大小姐”两丫头对着钟木香行礼道。
“你们是姐妹吗？”钟木香开口问道，这两丫头看上去挺瘦小的，一个是瓜子脸，一个是鹅蛋脸，但也有四分相似，再加上一个圆儿，一个环儿，挺好猜的。
“回大小姐的话，奴婢二人是亲姐妹，我是姐姐圆儿”那瓜子脸的丫头率先说道。
“嗯，亲姐妹好，以后处着也容易”张妈呵呵笑道。
“李妈妈，替我谢谢妹妹”钟木香对着告辞的李妈说道。
“大小姐不必客气，二小姐说了，只要大小姐满意就好”
收下了这一对姐妹花，钟木香也就把人交给张妈了，她自己则是想着该去看看柳氏了。张妈本是要跟着的，但是被钟木香以要她调教这两丫头为借口给塞了回去。这雅室的位置她是打听好了，便是直接过去了。
这位于南苑的雅室采光倒真是极好，院子中那一簇的紫薇花也是开的正艳，钟木香走到院门的时候，正好看到钟鸣从屋子里走出来，她下意识地便是往一边躲着，不想跟钟鸣打照面，待钟鸣走远了，她才进去。
迎面又是一个不认识的丫头，对方见到钟木香便是呵斥道：“你是谁，来这里做什么？”
钟木香也不怪别人不认得她，忙是开口道：“我来找我娘”
“你母亲？你是大小姐”这丫头先是一愣，继而马上反应过来，便听她忙是赔罪道：“大小姐恕罪，是巧儿失礼了。”
“你不认得我也怪罪不得，我娘还好吗？”钟木香不在意道。
“大小姐请随奴婢这边请”这唤巧儿的忙是将钟木香引进屋子。
柳氏是坐在床上的，似乎在发愣，听到了钟木香的声音便是会心一笑。
“娘，你没事吧，这一下子发生这么多事，我都有些喘不过去了”在母亲面前，女儿都会不自主的撒娇，钟木香也是这样，只有在柳氏面前，她才会这般。
柳氏面上是淡淡的笑容，对带钟木香进来的巧儿说了声你先退下，她便是拉着钟木香上下打量。
“娘，你怎么突然这样看我？”钟木香感觉怪怪的。
“我在看我的香儿是终于长大了，是到了可以嫁人的年纪了。”柳氏有些轻快说道，似乎心情很是不错。
“嫁人，谁说我要嫁人”钟木香觉得有些不对劲。
“你父亲刚跟我说了，为你定了一门亲事，是石家的大公子，香儿，我知道你爹是挂着我们母女两的，虽然这十几年来也不曾见过你，但是却真的给你找了一门极好的人家啊”柳氏欢喜说着，却让钟木香脑海里哄的一声炸开了。
004 无奈接受
004 无奈接受
“石家在石原城里可是数一数二的大户人家，这石家大少爷石逸梵今年二十又二了，听说是一表人才。娘虽然没见过这人，但是对于石家，也是知道的，如今石逸梵也到了娶妻的年纪，你爹也终究是挂念着你的，便是给你说了这门亲事，香儿，娘终于能看到你风光出嫁了”柳氏脸上的笑容很是舒心，显然是发自内心的。
但钟木香却是有些抵触，她怎么可能嫁给一个连面都没有见过的人？“娘，我不想嫁人，我只想陪在你身边”钟木香挨着柳氏，撒娇说道。
柳氏还以为钟木香是害羞呢，便是劝道：“香儿，你别任性了，石家富可敌国，有着百年基业，你若是嫁过去，定能衣食无忧的”
“娘，我才不想嫁什么大户人家，这石逸梵既然那么好，怎么会轮到女儿呢？钟韵娴也不过比我小一岁，怎么就不让她嫁呢”钟木香怀疑这里头有什么阴谋，若真是那么好的一个人，怎么也轮不到自己吧“傻丫头，你以为娘没想过吗？这石家是名门望族，在石原城里能匹配的人便不多，你爹对多年冷落我们母女二人深感愧疚，在得知石家大少爷要娶妻的消息后，便是托人将你的八字送了过去，我们钟家跟那石家也算是门当户对，怎么也不会辱没了你呢”柳氏显然是沉浸在这一桩婚事的喜悦中，不管钟木香说什么，她都觉得这门亲事很好，非常好。而钟木香已经是十六了，寻常人家的孩子十三四岁便是订了亲，她之前还怕钟鸣已经将她们母女忘记，现在眼前有这么好的一桩亲事，怎么都是觉得极好的。
“可是……”钟木香就是觉得不对劲。
“别可是了，婚期就在一个月后了，娘为你绣的嫁衣终于可以用上了”
“什么，一个月，这么快”钟木香有些惊诧道，这太快了，快到让她心里发慌。
“你啊，还嫌快，这等好事娘还想着能早日定下来呢，有多少人想踏进石家的大门，你可千万别让人知道你还情愿”柳氏叮嘱道。她这一生，本以无望，嫁与钟鸣，却没过几年恩爱日子，便迎来了玉琳公主这尊大神。她的出身怎么能跟皇室的金枝玉叶相比呢，只能退步，将自己的丈夫拱手相让，她一直当心的，便是自己的女儿，这本该是钟家嫡长大小姐，却也没办法跟玉琳公主的女儿抗衡。她是知道这些大宅子里头的勾心斗角的，怕自己待在大院子里，连女儿都要受气，所以，便是搬到了城外那小院的。石家，那可真的名门望族啊，她年少时便知石家富可敌国，若是香儿能进入做大少奶奶，总好过在钟家做一个没有地位的大小姐好啊。而且，她也问了巧儿，这石家大少人品也是不错的，平日里经常救济穷苦之人，想来，也不会亏待香儿。
钟木香看柳氏眼中是满满的欢喜，她心里头的疑问都是压力下来。心里是百般不愿意自己的婚姻大事就被这样定了，但是又不忍心去拂逆柳氏，惹柳氏伤心。“娘，我知道了，你也别太操心，好好养身子才是呢”
“你爹能记得我们，娘心头便是高兴了许多，也不再那么胸闷了香儿，娘要你风风光光嫁出去”柳氏看着钟木香俏丽面容，心里头很是高兴。
钟木香顺着柳氏的意，便是问起柳氏钟家的一些事来，说起自己那边又多了两个丫头使唤，而柳氏这边却只有一个，是不是太冷清了。
“巧儿是我之前身边伺候的芳儿的女儿，她小的时候，我还抱过呢这次我回来，你爹便是将她们母女都调过来了，芳儿虽嫁给了前院的护卫，一家子都是钟家的老人了。刚芳儿是去了针线房为我订衣裳去了，香儿，这里跟我们之前住的小院不一样了，万事你都要小心知道吗？特别是二娘跟二小姐那边，能忍让的都忍让，切莫得罪她们”柳氏小心吩咐道，她知道自己的女儿看着是乖巧的，但是若是执拗起来，怕是要得罪人的。
“女儿明白的”钟木香乖巧应道，这人在屋檐下，不能不低头啊，但是她一定要去搞清楚为什么突然要她嫁人。
再是闲聊了片刻之后，钟木香见柳氏面露倦色，她便是不敢再打扰了，劝慰柳氏好好休息，便是告辞了。
回到自己住的院子后，张妈便是告诉钟木香主院那边送来话，今天刚到钟家，未免劳累，今天就不用过去请晚安了钟木香一听，便是知道，这是那边提醒她明天早上要过去请早安呢翌日早晨，钟木香便是早早被张妈唤起来，让环儿圈儿伺候着用了早餐，便叮嘱钟木香该去看钟鸣跟玉琳请早安了。以往钟木香也是每日去向柳氏请早安的，但这次却不一样了，她长这么大了，也没有向那个顶着父亲名号的男人请安过，更不用说身边还是另一个女人在张引领下，钟木香面上带着诺诺的神色进了正厅。
“女儿见过父亲大人”钟木香来到钟鸣跟前行礼道，又是对玉琳公主行了个万福，神色很是恭谨，柔声说道：“香儿见过二娘”
“起来吧”钟鸣开口道，“许久未见，香儿是出落的亭亭玉立了，你母亲教导有方啊”
钟木香微微低着头，缓缓道：“母亲辛劳，女儿不敢忘母亲的教导”而私下钟木香也是暗自腹诽，这个叫爹的人根本就不配她叫。
钟鸣满意的点了点头，与玉琳公主对视了一眼，便是遣退了周边所有伺候的下人。继而钟鸣开头道：“香儿，想来你母亲也该跟你讲过为父为你订了一门亲事了吧”
钟木香心里一沉，头越发的低了，给人一种羞怯的姿态。“女儿还小，从未想过嫁人之事”故意诺诺的，钟木香开口道。
“小，都已经是十六了，怎么还说小呢”跟钟鸣一并坐着的玉琳公主开口道：“老爷，许是大小姐心里怨着这些年老爷的疏忽呢”
“女儿不敢”钟木香忙是说到，这个女人说话的口气怎么总有一种盛气凌人的感觉呢“香儿，这些年为夫对你们的疏于照顾，心里是有愧的，所以这次得知石家有意娶妻，为夫便是为你订了这门亲。这石逸梵是石原城难得的青年俊彦，石家又是大户人家，这门亲事对你来说半点也不辱没的，你要知道为夫的一片苦心啊”钟鸣有些苦口婆心道。
“女儿铭记父亲恩赐”钟木香微微抬头，看了一眼钟鸣，开口道。这特意让她来请早安，怕便是为了说这件事的，究竟是为什么如此急切的要将她嫁出去，如果那石逸梵真如他们所说的那么好，人人抢着嫁，为什么这等好事会落到她头上呢？钟木香不信，她不信钟鸣没良心那么多年后突然良心发现。
“这婚期定的是仓促了些，不过你终是钟家的嫡女，这到了石家也是做大少奶奶的，你这般怯懦怎能担起以后石家大少奶奶的重任”玉琳公主发话道，“不过，想来，这些年跟着你母亲，也只能这般，没关系，我已经向宫里讨了几个管事的嬷嬷来，这一个月，会有人专门教你如何管事，既然是钟家的嫡女，便要有钟家的气派”
钟木香这才又抬了头，企图在钟鸣跟玉琳公主的脸上看出端倪，这两个人一人一句就把她的事情给定下来了，没有人问过她愿不愿意。还要人来教习她，她有些不甘，正要开口说话，边听钟鸣说道。
“你母亲身子不适，所以也不便外人打扰，这一个月，你便安心学习，不要去打扰你母亲了，为父也会请城中的名医为你母亲调理身子。”
“爹是要女儿一月不见母亲吗？”钟木香心中不安问道。
“你母亲身体不适，你又要全心学习管事，与其让你分了心，还不如由老爷安排，香儿，想来你也是聪明人，你母亲身体不好，可是受不得刺激的”玉琳缓缓说道，那神色有些漠然。
听着这威胁的话语，钟木香就知道这件事情一定有鬼，而现在是连柳氏都不让她见了，更见其中的猫腻。可是她能说不吗？进了这钟家大宅里，她根本就没有说话的权利。忍下心里的火气，钟木香句句应下，只心中万般揣测。
005 十里红妆风光大嫁
005 十里红妆风光大嫁
回到葵香阁之后，钟木香便是询问起张妈这石家的情况，人人都说石家多好多好，那这样的好事怎么就轮到她头上呢？
可惜张妈这些年也一直跟她们一起住在郊外别院，对石家也只知道家大业大，富可敌国，至于石逸梵的事情却也不知的。钟木香又询问了环儿跟圆儿，想着既然是石原城的，那也该知道，但让她失望的是环儿跟圆儿也是被人牙子从外地买回来的，对石原城的情况便不了解。这是要她盲婚盲嫁啊钟木香算是明白了，里头一定是有猫腻，但就是不让她知道。
“大小姐，别想那么多了，你是钟家的嫡长女，难道还能亏待你吗？钟家是有名望的世家，怎会在你的婚事上做手脚。而且石家的确是个大户人家，大小姐，你就别多想了”张妈劝道，这石家的名声在那，她也是清楚的，所以这门亲事，她倒也是为钟木香高兴呢钟木香是有力无处使，这钟家上下都是当她是柔弱胆小的，她也乐于见这情形。就连母亲都不知道，她便非柔弱无用的，随着静莲师父学了一身防身本事，又凭着自己的前世的记忆，如果给她一个机会，她相信能过的很好。可是柳氏的身体不好，不能太过激烈的运动，而自己眼下，又怎么去保全自己的母亲？钟木香有些懊恼，但是又没有办法，就如张妈所说，钟家是大户人家，这府里头盯着她的眼睛不知道有多少。而这门婚事，是明显着让她无拒绝之力，若石家真那么好，她也只能顺着所有人的意了。
很快，钟木香也没有时间去猜这里头的猫腻了。玉琳公主说的宫中的嬷嬷也到了，说是要教她管事的本事，免得给钟家丢脸。接下来的很长一段时间，钟木香的日子都有些难过，她不是在钟家大宅里长大的，柳氏虽也教她琴棋书画，诗书礼仪，但是到了这两位嬷嬷的眼里，自己怎么都是没有大家闺秀的风范，不管是坐姿还是接人待物的方式，都一一被调教，这一切钟木香都忍了，而很快，婚期就到了，出嫁前一天，倒让她有了自由柳氏的身体似乎好很多了，这一日未等钟木香去找她，她便是亲自来了，面上带着红润，眼神也是欢喜的。
“娘”看到柳氏，钟木香不由惊喜唤道。
柳氏望着钟木香，眉目中更是带了喜色了，上前握着钟木香的手，上下端详了，开口道：“娘的香儿终于要嫁人了”
“娘，你的身体好些了吗？这些日子女儿都没能来看你，是女儿不孝”柳氏能下床，钟木香就知道她应该好些了，看来钟家说会请名医来诊治倒也不是敷衍的。钟木香顺势扫了一眼伺候柳氏的两人，一个是巧儿，之前自己是见